后来祸乱，山匪大肆虐杀。遍地的血海，她那纤弱的身子却牢牢护在他的身前。
他和她说了第一句话：你根本就不认识我，为什么要救我。
她却咬着牙抗下几具死尸砸在身上的窒息感，笑着摸了摸他的头。
“因为我是公主，我怎能抛下我的子民苟且偷活。”
“别怕，我的心上人很快就能杀光这群匪徒。”
可杀红眼的山匪哪里管谁尊贵谁低贱，他们提刀就要砍向沈宴卿，他鼓起勇气推开她准备独自赴死，她却在被推开时紧攥着他的衣服不撒手。
最终他再次被她救下，只是刀尖割开了他的眉骨上的血肉。
后来祸乱平息，沈宴卿回到宫中怕受到责罚，便借口回了陆家养伤。
他无处可去，是沈宴卿带着他一同在陆家住下。
在陆家那两月，是他前半生中最温暖的日子。
他从当初的闷葫芦，渐渐变成会和她说笑。他从只敢畏缩在阴暗中，在她陪伴下会一同玩些孩子的把戏。
他想，如果娘亲在会不会也是这种感觉。
那年，他十岁，她十五岁。
记忆断了弦，秦元承如梦方醒般重重叹了口气。
罢了，他还能再见到她就好。本来他就不该和她走的太近，是他一时兴起挑逗却又完完全全深陷其中。
“兄嫂她现在怀了孩子，如今的夫君待她也不错，你不必再惦念。”
他丢下这句话，便神情落寞地离开了。
衙内。
沈宴卿扒在水井边缘，那结了冰碴的水冻得她双手通红。她翻身倚靠着水井，仰面大口喘息着。
险些就酿成错事，所幸她还有力气逃离。
重新换好衣服梳妆打扮过后，她心神复杂地坐在桌前暗暗回想那些尤为过火的举动。相比于那些亲密的接触，她更惶恐的是她不想拒绝，而是想要更近一些。
她疲倦地捏了捏酸胀的太阳穴，忧愁思索着如何才能改变局势。
“姐姐。”
门外，是怯懦咬唇的秦元承。
“……”
沈宴卿还没想好要怎么面对他，这小子床上床下分明两个模样。
表面是个呆萌的兔子，背地里却是个狡猾的狐狸。
“解药。”
他乖乖地坐到她的旁边，拿出一颗药丸递到了她手中。
见她疑惑，他内疚地绞着手指，“是解那日你在秦宅服下的媚毒，这毒对你身体无害，只是会在我身上散发的香气影响下，变得有些...有些需要我。”
沈宴卿不悦地皱起了眉，“你果然没失忆。”
“对不起姐姐。”
秦元承把头垂得更低，他讨好地扯着她的袖子弱声道：“是我太想与姐姐亲近，这才糊涂到用欺骗来接近你。原谅我好不好，给我一次赎罪的机会，我保证再也不会逾矩。”
说着他竖起手指就要发誓，沈宴卿却冷着脸抬手阻拦。
“你费尽心机接近我到底是贪图什么，还是你把我当成了那画中人的替代品。”
秦元承轻轻摇了摇头，“姐姐那样聪慧，怎么还没有发现自己就是那画中人呢。”
“我？”
沈宴卿这才回想起来，那画像中女子青涩模样倒是和她从前有几分相似。
“那你把我画得好丑。”
秦元承微微发怔，他动也不动的就那样盯着她的眼她的脸。
“十几年没见我都快记不清你到底是什么模样了。”
那些个他回去后独自承受煎熬的日子，那些个他隐忍复仇却始终孤独的夜晚，那些个他受折磨遇坎坷几近要他半条命的时刻，全都靠记忆里她那愈发模糊的脸来疗愈。
只是他已经快要记不清她的样子了，所以只能下笔草草勾勒出她的轮廓。
“没关系，你就在我眼前，这次不会再画错了。”
“那个...我们以前认识？”
“同样是山匪横行，同样是你我共同面对。你十五岁那年，跟随心上人剿匪却不慎落入危险。而我，是你带回陆家养过两个月的没人要的小孩。”
沈宴卿想了想，终是没什么印象地敷衍点头，“原来是你啊。”
自是看出她的心不在焉，秦元承却也没有戳破。
“太子殿下应该很快就到了吧，这样寒酸的地方也不知他能不能住得惯。我看你们还是随我去秦宅暂住一段时间，反正剿匪一事也很简单。”
短短几句话，却是带给她三次疑问。
沈宴卿有些震惊地摸了把冰凉的脑门，“你怎么知道太子会来？你在临京也有宅子？剿匪很简单？”
秦元承无奈地弯唇浅笑，他抬手撩起她散乱的发丝温柔地放到耳后。
“从前他便寸步不移守着你，如今怎么可能放任你独自应对凶险的山匪。宅子是刚买的，肯定比不上京城的宅子，也只能勉强将就了。至于剿匪，对我来说的确很简单。”
“姐姐，看在我还有用的份上，不要赶我走好不好。”
他总是这样，每次在她欲要放弃时提出极其诱人的条件。可结果常常是她前脚刚拿到胜利的果实，后脚却早已掉进他设好的陷阱。