。顶好的屋子里，梅瓶都是前朝留下来的古物、兰花是仅有的孤品。而最差的屋子里，床榻边沿都裂开一道口子，被褥褪色，屋门都是合不拢的，能听见呜呜的穿堂风。
阿四踩在门槛上的腿脚稍稍用劲儿，门槛便矮了一块儿，她面色一囧：“这么不结实？”
引路的老年内官笑道：“这是门儿本就不结实了，小郎们来得急，来不及修了。想来名门望族的小郎们该有些宽和的心性，能体谅宫中节俭。”
另一宫人也笑：“鼎都是天下之都，太极宫更是天子家舍，合该是全大周最好的地界。便是稍有些缺漏，小郎们能住进来也是享福了。”
姬宴平听完自是一脸理所应当，不叫这些吃白饭的家伙风餐露宿，已经是极大度了，难道还要好吃好喝供着不成？那不可能。
阿四更关心另一个问题：“外面的小郎什么时候进来，身边能带侍男么？”
老年内官面容肃穆：“太极宫是天子榻下，掖庭是女人待的地方，许小郎们踏足已经是陛下额外开恩的结果，岂能再许不知根底的外人进来？小郎们此时在院后听训，等两位娘子观赏完毕，就能分院子住了。”
养尊处优的小郎们既要居住在差距极大的屋舍里，又要亲自打理起居，还要每日受训，如此三五个月，才能面圣择选。
阿四咋舌：“那在哪儿吃饭？又吃些什么？”
老年内官答：“廊下就食，茹素。多亏宋大王送来的两桶棉籽油，不然想在宫里找素油，得去马厩找豆子榨油了。”
阿四默默向姬宴平竖起大拇指：“阿姊知道棉籽油吃了对身体哪儿不好了？”
姬宴平抱胸靠在柱子上，漫不经心地回答：“他们多吃些我们不就知道了吗？我又不缺油水，只管先喂着，吃不死就成。”
阿四结结实实地走遍整个大院，直至太阳西斜，两人依旧坐在院子里看戏。而小郎们头戴帷帽，自角门排队一一进入。为别女男，每个小郎虽然暂时分配了一个引领的宫人，但宫人绝不会贴身服侍，把人送到屋外立刻止步，由小郎们独自抱着行囊进屋收拾。
若有哪家小郎刁蛮些的，当场就被力士拖下去，放到队伍最后。
——先进院子的先选屋子，一旦沦落到末尾，晚上可就不那么好过了。
人多，又都有帷帽挡着半个身子，没多久阿四就看腻了，和姬宴平玩儿起游戏来。
阿四先指着其中一个问：“这个是哪家送来的？”
姬宴平就猜：“身形依稀是见过的，应当是柳家的。”
阿四来劲儿了：“柳娘的柳？”难道这是柳娘家的男儿？
姬宴平否认：“柳娘家离得远着，这是哪个小官家的，我也不大记得了。只是她们家的人容色好，早年有人向太上皇写诗自荐过，因行为不检点受申斥了。”
阿四失望：“哦……那他今年几岁？脸上有没有痣？”
姬宴平面露思索：“他家里男兄弟太多，适龄的有好几个，长得最艳丽的那个十六，脸上有一颗红痣，点在眼皮上。”
这人，似乎玉照惦记过，觉得有周郎玉貌，适合收集。奈何柳家视之如珠如宝，待价而沽，玉照那头又新收了王家郎，只得先放一放。
嗯……果然后院有人打理后，玉照往外的风流韵事都少了。
姬宴平琢磨着，不如去找玉照再要一笔，运作着把这人送到端王府去。
阿四手肘推姬宴平，打断她满肚子汩汩冒气的坏水：“能记这么细致，平时常见面吧？”
“当然是从未见过面。”姬宴平说，“他家母亲往我这儿塞了一处宅院，希望能让宝贝男儿过得舒坦些。怕我不认识，地契是夹在画像里送来的，我看过一眼记下了。”
阿四不信：“既然从没见过面，画像又不能见身形如何，怎么就能从这个帷帽遮的严严实实的人身上看出来身份？”
姬宴平嘴角翘起：“你不信的话就让内官把人掀开来看看。”
“那就掀开看看。”阿四指着人示意宫人去叫来。
宫人果真将那身量纤细的小郎带上前来，小郎伸手将帷幔向两边撩，露出一张桃花面来。如姬宴平所说的，眼帘上一颗红痣，眨眼可见。小郎不见拘束，笑如春风：“给两位贵人道福了。”
“现在信了吧？”姬宴平摆手，宫人便将人又带下去。
阿四咬定：“就是准，才说明你们认识呀！”
姬宴平手指虚点阿四鼻尖，笑道：“你再仔细看看那人的帷帽。”
阿四凝神去瞅，才发觉那人帷帽边沿有一个小小的淡黄色柳字，只得认输：“原来如此。这是人人都有的标记，还是只有出过钱的才有？”
姬宴平摸着下巴说：“只有出的多的，和完全没出还想折子抵抗的有。那些给个三瓜俩枣的，我懒得记。”
等了一会儿，阿四果真在队伍的末尾几个人的帷帽上瞧见了淡青色字样。但她还是不大理解：“为什么一定要在屋子用具上动手脚，分出高低贵贱来，不怕他们打起来么？真弄出人命来不好看吧？”
“给他们找点事做。”
姬宴平深深望着最后几人的背影，笑容微妙：“人是不能太闲