话说屏山伯第的生活真是悠闲自在，不知不觉中就到了来年的清明。干城与一众大小娘子带着孩子们去河边踏青。望着满眼的青葱翠绿和点缀其间的五彩斑斓，众人不禁都玩性大发。有的带着孩子在河中泛舟，有的带着孩子放风筝，还有的带着孩子漫山遍野的疯跑。干城则被珍珠河中的碧波荡漾的河水所吸引。他双目微暝，认真聆听潺潺流水之声，欣赏夹杂其中的虫鸣鸟叫。
自从他走上科举之路以来，很少再有静下心来享受自然的机会。干城只觉体内清气上升，浊气下降，渐渐地一股空灵之气汇聚在泥丸宫上，四肢百骸、周身穴窍无比舒畅。泥丸宫中的空灵之气逐渐散去，干城重新调息，正准备再次汇聚起头顶的空灵之气。忽觉自己的衣襟被拽了一下。他连忙收摄心神，连续几个调息，这才缓过神来。低头一看原来是女儿萧青林，本来要发怒的干城，瞬间换上了笑脸，一把抱起青林。青林是干城与暮烟的女儿。也是干城众多子女中，比较受干城垂青的孩子。在干城眼中萧青栋过于温和，萧青梁则又太顽皮，青柳又不懂得谦让，其余几个姨娘诞下的子女不是心眼太多，就是贪图享乐，只有青林淳朴憨厚。此时暮烟也从不远处跟了过来，看到干城与青林父慈子孝的样子，不禁在一旁痴笑。
干城抱着青林来到河边一颗老树下荡秋千，三个人玩得不亦乐乎。不过好景不长，干城其他几个孩子都赶了过来，也要荡秋千。青梁和青柳拽住秋千的吊绳不让青林玩。干城正要呵斥，就见自家娘子一摇一晃走到近前，也只好作罢。不过德音并不惯着两个亲生的儿女，一手一个将青栋和青柳拽开，然后便是一通训斥，告诫他们要兄友弟恭。青栋和青柳哪里肯依，不停的顶嘴。紫葲和朝兰的儿子又为争夺秋千打闹起来，吴珮珮的儿子也在一旁悄悄推青林。干城看到眼前一片鸡吵鹅鬬顿时没了兴致。走上前去一把抱起青林走远了。
为了不被其余子女纠缠，干城索性带着暮烟母女去划船。干城还为青林编了一个好看的花冠和手环，自然赢得女儿的欢心。
岸上的紫葲看着不禁眼热，便对郑德音说道：“哎呦，看人家一家三口好不快活。”朝兰和吴珮珮自然也是面露不悦，欲言又止的样子。
德音并不在意，毕竟暮烟是自己的嫡系小跟班。再者干城平日里去暮烟房里很少。有时候自己不舒服时，干城大部分时间都花在紫葲身上，其次是朝兰，然后是吴珮珮。到自己身体恢复了，干城还没去找过暮烟。所以暮烟经常两三个月才能为干城侍寝一次，这还是在德音的催促下。因此德音并不介意暮烟与干城一起游玩，反倒是奚落道：“好了，老爷又不是没有陪你们几个划过船。听说老爷陪你划船时，都不用划桨，船自个就会动。”
紫葲听罢脸顿时一红，不敢再言语。德音见几位姨娘暗气暗憋的样子，心中自是得意。她一挥手道：“好了咱们去别的地方玩耍。”德音这一招自然是矛盾化管理，她并不希望紫葲成为众姨娘之首，更不希望几位姨娘之间相安无事。今天她不过是利用干城对青林的偏爱，搅乱风云而已。德音管控干城妾室的策略颇有当今圣上驾驭一众臣子的风采。
总归今日众人踏青还算开心，众人中午吃过午饭便去休息。干城翻来覆去就是睡不着，便在偌大的屏山伯第中闲逛。不知不觉间，他溜到的暮烟的院前。想到青林，干城不由得一笑，便信步走进暮烟的房前。房门并没有上栓，干城推门而入，转头一看就见青林已然熟睡，暮烟独自一人正在窗前作针线活。这一幕有些熟悉，干城竟然看得入神。他不知怎的想起当年王芷熙窗下绣喜鹊登梅的往事。干城蹑手蹑脚走到暮烟跟前，才发现暮烟绣得是燕子归巢的样子。干城平日里来暮烟的房中极少，但今日静下心来仔细端详，发现暮烟其实很耐看，别有一番韵味。
待暮烟绣完最后一针，方才发现干城正在一旁看得入神。暮烟正要向干城行礼，却被干城一把扶住。暮烟还待说什么，却见干城做了一个噤声的动作，然后就被拉出房外。暮烟自然愿意跟自家老爷独处，连忙吩咐院里的丫鬟照看青林。两个人出了院，暮烟问道：“老爷这是要去做什么？”
干城嘿嘿笑道：“跟我来就是。”
很快二人就来到后花园，干城命一个小厮叫几个健妇过来看守后院，其余人等一律不许入内。暮烟见状，脸一下就红了。她自然知道自家老爷的脾气秉性，这定然是要与自己做一些羞于启齿的事。果然干城将暮烟带到一颗树下的秋千旁，干城轻轻一跃坐在秋千上荡了两下，这才笑道：“暮烟一起来荡秋千。”
暮烟的脸更加红了，她过去见过自家老爷和主母一起荡秋千。虽然那时暮烟还小，但还是被羞得脸红心跳，还带有一点点好奇。干城见暮烟一旁扭捏不前，便上前一把抱起暮烟又坐回秋千。不一会儿，就见暮烟两段香肩起伏不定，一抹酥胸若隐若现。干城则早已是衣衫不整。不过暮烟还是非常紧张，以至二人好几次差点跌落秋千。
干城为缓和暮烟的心情，便说道：“前几日梅林镇有一个婆娘背着自家丈夫来玉州城里偷买裙子。你可知道？”
暮烟顿觉莫名其妙，不知为何老爷会在这种时