长廊，找佟知悦的身影。 佟大人惦记着退婚，佟知悦自然整个人都被解放，天天拉着孟湘湘不是去玉器行就是去书院。 小姑娘之间，总能找到乐子。 “你又在刻玉吗？” 孟湘湘靠在她身边，看她灵巧的手指仔细雕磨着什么。 佟知悦笑着点头，“这叫花蝶纹，雕好了送你，你可以赠予心上人。” “姐姐别乱说。” 孟湘湘忽然脸红，但还是慵懒地贴在她身上。 她们勉强算是共患难，结下来一层微妙的闺蜜友情，于佟知悦来说这是姊妹情深，于孟湘湘却是弥足珍贵的情谊。 她想，佟知悦是这束手束脚时代里难得的自由散漫。 佟知悦抬起头，对着头顶的垂柳若有所思，“最近都传，姚小将军跑马唤你，是因为对你有情义，但他素来偏爱月升楼那个货，怎么转性了？” 提起姚仇跑马，孟湘湘就直想笑，半天才忍下去道：“我和他是没有什么情义的，仇怨倒是有不少。” “那你一定更喜欢郑公子。” 心事忽然被点明，孟湘湘靠在她身上的头猛地抬起，“很明显吗？” “那日姚仇进城，当众捉弄你。你不知道，姚仇是花浊的瘟神，没人敢招惹的，郑公子愿意帮你，定是心悦你。” “真的吗？” “那还有假，我那个二哥天不怕地不怕，见了姚仇缩着脖子走，唯独郑公子侠义心肠，肯跟你解围。” “可若是他一直疏离我呢？” “疏离？” 佟知悦眉头微蹙，又开始雕她手里的玉，“我没心悦的人，倒是不懂，不过我们当姑娘的在风月里没有主动权，他疏离便由他吧。” 古人讲究含蓄，男子含蓄，女子只会比男子更含蓄，倘若女子单相思，怕是得一直单相思下去，把这份感情带进泥土里。 她将手里青绿色的玉靠在唇边轻轻吹了吹，吹得孟湘湘心乱如麻。 佟知悦突然警觉，“你真的倾慕郑公子？” “嗯。” 孟湘湘坦然地点头，却发现她神情逐渐古怪起来。 “怎么这个表情，不好吗？” 佟知悦犹豫着，默默收起刻刀，“湘湘，你帮我把婚事退掉了，教我怎么说通家里那群老顽固，我也想帮你。” 她声音透着坚毅与真诚，却让孟湘湘害怕。 佟知悦继续道：“倘若你倾心姚仇，姐姐不会多说什么，他家世干净，为人虽然脾气暴躁，实则是个简单的人，郑子潇不一样。” “什么意思？” “与他交付一生，必然要替他承受那些恶鬼讨债，湘湘，做女人在婚嫁上不能出错，你会受苦。” 恶鬼讨债，闻之让人震慑。 喉咙像是黏在一起，孟湘湘一句话也说不出口，只觉得手指发寒，冰凉的感觉沿着血脉爬上四肢，沁透五脏六腑。 “他，被恶鬼讨债？” 孟湘湘试探着问。 佟知悦道：“你要听他的故事吗？” 那日姚儋说得没错，她开始害怕了。 不是怕真相残酷，郑子潇非她想象中光风霁月的君子，而是怕他所经历的，一一共情到自己身上。 她要忍不住陪他去疼。 孟湘湘自知有高共情力，时常感知到他温和下的隐忍，稳定情绪下的自缚。 人的自抑与冷静下，往往埋葬着一片不太美好的过往，实实在在疼过，才知道克制自己。 “我想他亲口告诉我。” “你不听我劝，可不要后悔。” 佟知悦说着，把手里的玉往身后一藏，“为了防止你陷入对他的美好想象里，这玉我不送你了。” 她说笑着，挠了孟湘湘几下，小姑娘脸上的慌乱才算消融。 闹了一会，日头上来，春困涌起，孟湘湘感受到一股视线盯着她。 姚儋正神情严峻地站在窗前，静静与她对望。 想起夫人做的青天白日梦，孟湘湘忽然觉得不自在，挠挠鼻尖，别扭地转过头。 还未躲闪成功，就听到远处传来姚儋十分厚重的声音。 “孟湘湘，进来。”