“陛下，您先休息一下吧，您已经连续赶路许久了。”一名暗卫劝道。
“不，继续赶路，早一刻到云州，宋墨就少一分危险。”
沈清秋的声音因疲惫而有些沙哑，但眼神依然坚定。
宰相府派出的那队兵马也在火速前往云州的路上，他们深知此次任务的重要性，不敢有丝毫懈怠。
在京都，陈中书一边处理政务，一边关注着云州的局势。
他对身边的顾金峰说道：“希望陛下和宋墨都能平安无事，此次匈奴来势汹汹，我们必须做好应对之策。”
顾金峰点头，有些忧心道：“大人英明，我们要随时准备支援云州。”
而在云州那隐秘之地，宇文鹊山终于现身。
他看着被囚禁的宋墨，眼中露出得意的神色：“宋墨，你也有今天。”
宋墨毫不畏惧地直视他：“宇文鹊山，你以为你能得逞？女帝很快就会来救我，你必将为你的所作所为付出代价。”
宇文鹊山哈哈大笑：“等沈清秋来？那这里也会是她的葬身之地！”
宋墨心中一紧，但他依然保持着镇定，他相信沈清秋的能力，也相信大炎的将士们。
……
李畅带着士兵们在附近搜寻宋墨的踪迹，他们不放过任何一个可疑的地方。
“将军，这里有一些蛛丝马迹，似乎是往这个方向去了。”一名士兵说道。
李畅连忙上前，发现了宋墨今日随身佩戴的玉佩。
显然，这是宋墨给他留下的线索。
“继续查！一定要找到大人！”李畅下令道。
云州的大街小巷沉浸在一片紧张的氛围之中，李畅率领着士兵们马不停蹄地追查宋墨的下落。
他们的眼神中满是疲惫，但坚毅的神情却未曾有丝毫动摇。
可整整一天一夜的时间，他们如同在黑暗中摸索的盲人，毫无头绪。
“将军，这可如何是好？我们几乎把云州翻了个遍，却连一点蛛丝马迹都没有。”
一名士兵满脸尘土，眼神中透着深深的无奈与焦急。
李畅眉头紧锁，刚毅的面容因担忧而略显憔悴，他紧握着拳头：“继续找！宋大人对大炎至关重要，我们绝不能放弃。”
他的声音沙哑却坚定，在寂静的街道上回荡。
然而，命运似乎总喜欢在人最绝望的时候带来新的变数。
就在李畅心急如焚之时，一名传令兵匆匆赶来，气喘吁吁地报告：“将……将军，女帝陛下亲临云州了！”
李畅心中一惊，这消息如同一道闪电划破了他沉重的思绪。
他深知女帝对宋墨的重视，当下毫不犹豫地下令：“停止搜索，回官府！”
官府内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
女帝沈清秋端坐在大堂之上，她身着华丽却不失威严的服饰，头戴凤冠，凤目之中满是焦急与愤怒。
她身后的一众侍从和官员也都神色紧张，整个大堂弥漫着一种山雨欲来风满楼的压抑感。
李畅疾步走入大堂，“扑通”一声单膝跪地，语气中充满了自责：“陛下，臣有罪，臣率部追查了一天一夜，却仍未找到宋大人的踪迹。”
沈清秋微微皱眉，眼中闪过一丝不易察觉的担忧，但她还是尽量保持着镇定。
“李将军快起，朕知道你已尽力。现在不是追究责任的时候，可有什么线索？”
李畅赶忙从怀中掏出一块玉佩，双手高高举起，那玉佩在烛光的映照下泛着温润的光泽。
“陛下，这是我们目前唯一的线索。此玉佩是在西街巷口发现的，是宋大人一直随身携带之物。”
沈清秋接过玉佩，仔细端详，眼中流露出复杂的神情。
这玉佩她再熟悉不过，曾经多次见宋墨把玩，如今却成了寻找他的唯一指引。
她轻轻抚摸着玉佩，仿佛能从中感受到宋墨的气息。
“此乃关键线索。”
沈清秋转身面向身后那队从京都带来的训练有素的暗卫，声音低沉而威严。
“你们听令，即刻自行划分领域，仔细搜索西边城内外的每一个角落，不放过任何一处可疑之地，一旦发现线索，立刻回报。”
“遵命！”
暗卫们齐声回应，声音洪亮而坚定。
随后，他们如鬼魅般迅速消失在大堂之外，融入了黑暗之中。
在等待的时间里，每一分每一秒都像是一种煎熬。
沈清秋在大堂内来回踱步，她的心如同被一只无形的大手紧紧揪住。
李畅站在一旁，也是眉头紧锁，不时望向门外，期盼着暗卫能早日带回好消息。
一天的时间漫长而又短暂，对于沈清秋和李畅来说，仿佛度过了一个世纪。
终于，暗卫们回来了。
一名暗卫上前，单膝跪地，抱拳禀报：“陛下，我们在西郊荒山上发现了一些迹象。山上有许多新的脚印，杂乱无章，像是有多人聚集过。而且，我们还发现了一些被丢弃的食物残渣、绳索以及一些带有匈奴标记的物件，极有可能是匈奴留下的痕迹。”
沈清秋眼中闪过一丝光芒，那是希望的曙光。