，不许去捣乱，乖乖去吃竹子。”
庄扬训着竹笋，竹笋瞪着黑豆似的小眼睛，爪子搭在庄扬小腿上。
庄扬将竹笋拎起，带到一处嫩竹丛，递给竹笋一根竹子。待竹笋乖乖吃起竹叶，庄扬这才离开，回到犬子这边来。犬子仍在砍竹子，庄扬问：“一个人忙得来嘛？”
“能。”
犬子干活时话少，他啪啪将竹子砍倒，地上已有三根竹材，足够他削竹篾编制兔笼。
庄扬在旁看着，看犬子将竹子削去竹叶、旁枝，方便运输。犬子干活时像个成年人，沉稳，耐心。他处理好竹材，便拿绳索将竹材绑好，一会好拖下山去。砍伐的是细竹子，不会很重，不过从竹山拖过河，还是需要不少力气。
庄扬注意到犬子的衣服又破了，袖子开裂，裤子破洞。他经常要干活，衣物不耐穿。除去衣服，犬子脚上那双布鞋，也在头部开了口子，露出脚趾头。
庄扬看了看犬子的脚，觉得自己的鞋子，犬子应该能穿。庄扬懂得穷人家能穿上一双布鞋，已属不易，往往穿的是草鞋。刘母对犬子的关心有限，但显然力所能及的给他最好的东西。
“先别回去，等我下。”
“哦。”
犬子听话，在原地等待。
庄扬下坡，竹笋追在他身后，一人一貘迅速离开。不会庄扬回来，手里多出一双鞋子，他递给犬子说：“我往年穿的鞋子，还完好，给你穿。”
犬子没去接，而是低头看了看自己的鞋子，两只鞋子都穿破了，露出脚趾头。
“缝下就行。”
犬子摇头，不肯要。鞋子破洞也还是能穿，回家让母亲补一下就行。
“先换上吧，草丛多蛇，以免被咬伤。”
“谢谢二郎。”
“不用，换上试试。”
犬子接过鞋子，坐在地上，将鞋子换上。庄扬的鞋子，他穿大小正合适。犬子将自己那双破洞的鞋子拴在竹材上，一并带回去。
庄扬目送犬子离开，见他辛苦拖着竹材，缓缓走在山道，前往河畔。看他吃力将竹材抬到小舟上，荡舟渡河。
庄扬想，他也才十三岁，却有着坚韧不拔的性格，长大后，该是一位沉稳、刚毅的人吧。
犬子傻傻看着，看着张家人的团聚。
三辆马车中，有两辆轺车，一辆坐着张殷，一辆乘坐的是庄秉。庄秉同样是冠剑的装束，他年纪看着十分年轻，却沉稳。他从车中下来，跪拜在庄母面前。庄母将他搀起。他扫视弟妹，逐一揽抱，庄家孩子感情好，相亲相爱，着实令人羡慕。
这时张殷走了过来，和庄母诉说着什么，庄张两家的人，都看向停在一旁，始终安安静静的辎车。庄母的神色先是惊诧，继而惊喜，执住庄秉的手，激动交谈。庄兰和阿平傻傻站着，显得很茫然，唯有庄扬朝舅父走去，脸上带着欣喜的笑容。
犬子站得远，不似其他闲人都围了上去，他观察到庄张两家人的神态，并未听清他们谈话的声音。犬子对辎车中坐着的人，越发感兴趣，会是谁呢？
庄秉在家人和亲戚的拥簇下，步行前往庄家院子，庄秉的轺车后头，紧紧跟随着辎车，辎车的帷幕一直没有打开。
围观的人们都很好奇，纷纷猜测辎车中坐着的是何人。不知是谁听得真切，说了句：“是新妇，庄家大郎娶妻了！”人群嘈杂，紧随辎车不放。
辎车终于停在庄家院中，庄秉走至辎车前，将辎车的帷幕挽起，里头坐着一位盛装的新妇。庄秉搀扶新妇下车，新妇羞涩低头，和庄秉执手并肩，在家人的拥护下，将新妇领进门。
新妇婀娜姝丽，引的围观的人们争相观看。
庄家仆人从辎车上抬下众多妆奁，有精美的丝绸，光彩夺目的漆器和精致的青铜器皿、灯具、香炉。
竹里的人们奔走相告，庄家大郎娶了位美丽新娘子，还带来一车的妆奁。
犬子见庄扬他们进屋了，便就散去，不似其他人，围在院外探头探脑。
这日庄家仆人成群忙碌，杀猪杀羊，洗涤碗盘，犬子来竹里居住半年，还是第一次见到这样热闹的情景。
犬子回家，见到向来安静在堂上纺织的刘母，人站在木桥上张望，显然就是她也听到了外面的动静。
“犬子，庄家这么热闹啊，是谁来了？”
“阿母，是庄家大郎回来，还带来新妇。”
“难怪了。”
刘母也知道庄家有个大郎，在外经商。
母子俩回屋去，眼见天快黑了，刘母已做好饭。母子俩吃着粗陋的食物，对于正在大办宴席的庄家，并不去探看。
夜里卧在榻上，犬子念念不忘的是那辆漂亮的辎车，他梦见自己也有这样的一辆车，并且像位贵客般打扮，盛装坐在车中。梦中的自己，是位成年男子，冠剑锦袍，独自赶着马车，驰骋在原野上。
庄宅家宴，席宴上，除去庄家人，也宴请了舅父一家。
入宴前，庄秉带新妇，叩拜堂上庄母，庄母将他们搀扶起。庄母执住儿媳的手，小声问她话语。新妇文静，随和，待庄母恭敬温顺。虽然婚事并非由庄母做主，她对这位儿媳倒也满意。
庄秉夫妇叩拜