“公子，要出去？”冰弦连忙过来，“我跟着公子。” 程稚安一想，这两天这小厮儿和玉琴可没少嘀咕，嫌弃乡下没见识的虞娘子哪来的自信觉得公子能看上她？尤其是冰弦，那可是和虞桃结了仇。 程稚安转了念头，打发了冰弦，另唤了几个老成侍卫，与他一起步向了南门。 不过几百步，他便意外看到了虞桃。 她正在偷懒。 ++ 南城小校场上人头拥动，熙熙攘攘。百姓们围着在听曲子看表演。 原是乐工们都出了军营，各备乐器在城南小校场练习曲子，只有她坐在路边的迎官棚里，抱着琴打瞌睡。 迎官棚一座连一座，从小校场前一直延伸到了城外官道，一看就是大清早刚刚新搭起来的，油漆未干。 程稚安走近打量门前一座空棚。 工匠们正在棚前竖起官牌子，用粉漆划着“恭迎天使”，“皇恩浩荡”这类的字。 程稚安负着手，慢慢地走过去，他知道这些准备是为了迎接京城天子之使。监军熊公公要来德阳了。出京城时和他程稚安就是前后脚。路上再慢一个月内也要到。 德阳军乐工们大清早就练曲，恐怕也是为了迎接这位天使钦差。 程稚安打量着军中乐工，有男有女，一百二三十人，皆服宽衫裹头巾儿，按例应该是一百人军籍或是充军罪籍，另再花钱雇佣一些本地瓦子乐工补充缺人的八部音色。 遇上迎接天使这样的大事，恐怕还会再花钱临时雇佣七八十来个戏班子在军前听唤。 棚子里那位偷懒的虞娘子，学琴不到一年，居然也算是真乐工？ 他心里笑了笑，慢慢步向了那棚子。 他还以为是机宜司给她的一个假身份，女乐人当然更方便在城里查巡是否有奸细。 至于，京城派了监军过来的这消息，还是昨晚上程稚安亲口和范宣阳说的，让他禀告李大将军。 “李帅，让我来请程大人往军衙里歇息。”范宣阳当时还若无其事地笑着，“我们李帅还问我，天使是熊公公，还是稚安你？谁正谁副？给个实话儿罢。我们也好摆出鼓吹乐曲，远出十里相迎。” “我不过是过来看看你。我在此地扎帐就好。”程稚安因是深夜，也没和这未来妹夫纠缠什么宠姬之事，他还不至于如此冒失，没弄清虞娘子与范宣阳的关系就开口。 更何况她不像是宠姬。但那些敲竹杠的话，又是为了什么？ 试探他？仅仅是为了按机宜司的规矩查他的身份？ 而从范宣阳嘴里，他没打听出什么。 “宣阳，听说你立了军功，才升了司寇参军？” “到边关来才知天下之大，虽然我无能，倒在德阳城收了几个能干的心腹人。他们感我在军牢里照抚他们的旧恩，忠心对我。我才立了些微功。” 边功，历来最重，程稚安听出了些口风，也暗暗觉得这未来妹夫不是池中之物。 范宣阳是尚书之子，太师外孙，京城四公子之一，一朝全家获罪，父母流放，他独自被贬到千里外的德阳军牢里为小小营管，不入流的末吏，可谓是落魄至极。 结果 ，他在这样的境遇里，居然还能踏实做事，从军牢里拨出了几名死囚收为心腹吗？ 还是，他是为了那位虞桃虞娘子，才能如此？ 再一想，他有这样的心性和才干，便有女子死心踏地爱慕范宣阳，似乎也不是不可能。 那位虞丸娘子的心思未必就是表面上所见的那般，平平静静要收钱，肯放手离开。 好在，他程稚安亦难蒙蔽。 ++ “醒醒。”他站在迎棚门门前，瞅着虞桃。 她依旧睡得香。 迎官棚是竹片扎起来的，外围糊了红绸，刷了红漆，里面摆放着几张长椅。 等迎官时，乐工们就在棚里奏乐，此外歌儿舞伎、杂耍百戏都会在城外棚里上演。 她正在其中一张椅上抱琴坐着，靠着琴酣睡。全身裹紧了昨晚的素银披风。 他想起前晚她临走时的话： “真的不给我写个推荐公文吗？在德阳城，我的琴曲才艺说第二，就没人敢说第一。” 吹成这样，他是真不相信。现在再看看她这偷懒的样子？ 别说德阳军乐营的乐工们就在旁边练得勤快，等她真进了京城，做了禁军乐部里的乐工，那可是每月都要考核，她看着就是刚进去一个月就要被刷掉的那一类乐人好吗？他这个推荐保人还要脸面的。 <