努力下, 挤开人群凑到鹦鹉下方试着聊两句时, 一道黑色的影子掠过, 狠狠给了白鹦鹉一爪子。白鹦鹉熟练地往上一飞, 随后跳到阿四的帷帽上，出言嘲笑：“蠢猫。”
一猫一鸟是老对头了, 黑猫闻言大怒, 龇牙咧嘴。正当黑猫准备发起第二次攻击时, 被卖家捉住了后脖处的毛，干瘦的卖家把黑猫放进放木笼重新锁好，诚惶诚恐地走上前招回鹦鹉, 然后给阿四赔礼：“狸奴无状，望乞恕罪。”
没能一雪前耻的黑猫喵喵叫个不停，完全不理解主人绝望的心境, 而鹦鹉得意地昂首挑衅。
阿四没觉得自己被冒犯，但包括姬宴平在内的所有人都谨慎地将阿四围在中间, 生怕她出了差错。阿四紧盯雪白的鹦鹉不放，问：“它叫什么？”
这让卖家觉得还有缓和的余地，热情地介绍：“这鹦鹉出自陇山，有一雅号‘雪衣娘’。再有那狸奴, 名墨玉垂珠。”
“墨玉垂珠？挺好的，这两样我都要了。”
卖家小心翼翼地报价：“玄猫难得, 雪衣娘更是极品，两样放在一处，至少也要三十贯。”
有一百五十贯的马在前，阿四对这个价格接受良好，点头让甄娘子付了账。
白鹦鹉也被关进鸟笼，放在玄猫所在木笼的上头，放到一起就骂架的两只小动物一起被侍从抬出去。阿四从黑猫的背面看见它尾巴的最末有一撮白毛，才明白墨玉垂珠的来处。
姬宴平一眼就瞧出阿四的想法，笑道：“垂珠和绣虎的名儿就来自于狸奴，当时的掖庭内官喜好狸奴，当时得力些的小宫人多是狸奴名。”
听到“掖庭内官”、“宫人”等词，阿四连忙望左右，确认无人关注才悄悄松气，她摸着耳朵问：“那我能养狸奴吗？”
“宫里一直都有，只是你没见过罢了。”
姬宴平出来一趟带的财帛也花用的差不多了，她和阿四在甄娘子的推荐下，来到歌舞表演的台下。花销达到一定数量的贵客，能在这有一席位，用以观赏菩萨蛮。
五官深邃的舞者身着色彩艳丽的华服，高耸的发髻上满是琳琅，浑身多金饰，跳舞时的味道确实和阿四常见的宫廷舞乐不同，乐曲欢畅跳跃，台下一片喝彩声。
一卷卷红绡和金银首饰被客人丢上舞台，各色锦帛堆如山。
阿四跟风，摘下脖子上用来掩人耳目的金项圈丢上去，得了上头舞者一抹笑容。
金项圈是姬宴平不知从哪儿掏出来的，没有半点徽记，做功粗糙但用料实在，伴随清脆的一声砸在其他金银上，很有财大气粗的意思。
丢出去了，阿四才想起和姬宴平交代：“那玩意压得我脖子不舒服，不是什么要紧东西吧。”
姬宴平疑惑地看了眼，好半天才想起来：“丢就丢了吧。我是怕今儿带的铜钱不够花才让王府长史寻摸来的，能抵几个钱吧。”
阿四对“钱”并无深切的认知，她所得到的不能用财帛来衡量，平日里也用不着财帛，多是人捧着金银珠宝送进丹阳阁。她记忆里，最贵的应该是房产，于是问：“那鼎都的房舍作价几何？”
姬宴平上有阿娘齐王，内有宋王傅训导，外有御史虎视眈眈，至今还没想过圈地占房的事儿，一时间还真想不起来鼎都的房价。她不愿在阿四面前丢了做阿姊的面子，轻咳一声，甄娘子知趣接话：“寻常官宦，购一体面居所，约莫一百四十贯。”
阿四险些跳起来，“那三匹马，就要抵一处房屋的价格了？”
“确实如此。”甄娘子叹气，“米价方贵，居亦弗易②。”同僚之中她出身最差，是姬宴平捡回来的，家中母亲妹妹还住在老家，至今和好友陈文佳一起合租两三间小亭。
坐拥百间屋舍的阿四挠头，听着似乎生活很艰难啊。
她摸了摸身上的东西，脖子上的大件丢出去了，手上仅剩一金镯子，薅下来塞进甄娘子的手里，“那个丢的太远，不好拿回来。这个就给你吧，不必客气。”
“谢过小娘子的赏。”甄娘子笑看姬宴平一眼，才将金镯子接过手放进袖中收好。
金银多作为饰品、装饰、赏赐使用，日常生活中极少用来交易。
阿四知道一碗水要端平的道理，她可惜地望已经丢出的金项圈，对其他人说：“只能先这样啦，我也没戴其他饰品，以后再给你补上吧。”
姬宴平白羽扇不离手，唰唰两下吹动阿四的帷帽，“可别了，我带你出来玩哪里有用你的财帛的道理，晚一些时候我让人给她们家里送礼去。”
照姬宴平来说，都是分内之事，她愿意带这些人出来就已经是看重了。
阿四挠挠头说：“其实也没用我的，那金镯子也是阿姊的是从在马车上给我戴上的。”
姬宴平笑笑：“等你以后开府了，王府里的傅、友、属③都要好好挑一挑，选些得用的人，这日子才过得舒服。”宋王府的傅姬宴平就很不满意，不晓得家丑不可外扬，一看就是齐王选进来的，时常去齐王府告状。
“我记住了，到时候得把宫里喜欢的厨子带走，或者厨子的孩子也成。听说都是家传的手艺。”这些事距离阿四还远着，听听就过了，阿四从果盘里挑