“王爷，昨日抓的几名刺客，现已全部招供，跟前几波一样，都是宫里派来的。” “按咱们现在的脚程，大约再有七日，便可抵达帝京。” “京中也传来消息，说等城门犒赏完三军，陛下还欲在宫里设宴，为您接风洗尘，届时还会再行封赏。那些人知道了，定不会善罢甘休，接下来的路只怕会更加凶险，王爷可有什么打算？” 主帅营帐内。 红泥小炉已然烧开，水汽“噔噔”顶着紫砂壶盖，吐出一圈泛白的细沫，雾气缭绕。 宁越拿棉布裹住壶柄，一面向上回着话，一面提壶往杯中续新茶。 北地苦寒，纵已是立春的时节，天地间仍旧觉不出多少暖。 营帐里更是冷得像块冰。 方停归此前重伤未愈，受不得丝毫寒气，是以帐里的炭火一直都安排了人专门看护，昼夜不曾间断。因着昨夜那场突如其来的刺杀，这才搁置了，耽误到现在，早已煨不出多少热乎气儿。 宁越怕他旧伤未愈，又添风寒，一大早便亲自带人过来添置，里里外外忙活到现在，才总算抽出闲暇，将昨夜暗卫送来的消息禀告于他。 然方停归就只是负手立在长桌前，垂眸望着桌上的琵琶，一动不动，像一座沉默千年的石像。 鬓角眉梢叫入窗的风雪染上点点星霜。 素来孤高冷硬的身影，竟也显出几许悲凉，浑不见半点审讯时的雷霆威压。 宁越安静瞧了会儿，轻声叹了口气。 论资历，他也算方停归身边的老人，自边关与他相识，便一直陪在他身旁。 和他一块吃过军营底层摸爬滚打的苦，饮过沙场染着血的风沙。 对方停归，宁越自诩比旁人都要了解。 可很多时候，连宁越也不敢断言，自己全然看透了他。 说他无情吧，他能为手底下的人拼命，羌人敢伤他一卒，他就敢叫人家死一个营； 可若说他有情，他也的确冷漠到没了边儿。 旁人再狠，对自己终归是仁慈的，唯独他狠起来，连自个儿的性命都能不顾。 从无名小卒到一品将军，这三年，宁越已经不记得有多少次看见他不要命地往刀光剑影里面冲。 为了第一个斩下敌将首级，早日晋升团练使，他敢只身深入敌营，主动诱对方捅自己一刀。 右手小臂因此骨折，险些落下残疾，再提不动剑，他也只是面无表情地撕下一块衣料，将手固定好，提剑继续往前冲。 俨然就是一柄专门为杀伐锻造的刀。 阴狠、冷戾、嗜血。 眼里只有高官厚禄，根本没有自己的心。 哪怕哪天死在权势之上，也不会为任何人和事动心。 直到他们看见那面琵琶。 那是三年前，他们刚去北境戍边时候的事。 军中一向鱼龙混杂，各种丑闻屡见不鲜。老油子仗着身上那点资历，欺负新兵，更是司空见惯。越是在北境边寒之地，远离帝京，这种情况就越是厉害。 他们营里头就有这样一个臭名昭著的兵痞，名叫孙钧。 军功没立多少，脾气倒是比天大，仗着自个儿父亲在军中担任要职，就到处抖威风，教训人。有回还把一个新入伍的小兵打得在床上躺了三天，险些没缓过来。 大家对他都恨之入骨。 奈何人在屋檐下，不得不低头。再气，他们也只能打落牙往肚里咽。逢年过节，还得带礼物上门拜码头，把孙钧当祖宗供。不求平步青云，只为往后日子能过舒坦些。 除了方停归。 他就是个怪胎，一身反骨，冥顽不灵。 从入营第一天起，就只和他自己来往，不与任何人交谈，更不屑向那些军中权贵摧眉折腰。 无论孙钧如何挑衅，克扣他伙食，扔掉他被褥，将他丢去尚未完全解冻的冰河里，叫他冻出一身病，他都无动于衷。 像一尊没有感情的冰雕，生来便感知不到任何喜怒哀乐； 又仿佛是被什么人深深伤害过，以至于对世间万物都麻木至极，即便活着，也不过一具行尸走肉。 也只有夜深人静的时候，宁越才能从他紧紧攥着的一个木制琴轸中，瞧出些许属于活人的寂寥与落寞。 琵琶调弦专用的轸子，一看就是姑娘送的。 也不知是哪家姑娘？ 送东西居然送这个，还沾着血，多不吉利。他们行军打仗最忌讳这些，扔都来不及，亏他还能当成个宝。