话说，自谦几个顽童于乌河上打闹，虽为步俞双姓子，但终难有不渝之情。从而一番争斗后，以致他在铁匠铺手握焰铁，令血肉一片、掌纹皆无。 等英子跑回家中相告，郝氏同涂七娘正在做着寿桃、长岁、元宝之类的面点，因这日恰是自谦的生辰，少不得同盘坐在炕上的俞老太，拉起了陈年旧事。 见得英子气喘吁吁的进来，郝氏疑惑道：“这还没到下学的时候，你怎就回来了？” 英子急道：“舅娘，不好了，自谦哥哥被烙伤了。” 郝氏一愣，便道：“英子，你慢点说，到底怎般回事？” 英子哭道：“自谦哥哥在铁匠铺，被火焰烫伤了手，送去瞧郎中了。” 郝氏听后，顿时惊慌起来，遂放下手中的活计，拉腿就向外跑。而俞老太更是急了，忙对涂七娘说道：“七丫头，你也跟去看看，” 而后又嘱咐英子道：“孩子，快到后院寻你舅舅去。” 等涂七娘和英子先后出了屋子，俞老太方才心神稍安，随后，便“阿弥陀佛、观音菩萨”的念了起来，以保佑她那宝贝孙儿平安无事。 却说，几个女学生回到私塾，因司空见惯双方打斗，故并没相告胡彦江，乌河所生之事。而其见自谦等人仍未归来，只以为落在后面，也就不曾放在心上。 正等着上课呢，却当步正东、步正升跑来，将事情告知后，那心中登时便慌了，暗道：“坏了，初来任职，就落了这等祸，以后倒该如何立足于此。”遂又恨自己恁的大意，竟放任学生出去玩闹 而后忙让步正东、步正升带路，前往瞧瞧自谦怎样。却是途中恰好碰到了郝氏和涂七娘，但也来不及致歉，遂一同往药铺去了。 而此时的自谦，正被俞可有的爹爹处理着伤口。这俞郎中名叫俞然，长高身材、面带喜笑，留有三缕胡须，见他伤的严重，就打趣道：“小大户，你这回气淘的可是不小。” 自谦乐道：“俞然伯，咱好歹也是为俞氏一族受伤的，当被夸赞一番才是，那姓步的若再敢嚣张，俺还能揍他。” 谁知静安闻过，顿然不悦道：“姓步的哪里得罪你了，是不是连我爹和俺，你也要揍？” 自谦忙道：“你可不要乱讲，这话传入步师爷耳中，还不剥了咱的皮。” 一旁的俞晃好笑道：“你小子带种，这女婿想揍老丈人的，倒是头回听说。” 静安登时玉颜羞红，遂低头不语。又听俞然笑道：“小大户，你也不用害怕，这做女婿呢，能讨岳母欢心便成，那老丈人最终还不是得听自家婆娘的。” 自谦不解道：“俞然伯，这是为何？” 俞然笑道：“你可是怕静安这丫头？” 自谦挠挠头，嘿嘿乐道：“怕，只怕她不理咱。” 俞然笑道：“这不就结了。” 自谦仍疑惑道：“可这有何干系？” 俞晃便恨铁不成钢道：“你这小子，那男人怕老婆之言，难道从来没听说过么？” 见自谦醒悟过来，傻呵呵地直笑，静安不禁恼道：“你羞是不羞，尽问这些，看来烫的还是不够。” 正说着话呢，胡彦江等人便来到了。而见自谦的手掌，一片血肉模糊，郝氏眼眶顿红，心疼道：“怎就烙成这样？” 俞然忙安慰道：“去年熬制的獾油还剩下一些，最是克制这种烫伤，我已给他涂了，问题该是不大。 自谦也笑道：“娘，俺没事，大不了留下疤痕便是。” 郝氏气道：“偏你心大，看你日后还不安分，仔细你爹解了你的皮。” 自谦吐舌道：“有奶奶在，我爹不敢。” 涂七娘笑道：“煮熟的鸭子煮不乱的嘴，到时咱们一定不拦着。” 恰这时，俞大户同英子走进药铺，本知晓事情来龙后，对自谦于私塾打闹，已心生不满，此刻再听得他那无畏之言，更是气不打一处来。 于是就呵斥道：“待会儿回到家中，你看我敢是不敢？”遂瞪了他一眼，便和俞然、俞晃、胡彦江打起招呼。 而这时的自谦，早已吓得缩着脑袋，哪里还敢吭声半句。却是胡彦江忙惶恐道：“俞东家、俞大奶奶，皆乃彦江的不是，发生这等失职之事实是不该，不日，我就会辞任离开，给二位一个交代。” 俞良摆手笑道：“说的哪里话，一切皆这小畜生咎由自取，倒与先生何干，你只管踏实教书便是。” 郝氏忙也宽解起来，如此，方令胡彦江安心不少，但少不得仍歉意了一回。再待看过自谦无甚大碍，因晌午未到，私塾还有学生，就带着俞可有、俞可庆、步正东、步正升几个，先行去