此战记载详细一勾践以死士三行自尽于吴军阵前，吴军因阵型扰乱而落败，吴王阖闾被越将灵姑浮用戈击伤脚趾，感染而亡。
如前所述，槜李与吴都姑苏近在咫尺，脚程一日可达；但获胜的越军并未乘胜追击，估计其损失也相当惨重。吴军方面虽云战败，但阖闾死处距槜李仅七里，可见吴军是小却而非溃退一且很可能是阖闾受伤后的混乱所致。
第二次槜李之战，越军最拿得出手的战果，也就是阖闾的脚指头和鞋。但击杀一位名震天下的老英雄，足以让新登王位的勾践自我膨胀，他被这一充满偶然性的胜利冲昏了头脑，竟觉得百战之师的吴军也不过尔尔。
经过一年多的休整后，勾践于公元前494年初主动攻吴。
这一次，越军没有走陆上的老路。
勾践想打夫差一个措手不及，企图穿越太湖直扑姑苏，结果却与拥主场之利、水战经验又更丰富的吴国水军遭遇于太湖东侧之夫椒山水域。轻敌冒进的越军惨败。吴军则祭出对楚作战的穷追绝招，竟一路长驱，将溃退的越军撵过了钱塘……连钱塘天险都不守了，可以想见溃退中越军之张皇失措。
一旦钱塘弃守，宁绍平原就更无险可守了。所以在溃过钱塘之后，勾践就要面对一个事关生死的问题了一接下来该往哪里去?
如前所述，宁绍平原是一条东西向的S形狭长带状平原。
因此摆在勾践眼前的有两条路。
一条路是沿着平原的S形走向逃，从绍兴一路狂奔到宁波，如果对手还跟着，那就只好上船出海了……一千多年后的宋高宗就是这样跑的，那次追他的是“搜山检海”的金兀术(zhú)。
另一条路则是在宁绍平原的西端上山。如果手里还有一定的兵力，对手倒也不敢在干掉你之前就钻进S形平原腹地里，因为那很可能会被截断后路。
勾践选择了后一条路，率残兵“五千”上了会稽山。
会稽山本是越人的发祥地，群众基础和物质基础都好，且身后还有群山沟壑可供回旋，至少短期内吴兵难以捕捉。
所以勾践大胆向夫差提出了和谈。
初期的接洽中，双方都在互相试探对方的底牌。
勾践最大的和谈本钱，所谓“余兵五千人”，出于越国谈判代表文种的单方说辞。
从越军溃退的情况来看，连钱塘天险都无力防守，因此勾践手里究竟还剩多少兵力其实相当可疑。
但问题是，吴国伐楚之战，倾国投入的水陆之军才不过三万人，且此后征战损耗，疮痍不断；这次对越作战显然也很难超过伐楚之战；夫椒之战又是一场恶战，吴军虽胜，损耗也当不小；战后又从太湖之滨穷追数百里至会稽山下，掉队失散的又不在少数，且已成强弩之末。
勾践对吴军的情况并不陌生，若他手里真有五千甲士，就算不守钱塘，诱敌深入到会稽山下也足可反击。然而他就是不打，却带着五千大军上山蹲着，还一门心思地请降。
无他，如前所述，即便是近现代的农耕水平，山地的物产也不足以养活大军，更何况是春秋之吴越!
所以文种是在使诈。
他的算盘打得很清楚，吴军总数不过三万，除战场损失外，剩下的也不可能悉数攻越，毕竟西边还有成天想要报仇的楚国，能攻到会稽山下的吴军充其量万余人。若勾践手里还有五千敢拼命的甲士，客场作战的吴军仅凭万余人，毫无必胜的把握。
但是文种低估了吴国君臣的战争经验，尤其是伍子胥这样的老手……都输成啥样了，还五千甲士?五千扛木棒的民兵你越国这会儿都不一定凑得齐！
于是伍子胥毫不犹豫地拒绝了越国的初次和谈提议。
诈和不成，只好装孙子了。第二次还是文种出马。这回找了伯嚭，先送上“美女宝器”，再开口说话……出身诸暨的西施是不是在这批美女之列，其实无从考证，姑且就算是在里面吧。
但其实西施在不在里面不重要，西施到底有没有如民间传说的具有“沉鱼”之容也不重要……重要的是这批美女来自诸暨。
这是一个重要信号！
要知道，诸暨恰好就在勾践打游击的会稽山与龙门山的峡谷之中。贡献一批诸暨美女所释放出的信息，表示勾践的越国政权仍能在浙西山地得到百越部落的支持。
而进献“宝器”，则透露出越国在财政上还有办法，还不至于马上崩盘。
整个信息链串联起来，就是勾践手里还有一定兵力，逼急了可能拼死一搏;山地里的百越部落仍然支持他(能得到粮食和兵员补给);越政权还有施政能力，物质上还能维持一段时间。
以上三条，正是入郢之战后楚国得以复国的原因。眼前的吴国君臣恰好都上过这一课……灭国并不容易，如果民心不弃，即便征服一个国家，也难以有效利用，反而虚耗人力、物力;如果战事旷日持久，其他国家就会趁机在背后捅刀子。
对于西、南两线受敌的吴国而言，只能打速决战，击败一个对手后必须迅速收回拳头，否则就要第二次吃入郢之战的亏；如果能够一劳永逸地把这个敌人变成朋友甚至盟友，那就更完美了。
呵~