前面是高高的台阶，站在下面，抬头望去，感觉像爬山一样。
台阶的边缘有栏杆、扶手，栏杆上面雕刻许多只小小的石狮子，栩栩如生。
台阶很宽，中央是大块的汉白玉浮雕，既奢华，又彰显皇家威严，充满厚重感。
唐风年深呼吸一下，抬起右脚，开始登台阶。
一阶又一阶，太高、太多，仿佛没有尽头。
旁边的小太监走得冒汗，如今距离皇帝越来越近，他不敢再话唠，连大声出气都不敢。
之前他像只小狐狸，现在他像只小老鼠。
唐风年终于走上最高一级的台阶，有个御前侍卫走过来，示意他要搜身。
仔细搜查之后，才准许他站到大殿的门前等待。
另有一个太监去传话：“启禀皇上，大理寺主簿唐风年求见。”
皇帝言简意赅地道：“宣！”
然后，大太监拖长腔调，道：“宣大理寺主簿唐大人觐见——”
唐风年走进去，小心翼翼地行礼，不敢出错。
“微臣唐风年参见皇上，万岁万岁万万岁。”
皇帝道：“平身。据说你来自岳县，你对吕县令了解吗？”
唐风年谨慎地道：“回皇上，微臣不敢说了解，仅有几面之缘。”
皇帝端起茶盏，准备品茶，好整以暇，问：“对于吕县令，你有何评价？”
唐风年道：“尊重读书人，爱惜人才，能干实事。”
皇帝放下茶盏，督促道：“说具体点，别说空话。寡人日理万机，没空跟你们浪费时间。”
唐风年顿时变紧张，脸变红，加快语速，流利地答道：“前几年，岳县风调雨顺，百姓安居乐业，但是上个月岳县遇到水灾，越是危难关头，越显出县令的才干。”
“当时，微臣的家眷都在老家岳县，亲自经历那次水灾。据说吕县令派官兵救灾及时，还张贴悬赏榜，鼓励百姓献计献策。”
“由于官兵人手不足，他又组织民间自救队。洪水过后，井水浑浊，众多百姓因为喝脏水而腹泻，误以为是瘟疫，生出一些谣言和恐慌。”
“吕县令又派人制作净水桶，每个村发一个。岳县灾后没发生瘟疫，官府既有功劳，也有苦劳。”
其他官员面面相觑，暗忖：这姓唐的夸吕县令，那个姓文的庶吉士控诉吕县令，说法不一致，该听谁的？
皇帝道：“唐爱卿，你刚才举例的那些事，奏折里都写了。朕问你，吕县令之子是不是恶霸？”
唐风年吃惊，暗忖：连皇上都知道小衙内的恶劣了？
他不敢耽误，连忙答道：“回皇上，在岳县，百姓称呼县令之子为小衙内，小衙内名声非常糟糕，天生