徐慕只是静静坐着，看着王敬，没有说话。 “白夫人……白夫人不应该是在永昌吗？”桃叶一头雾水，她觉得她好像猜到了什么，又似乎还没想通。 王敬轻笑道：“这个，正是我想问徐大人的呢。” 徐慕站起，走到小屋的窗前。 王敬又笑着说：“没有比这里更安全的地方了，不会有人偷听，徐大人可以放心。” 徐慕回头看了王敬这个瞎子，不禁发笑：“你倒是比谁都「看」得清楚。” “其实，徐大人真的不必瞒我，我只有一个女儿，没有人比我更希望他们小夫妻过得好。即便你只是利用我侄女做个障眼法，但这门婚事毕竟对我们家也有些好处，我和我兄长都不会怪你。你那些事，迟早会告知太子，玉儿也就会知道，你何必不信任我呢？”王敬的态度又缓和了许多。 徐慕点点头，就站在窗前，望着外面在风中摇曳的竹影，“你可知……白夫人这半生，活得确实委屈。官家能转危为安、永昌能安定臣服于他，白家才应是最大的功臣。可是，前有发妻沈氏，在官家心中不可磨灭，后有表妹韩氏，日日吹枕边风。白夫人十几年鞍前马后，何曾在官家那里有一席之地？” 桃叶望着情绪激动的徐慕，似乎也在心中默默为白夫人不平，虽然在永昌四年，她从没见过白夫人。 “你猜得不错，白夫人确实在交州。”徐慕转过身来，面向王敬：“太子文弱，且生性纯良，而内外劲敌实在太多了。白夫人知道，官家一定不会同意册立她为皇后，所以才故意提出这个要求，以成为不入京的借口。 为金蝉脱壳，白夫人在家谱中杜撰了一个姓名，声称为自己的双生姊妹，已出嫁交州。然后她又冒名这个双生姊妹，在交州训练了十三支敢死军。这十三军的首领，对外诈称兄弟，表面上全都在交州经商，实际上深入各行笼络人才，以备后用。 当我得知陈济定要陈亮去交州为官时，我就疑心是被他发现了端倪。世间之事，只要做了，都不可能完全无迹可寻，虽然白夫人行事已经很隐蔽，但只要足够用心，仍有被发掘的可能。 可是，陈济如此用心调查白家，不正说明他确有谋逆之心？他对司蓉公主的感情全都是在做戏！太子的未来岌岌可危呀！”徐慕的声音铿锵有力，说话间双臂向外张开，仿佛一团燃烧的火焰，散发着无穷的热量。 王敬和桃叶亲眼目睹了陈济追回他们时的一言一行，当然知道陈济对司蓉公主根本谈不上几分真心。 但王敬此刻更担忧的，是他女儿将来的安危。 他轻声问：“据你所知，白夫人那十三军，可能与陈家军抗衡？” “你们还记得先前永昌每个山头的山贼吗？”徐慕的目光拂过王敬和桃叶，“他们都是十三军的人。” “哦……”王敬恍然大悟，这一点，他很意外，但回想当年在永昌，那些山贼那么有秩序、有原则，确实不像一般山贼。 这也就是说，白夫人并非在司元离开永昌后才开始行动，而是早有预谋。 “但是，陈家军太多了。”徐慕叹着气，又说：“若只是京师的陈家军，倒还有些胜算。可陈济之父陈温的旧部……实在太多了……遍布东南西北。那陈温，毕竟是当年差点就能取代显宗的人呐！” 王敬默不作声，他儿时也听父亲王逸说过，当年陈温手下兵多粮广、猛将如云，许多将士都有怂恿陈温取代显宗之意，所以显宗才会挑拨陈家兄弟矛盾、诱使陈熙弑父夺位。而后，陈温的部下，有的以为陈温壮烈殉国，继续追随陈熙；有的从陈亮口中得知真相，不齿陈熙之举，于是情愿解甲归田。 至于陈温究竟有没有篡权之意，谁知道呢？ 徐慕满面愁容，好似那颗忧虑的心已经快在他肚子里装不下了，“我刚才跟你说陈亮在交州集结旧部、招兵买马，那可不是唬你的！现在，只要陈济一句话，那些昔日忠于陈温的猛将，恐怕什么事都干得出来，到时候就天下大乱了。” 这些话，听得桃叶浑身发憷，心里也乱糟糟的，她知道王敬此刻一定在担心他的女儿。前两天，王敬还跟她说什么一旦太子即位，他就带她离京，经过徐慕这番谈话，估计就不作数了。 屋内陷入一片静默之中，徐慕、王敬、桃叶，各自担忧着各自的心事。 夜渐深，徐慕不便久留，告辞而去。 桃叶按捺不住自己涌动的思绪，她不能这样不明不白、没有期限地等待着王敬去处理他的一件又一件家务事。 于是徐慕前脚离开，她就要立刻跟王敬问个清楚：“我听田姑娘说，官家这几个月昏迷比清醒还多，多半是熬不出今年了。你才说过等太子即位，我们就离开京城……”