萧靖宥回到徐府的时候，忠叔早就站在大门口提着灯笼等她。 见她翻身下马，忠叔赶紧迎上前，接过她解开的斗篷，拍了拍上面化了一半的积雪，又示意等候的丫鬟上前，把一件新的火色狐皮裘衣披上萧靖宥的肩头。 火焰般的狐裘裹在萧靖宥身上，露出她英气的轮廓和明艳的双眸，她仅仅往那里一站，便像是羞得夜色都要躲避似的。 她又顺手把佩剑丢给了忠叔，“我今日斩了几个灵州的百姓，你给父王通禀一声。” 忠叔一愣，赶紧问：“这，世子你怎么……” 萧靖宥面色微沉，指着佩剑说：“另外把司灵所的人叫来，给我处理剑锋。” 忠叔面色顿时一变：“世子的意思？” “嗯，这次应该没错了，比起在辽阳大慈寺那回，我找到了更多的线索。” 两人脚步不停，于室内坐下，派了枭卫守住各处通道后，才开始悄声密谈。 萧靖宥把狐裘丢在案几边，拿捏着毛笔说：“这冬日越发寒冷，官道几乎全部被积雪封断。每个州县的城池都成了孤城。取暖木炭是刚需，没有外界来源，只能去附近山中砍树烧炭，甚至还会拆掉无人居所，这些我都理解，所以才安排了收编的流民去干这些，让他们有机会储备些过冬木炭，还能把剩余的木炭交易出去，换取粮食物资等。我想着灵州四面都是山，山脉绵延广阔，就算灵州城内有人想干这档子买卖，双方也不会有冲突。哪里想到，我派进山的流民，十活其四，有一半以上都被人杀死在山中了。” 忠叔给萧靖宥缓缓地磨墨，“可是老奴听枭卫回报，是流民伤了百姓。” “这么说也没错，死掉的流民尸首旁边，也是百姓的尸首。不同的是，流民的尸首是被斧子等利器砍伤，百姓的尸首是头部撞击硬物所伤。从痕迹来看，是百姓砍死了流民后，然后再自己撞树自杀。”萧靖宥抬笔在磨好的墨水中蘸了蘸，抬眸看忠叔，“你觉得可能吗？” “不可能。” “对，我也这样想。于是我在军中找了几名善于追踪的斥候在山中查看痕迹，我带人顺着痕迹在天黑之前发现了几个落单的百姓。那几人见到我们就疯狗般冲上来，我直觉不对劲，先一步将他们全部斩杀。结果你猜怎么着？” 忠叔皱眉：“有虫子。” 萧靖宥点头：“对。我直接砍掉了他们的脑袋，发现头首分离处，有许多密密麻麻的小活物趁机顺着鲜血躲入地里。我又带人去处理了撞死的尸首。在已死的尸首里，没有见到活物，但他们的脖颈血肉处，有不少被蛀空的缝隙。我猜想那些东西只要人断气，就会自动离体。只要有完整尸身，就没人能发现他们体内的秘密。” 忠叔沉默了一瞬，叹道：“世子，自从先帝将造畜蛊毒列为十恶之首，犯者须处以凌迟酷刑后，民间能用、善用者，几乎都消失殆尽了。当年那些腾卫是唯一善蛊的，可他们也在圣上的清算下绝迹了，如今这些东西重现，恐怕不是好兆头。” 萧靖宥眸色微深道：“这些东西应该不是最近重现的，如果当年真的这么早绝迹，父王被贬时，他身上的蛊毒又从何而来？” 想起父王每日受的折磨，萧靖宥一颗心就不断下沉。 司灵所的枭卫，全部都是为了解开安王身上的毒蛊而存在的，可时至今日，依旧没有任何进展，只能靠崔景玄四处寻找奇珍妙药来镇压毒性。 眼见安王的身体一年年的衰败，萧靖宥这个做女儿的心中，也备受煎熬，只能时不时靠醉酒来麻痹情绪。 忠叔是看着小主子的日常的，他缓缓地说：“这么多年来，枭卫探访药物的时候，并没有发现过蛊毒使用的迹象，好像这玩意儿只在针对王爷的时候复活过一次，其后便再难寻找踪迹。” “雁过留痕，东西不会平白无故出现。”萧靖宥提笔迅速在纸上写了一些文字，然后将纸折好，递给了忠叔，“这封信，你想办法送到京城。不要用安王府的暗线，找个其他的途径。” “是。” 萧靖宥顿了顿，又说：“最好是找个经营奇石行当的递信。” 忠叔拿着信纸，问：“这有什么缘由吗？” 萧靖宥道：“我从山中出来后，让人抬着尸首去城中寻人认领。来领尸的，各行当的都有。我问过他们近期家中是否发生过异常情况，他们倒是提到了一点共同之处，这些死者都参与了秋日的淘石。皇曾祖父时期，的确盛行奇石，他驾崩后十来年，这股风气才渐渐缓停下来。但近两年，西南之境，淘石成风，据我所知的州县官员家中，不少人都开始攀比灵璧。今年秋日，北境也流行起淘石，既然死者都是参与淘石之人，淘石又在此间突然流行。巧合之下，我感觉两者莫不是有什么联系？”