四日后。 疫病得到了有效的控制，由于有了抵御天花的方法，没有得病的人也不用再担惊受怕。 只是得了恶性天花的人依旧要等待死亡。 有些家里已经开始置办丧事，挂满白布的灵堂沉寂肃穆，前来默哀的人群涕泗横流。 数不胜数的纸钱撒遍了大街小巷，风一吹就贴着地面四处流浪。 阿常今天比往日要精神许多，甚至提议出去晒晒太阳。 小鹤喜出望外地在医馆的庭院里放了把椅子，小心翼翼地扶着他坐在那。 “哥，你是不是快好了啊？” “哥，你笑了，哈哈哈哈哈……” “等你好了，带我去逛夜市，猜灯谜。” …… 许谣君趴在窗边，看着小鹤兴高采烈的样子，转身问花筠：“阿常是不是有希望好起来啊？” 花筠踌躇不决。 许谣君安静等待对方的答复。 许久后，花筠才艰难地开口：“许姑娘，不知你有没有听说过一个词，叫做……回光返照？” 许谣君浑身一滞。 眼中的光黯淡下来，随即加快脚步走向庭院。 每走一步，呼吸就凌乱一点。 听到脚步声的阿常仰起脸来，他眼部的皮肤已经腐烂了，上眼皮的脓水混着血水流进眼睛里，疼到麻木。 视线也朦朦胧胧，连带着意识浮浮沉沉，不再清明。 他只觉得眼前的身影很熟悉，下意识开口唤道：“姐姐” 许谣君愣了一下，随即答道，“嗯，弟弟。” 阿常伸出手去，皮包骨头的手也布满了淤青和血块：“姐姐，好想你……” 许谣君赶忙握住他的手，压着哭腔回答他：“姐姐也想你。” “我死了吗？”阿常又问。 大滴的泪水划过脸颊，许谣君不知道该如何搭话。 阿常又说：“我一定是死了吧，不然怎么会看到姐姐……可是为什么死了，全身还是这么疼……不是说死了就不会痛苦了吗……” 话未说完，嘴里渗出鲜血来，满腔的血腥味呛的他直皱眉头。 许谣君赶忙从衣襟里拿出一块糖，“来，张嘴。” 阿常听话地把嘴张开。 许谣君剥开糖，放进阿常的嘴里。 看着阿常疑惑的神情，许谣君试探着问：“是不是很甜，还疼吗？” 阿常的目光已经涣散，抬头注视着空气，像是在和姐姐说话一样：“姐姐为什么要在我嘴里放石子啊？” 许谣君愣住了。站在一边的花筠解释道：“他的口腔已经溃烂，尝不出味道的。” 仿佛是为了验证这句话一样，阿常很快便皱起眉头，吐出这块染了血的糖。 许谣君呆呆地看着摔裂在地面上的糖粒，思绪恍惚。 原来疫病患者在临死前，连糖都尝不到甜了吗…… 只有痛苦，只能带着无尽的痛苦离开人世吗…… “小鹤呢，我死了，小鹤有人照顾吗？”阿常又问，目光依旧停留在虚无缥缈的空气中。 小鹤终于意识到哥哥即将离开自己，方才的欣喜像一把利刃，生生将他贯穿。 但他没有哭，时间太珍贵了，他要和哥哥多说一会话。 他轻轻握着阿常伸向虚无的手，认真说道：“小鹤会听邻居的话，会勤勤恳恳地卖蒸饼养活自己，还会经常去找哥哥说话，哥哥别担心。” 阿常的声音越来越小：“小鹤真乖，小鹤别哭……告诉花大哥，让他……别难过。” 手臂轻轻垂落下来，明媚的阳光裹挟着花香轻轻掠过指尖。 不知过了多久，花筠伸出手去，轻轻合上阿常的双目，缓缓开口：“……好。” …… 阿常无父无母，丧礼由花家兄妹帮忙置办。 由于是盛夏，尸体腐臭的速度很快，花筠决定就在当天下葬。 小鹤却哭着闹着不让花筠带走哥哥。 “求你了，把哥哥还给我——” “他还没死，他只是睡着了……” 花兰于心不忍，却只能哭着将小鹤拉开。 被扯倒在地的小鹤崩溃大哭：“为什么！我就这么一个哥哥了，为什么你们要抢走他？” 见花筠停顿在原地，小鹤立刻扑过去，颤抖着企求着：“花哥哥，把我哥