不容易。这块玉牌是我父王送我的，应该足够你这些月来的辛苦了。”皇孙要他握着，眉眼弯弯：“等快过年了，你再去外面买些好玩好看的花炮扎灯来。孤听说民间灯匠有不少手艺远胜宫中，很想见识见识呢，到时候孤一定给你多多的金瓜子，可以吗？”
苏檀有些失笑，喜欢有趣好玩的东西到底是少年天性，遂点头答应。
彼时他尚觉得，自己调出宫是一件希望渺茫的事，也从未想过，自己会背信失约，这一天好像与他过去千万个日夜没有太大的区别。
但是他未曾想到，这一次召见，只是一个开始。
第二次召见在晚上，他本来到了换班的时候，正要回去，路过的一个小太监不小心撞了他一下，手法拙劣地往他的铠甲缝隙塞了一张纸条。苏檀想了想，照常换班，直到僻静无人时才敢打开那张纸条看，上面的字迹甚是端方，命他于亥时一刻入钟粹宫觐见。
钟粹宫即是现在皇孙的住处，先是用搬运木料的借口第一次搭话，现在又是夜晚要求秘密觐见，这是要干什么？不会是要求他配合谋反吧？
思来想去，苏檀哂笑自己想得太夸张了，皇帝还活着呢，底下就翻不出什么大浪。
既然皇孙有令，苏檀不能不去，倒有些好奇这位皇孙想干什么。
亥时，钟粹宫。
苏檀到得稍早了些，今日钟粹宫的防守格外松散，或许是得了皇孙的意，守卫几乎约等于无。目光一扫，正殿空空如也，左配殿只有一个人，心想那应该就是等着他的皇孙了。
进去他轻轻咳嗽了声，行跪拜礼：“参见殿下。”
“免礼平身。”屋内不点一盏灯，月光透过窗户映在地面上，反射出冷冷的清光，“你本事还不赖。”
“殿下谬赞，不知深更半夜命我前来，所为何事？”
“我知道，你是个刺客。”皇孙的话让苏檀心微微一惊，“既然敢在皇宫内来去若无人之境，那悄无声息杀个人，也是轻而易举之事吧？”
别的不说，要他杀人。苏檀立刻知道皇孙为何如此大费周章了，杀人对象除了西李李选侍，还能是谁？
这李选侍曾为一点微末小事，活活打死了皇孙生母王才人，不折不扣的杀母仇人。偏偏这杀母仇人还能凭借太子的宠爱拿到抚养皇孙的权利，在宫中愈发得意，目中无人。
她自觉自己当上皇后是十拿九稳之事，出于孝道规矩还有夫君的宠爱，皇孙再怎么恨也不会拿她怎样，对皇孙的教育自然不会多上心。皇孙与她几乎是相看两厌，据说皇孙平日多有被欺凌虐待之事。
苏檀低声道：“末将知道殿下深恨李选侍，但您现在是皇孙，将来必定荣登大宝，不必急于一时。”
“皇位孤自然是等得起的，可李选侍未必。”皇孙语出惊人，“孤看李选侍之狼子野心，不止于甘心做皇后，将来还要效仿吕邓之流，垂帘听政，牝鸡司晨呢！”
“不可能。”苏檀盘坐在地，“朝中臣子既能一力扶持您父亲成为太子，也绝不会容许李选侍垂帘听政。”
“可是父王喜欢李选侍。”皇孙声音干涩，“倘若父王登基，要扶李选侍为中宫，孤能怎么办？”
苏檀稍一思索，顺着他的话头说：“君子报仇，十年不晚。倘若太子殿下真要执意立李选侍为后，亦不必急于一时。您是长孙，既然您父王能登基，您一样也可以。”
又是一阵长久的沉默，皇孙语气不善：“若将来李选侍为后，又生下嫡子……那时孤想请你刺杀李选侍，或者他的孩子……你答应不答应？”
那你得给钱啊。苏檀心想，考虑了一番措辞，他说：“如果殿下那时还能找得到我，自然会为您效力。”
皇孙轻轻哼了声：“也罢，你回去吧。”
这次见面后，苏檀觉得日后只要自己还在宫里多留一日，这位皇孙没准就还会来找他，果不其然，距第二次会面没多久，皇孙再次悄悄召见苏檀，问他愿不愿意假扮穿上太监的衣服，假扮太监随侍左右。
苏檀对他奇怪的想法逗得有些乐，假扮太监并无不可，不是真来一刀他都能接受。不过他好奇的是皇孙为何想要他随侍左右，他的侍卫身份确实不方便随时召见，但是他不嫌麻烦，侍卫上班点卯，自由度比太监高多了。
“启禀殿下，末将从未修习过宫中礼仪，怕是会御前失仪。”
“孤可以让老太监教你，况且在钟粹宫，你大可自由些。”
一番话说得强势，苏檀还想搬出的音色喉结等问题来辩驳也辩驳不成了，再说下去怕是会让他恼，身在宫中，还不能得罪皇孙，便点头应允。
有老太监教习礼仪规矩，苏檀接受“太监”身份转变很快。毕竟是皇孙冒着风险亲自提点的人，一些欺压新人的规矩放在苏檀身上也不适用，他学习模仿能力又强，刻意观察之下，很快行为举止上与太监差不太多。
身份变成了“太监”，距离皇孙更近，观察到皇孙每天起得比他还早，梳洗完毕就准备上课，听之乎者也，心怀下民，尽管自己也是饱读诗书，听孙承宗讲课还是觉得有点昏昏欲睡。
讲课间隙和中午有一点休息时间，基本也就吃饭喝水、稍微放空