会稽郡位于庐江郡东北，近海，有衡阳河穿行而过，北经京畿，西达塞北，故而水路运输十分发达，商业繁荣。而其水土丰茂，百姓富庶，享有“鱼米之乡”的美誉，是扬州仅次于扬州城的发达城市。 车夫驾着马车去往东城头的客栈，自南门入，过东西坊，才至嘉运客栈。 进城后，宋云书也不困倦了，借着窗口往外探看，皆是花明柳绿胜景，市列珠玑，户盈罗绮，黄发垂髫并怡然自乐，一派祥和安乐景象。 “女郎，这嘉运客栈也是沈家的产业，最是稳妥了。” 马车在一处极为热闹的客栈前停下，车夫自车辕上跳下，走到窗边与她言说，“您安心住下就是。” 宋云书颔首，莞尔笑道：“我自然是信九姑娘的。” 沈昭入股竹下斋，自个儿也乐意让宋云书在会稽待得安心些，才好让她快点儿把竹下斋做大做强，宋云书细细思量过也没拒绝。 她在会稽孤身一人，本来也是越安稳越好。 司曦仍旧昏睡着，为了避免麻烦，宋云书特地寻了件素色的衫子给他披上，又给他戴上了自己的幕帘，才放心让车夫背着进了客栈。 客栈掌柜是位姓郑的中年男子，方脸，见人便带着三分笑，和气得很。 见宋云书几人风尘仆仆的进了门，郑掌柜立即带笑迎了过来，招呼着仆役去接他们手里的包袱，自己则笑迎道：“几位客人是要打尖还是住店？” 话中说的是“几位”，但他的目光实则只落在了领头的宋云书身上。 车夫张口欲言，却被宋云书笑吟吟的一眼看得憋了回去。 她笑道：“住店。” “那不知女郎想住哪样的？”郑掌柜捋了捋自己的长须，坐到柜台后头，挑拣着翻开一卷竹简，解释说，“咱们这儿有天地玄黄四个价位的厢房，您几位需要几间房？住多久？” 宋云书沉吟道：“要三间，暂且定个五日吧，至于价位……你且看那些有空余吧。” 郑掌柜查了查竹简，点头应道：“玄字房还有三间的。” “那便如此。” 宋云书自觉地拿出银两和身份文牒，交给郑掌柜清点、登记造册，再次才是给她们送上三把钥匙，遣仆役送他们上楼。 只是郑掌柜交付钥匙时却显得有些犹豫，欲言又止地看了看车夫背上的人：“这位……” 本朝贱籍仆役、尤其是家生子都是没有身份文牒的，契书在主家手中，实在是官府需要时才会让主家拿出来确定——当然，事实上这年头小官是管不到门阀头上的。 因此杖伤、虐待仆役之事时常发生，草菅人命都不过是个笑话。 宋云书的眉宇间突然露出躁色：“真麻烦。” 郑掌柜倒没被她唬住，只是态度更加小心和善，又让仆役给她奉上一杯茶水：“女郎这是怎的了？” 宋云书没接，烦闷地摆了摆手，示意仆役快点走开。 “一个仆役而已，摔伤了还处处给我惹麻烦。”宋云书轻嗤一声，随手指了指昏睡的司曦，“要不是阿娘不许我打杀奴才，我才不在这上头费工夫呢。” 原来只是个仆役？ 郑掌柜一双精明的眼不露痕迹地打量着司曦，心下存疑，但也只能先将此事揭过，安抚道：“女郎莫急，回头我派人去寻大夫过来，必不会让女郎受牵连的。” 宋云书才略微满意一点，勉强露出个笑：“掌柜的费心了。” “不妨事，您是客人。”郑掌柜笑着起身，亲自送他们上来，不经意般问道，“宋女郎瞧着不像是会稽人氏？” 姓甚名谁，身份文牒上都有注明，他能记住也不奇怪。 宋云书慢悠悠地晃着上楼，闻言也只倨傲一笑，扬起尖巧的下巴，笑道，“我当然不是会稽人氏，我的宋，是扬州城的宋。” 郑掌柜眸光闪动，拱手道：“记下了，那女郎几位先好生歇息，有事寻我即可。” 宋云书头也不回地上着楼梯。 玄字厢房都在二楼，三间房相邻，布置格局都相似，宋云书先让车夫把司曦送进了走廊尽头的厢房，才道了谢又让他好好休息。 车夫听她道谢仍显得拘束，但比之前好些，憨笑着问她：“女郎，怎不让我去向郑掌柜表明身份？还不用这么费心。” 他们都是沈家的人，各有信物在身，确认身份委托并不麻烦。 但宋云书只笑道：“亲兄弟明算账，平白贪了九姑娘的便宜才说不过去呢。” 车夫似懂非懂地点了头，推门离开。 宋云书方才轻