脚步声由远而近，执柔两只手合握住齐楹的袖子。 她掌心的温度便透过衣料传了进来。 “去哪了？”齐楹微微偏过头，居高临下地“望”向她。 执柔匆匆将幕篱重新戴好，小声说：“我们走吧。” 她的声音又低又轻，像是一丛茸茸的草。齐楹由着她牵着自己的袖子，绕过青檀寺的宝殿，重新登上了马车。 这一路，她走得比来时快了许多，齐楹跟得有些勉强，却也不曾出言提醒。 待坐定了身子，马车辘辘地向前驶去，执柔微微松了口气。 齐楹慢声问：“什么孩子？” 执柔疑惑地抬头，他眼上的丝绦系得一丝不苟，执柔却分明感受到他的注意力集中到了自己身上，有那么几分看戏的味道。 下一秒，她便想起自己才说过的话，脸登时红透：“我……” 除却马蹄声得得声外，周遭一派寂静。 “方才有人认出了我。是大司马的一位廷尉文曹，去岁时曾找我打探消息。我是为了脱身才……”她越说声音越低，语气中又流露出一丝赧然。 齐楹蓦地笑起来：“方才还胆大包天，怎么现在害怕起来？”他笑得胸腔微颤，低低沉沉，执柔窘迫，无措地捏着自己的衣角，齐楹止了笑：“我若是你，我便将消息卖给他。” “你这黄金二百两，得分给朕一半。” 齐楹没有听到执柔的作答。 那边分外安静，她好似只沉默地坐在那里，连多余的动作都没有。 不知过了多久，执柔微微动了动胳膊。 “臣妾虽姓薛，却是大裕的臣子。”她的声音很小，像是在嗫嚅。 说完这句话，他们俩都沉默了下来。 执柔望向齐楹，齐楹唇畔仍噙着笑，他放在膝头的左手轻轻扣动了几次，他就这般坐在这，似是相信，又似是不信。 对话结束在这多少有些不尴不尬。 齐楹回了承明宫，太傅尚存的茶已经续过三遍水了。 知道他有话说，齐楹仰着下颌，由着常侍替他换掉身上的装束，笑说：“老师有什么话便说吧，别憋在心里。” “陛下这回，也太冒险了。”这话显然是在尚存嘴边徘徊许久了，几乎没有犹豫便脱口而出。 元享将常侍们都带了下去，齐楹走到博古架旁取出了一些香料。他虽眼盲，却凡事喜欢亲力亲为，齐楹抬手，将香料撒进博山炉里。 “青檀寺这个地方有多重要，陛下不是不知道。怎么偏偏要把她带过去？”尚存言辞有些激烈，“自章文馆之事后，咱们能和外头通消息的地方只剩下青檀寺这一个，若是有朝一日，青檀寺被毁了，咱们的耳目得折去大半。” 齐楹倚着博古架，修长的手指拨弄着香饵罐子：“见过元享的人太多了，带着他也不安全。” “除了元享，也能有别人。无论如何，都不该是薛氏。” “老师。”齐楹静静打断他，“她是朕的皇后。老师别忘了规矩。” 齐楹对尚存向来敬重，这话已经算重话了。 尚存缓缓抬起头，在博山炉缭绕的烟尘里，齐楹的脸朦胧缥缈，黄昏的一线天光照在他背后，瘦高的身量在地上拉长了影子。 “臣僭越了。”尚存长长叹了一口气。 他从怀中拿出一份奏折：“臣放出口风说要替陛下选秀，这几日递名字进来的大臣不少，只是除了薛氏旁枝的女儿，便是薛党的鹰犬爪牙。陛下可要听听名字？” 齐楹颔首，尚存便报了三十多个名字出来。 果真和尚存方才说得一般无二。 “朝中中立的几位大臣都望风而动，都怕被薛贼视为眼中钉肉中刺，无人敢先递这个投名状。” 齐楹呵了一声，似在玩笑：“若老师有女儿就好了。” 尚存的目光从奏折上挪开，低声说：“臣的确有个女儿，上个月才及笄。” “朕记得，老师一直没有成家。” “是。”尚存缓缓吐出一口气，“昔年做得荒唐事，她母亲早已过世。若陛下不嫌弃，臣愿意抛砖引玉。” “那便如此吧。”齐楹缓缓道。 走出承明宫时，尚存汗湿重衣。 陛下是他看着长大的，若算下来，他们相识十数载。他从没有真的看懂这个徒弟。 齐楹算是个宽仁的人，他早慧多思，虽眼盲却又能洞察人心。他这个做师傅的，却屡屡对他生畏。