大房联手三太太，算计少爷的家当。
这句话来的没头没尾，鹤童疑惑地问：“大房算计老太爷的钱也是情理之中，怎么可能算计到七少爷头上？”
秀珠接过他递来的帕子，擦着汗道：“具体为什么我也说不清，或许是三太太起的头。”
鹤童心说这不是胡闹吗？
纵使三太太有心趁着三老爷不在挑弄事端，大太太也不会降下身段陪她胡闹，可秀珠又不是无风起浪的人，他想了想，道：“先别惊动少爷，我和你去看看，若是真的，直接和老太爷说就是了，那两处田庄都是老太爷给的，除了老太爷，我看谁敢动。”
秀珠来找鹤童，为的也正是这句话，当即松了口气，悄悄从倒座房旁边的侧门把鹤童带回归仁堂东跨院。
苏姨娘正坐在北屋的长榻上，拿着一柄紫檀木如意，烦躁地摩挲着上面的花纹，见鹤童来了，先是问七少爷怎么没回来。
鹤童知道姨娘对七少爷有所不满，故先把过错揽到自己身上，说是自己自作主张，想着应该先弄清到底怎么回事再去通报少爷。
若在往常，苏姨娘肯定要发火的，现在也没工夫计较，让秀珠解释了来龙去脉。
今日正午，翠莲出去领午膳，瞥见来妈妈带着几个人进了三太太房里，便和秀珠提了一句，秀珠心细，想起顾双曾说来喜大清早守在门前，向春云支银子为母亲看病。
来妈妈是大太太的陪房，几十年的心腹了，若不是极秘密的大事，用不着让她拖着病体过来，果然，不到未时，三太太就让瑞金过来要账本，不光是苏姨娘名下的，还特意提起七少爷的账本。
苏姨娘只觉得三太太的要求有些奇怪，秀珠的脑袋却嗡的一声空了，良久后才说了自己的猜测。
苏姨娘如遭雷击，三太太八成是醉翁之意不在酒，为的不是整治她，而是算计起了她儿子。
鹤童听过后神色凝重，他跟在七少爷身边许多年，耳濡目染之下多少学会了一点处世之道，知道遇事万万不能慌张，便先不去安慰疑神疑鬼的主仆俩，坐下来沉思半晌，才道：“姨娘稍安勿躁，依小的看，这件事虽和三太太有干系，却未必是针对少爷的。大老爷久不归家，之前就有人说起，多半是路上遇见麻烦了，大太太找三太太出主意也在情理之中。不知七少爷的账册现在何处？”
苏姨娘把炕桌的小抽屉打开，拿出一本靛蓝封皮的厚册子。
“我推说一时找不到，让瑞金先回去了，一会儿亲自送去。”
鹤童道：“咱们就把账册给太太，看看她到底要说什么，实在不行，老太爷总归是少爷的主心骨。”
苏姨娘心神稍安。
秀珠道：“将计就计，这也是个办法，但还是应该和少爷说一声，他也不常回来，可别这边都闹开了，他还蒙在鼓里呢。”
鹤童笑道：“姨娘和姐姐都放心，我自然会和少爷说，可二位和院里其他姐姐都必须当做什么也没发生过，也没见过我，不能让三太太发觉七少爷已经知道此事。”
苏姨娘满口答应，她一直拖着，到现在都没彻底看完账册。
她先让鹤童和秀珠各自去准备，自己硬着头皮重新翻开账册。
···
刚过申时正，冬日的太阳已徘徊在西山之上，扶摇阁那边终于结束了一天的功课，丫鬟们笑嘻嘻找到自家小姐，关系好的小姐妹们还约着相互串门，八小姐就要随五小姐一同去二房的养正堂看新送来的皮影。
五小姐十三四岁，打扮的精心别致，说话更是处处有玄机：“八妹妹，这套皮影是我爹爹的门生特意送来的，你也知道，我爹虽做了六部之首的吏部尚书，却最是清廉，绝不巧立名目收受贿赂，那帮门生为了表孝心，也真是会想办法，送些礼轻情意重的东西，我爹也就不好推辞了。”
顾双闻声下意识朝那边望了一眼，却见八小姐小小的脸上堆满谄笑。
“是啊，二伯的为人咱们金陵城谁人不知？五姐姐，咱们一道去吧，我也正念叨着该给二伯母请安了呢！”
五小姐掩嘴一笑：“瞧你说的，什么‘谁人不知’，多不好意思，对了，要不要叫上九妹妹？”
她指了指在栏杆旁和顾双站在一起的九小姐。
八小姐马上小声在她耳边说了什么，说完就跟在五小姐身后，愉快地跑开了。
身边的九小姐冷哼一声，道：“什么不好意思，自己先吹了一通，又装模作样……喂，别看了，走了！”
小女孩之间的勾心斗角真是很有趣啊，顾双微微一笑，道：“小姐，奴婢叫素馨啊，不叫喂。”
九小姐脸一红，嗔道：“知道了，快回去了！”
顾双带九小姐回到归仁堂东跨院，翠莲一个人在院中没精打采地扫地，她本应带着九小姐去见苏姨娘，可翠莲说，苏姨娘正准备出去一趟，不许人进去去打扰。
顾双只得带九小姐先回东屋，打了热水帮她洗手净脸，递了巾子让她擦脸，九小姐一边心不在焉地胡乱在脸上抹，一边试探性地问：“新来的……素馨……我让你帮我骗人，你不害怕？”
这是提起抄书的事了。
顾双道：“万事有小