高务实率领禁卫军北上的同时，受他所辖的各镇、各势力也早已在他的先期命令之下行动起来，整个伐元之战由西到东大抵可以看做四路大军。
第一路，大同出兵六万，会同土默特四万、鄂尔多斯两万，共计十二万，合兵于归化。这一路军的任务目标，在京师报界中流传的说法是“该军北上大沙窝以西，切断察哈尔与外喀尔喀之联系”。
第二路，宣府出兵六万，太原出兵四万，共计十万，合兵于龙门卫，预计往北出独石口。京师报界流传的说法是“该军北上遮蔽归化以东，并东进压迫察哈尔蒙军活动空间”。
第三路即高务实本部，也被称之为中路。此路中军实力最强，有禁卫军约七万，蓟镇八万、昌平三万、保定两万，共计二十万，合兵于密云、遵化两县。
这两县都是军事要地，密云是蓟辽总督主要驻地之一，遵化是顺天巡抚主要驻地之一。本来两县都是很能驻扎大军的，但二十万大军实在太多，因此被分作两处，高务实本人带着禁卫军去了遵化。
这一路既是中军所在，又离京师最近，显然是京师报界最为关注的对象。根据“消息灵通人士”透露，高经略本人所在的遵化将是主力所在，预计禁卫军与蓟镇精兵都会集结于此，或将高达十五万之多。
遵化这一路将“出喜峰口至大宁，以大宁城为伐元之战核心支点，经臣亲自坐镇运筹”。而密云的五万大军虽然也不弱，但在这种时候也只能甘当绿叶。报界认为“该军将出古北口，占据哈喇河套、白马川、小兴州一线，为京师屏障，并与大宁互为犄角之势。”
总而言之，报界的这些看法基本上认为中军虽然强大，但由于背后就是京师，肯定不会做轻易之举，搞出什么鲁莽操作。
高务实堂堂蒙元经略，当然不能轻易涉险，因此他率军十五万坐镇大宁，侧翼有密云过来的昌平、保定两军五万人，如此既能对东北方向的察罕浩特形成威逼和压迫，也能看住京师门户，诚然万全之策——说人话就是稳如老狗。
最后一路自然便是辽东军。辽东这边本来从地理角度而言是辽东总兵李如松驻地广宁最接近察罕浩特，但考虑到此次出兵会集合辽东周边大量仆从军，而这些仆从军所在地区都偏东北，因此集合地点改在了沈阳——其实一开始是考虑在阜新集合的，但阜新城人口主要来自于移民，目前城池规模不够，所以只好去沈阳。
这一路军的单从人数来说，几乎不弱于高经略亲自坐镇的中军。它有辽西李如松部六万——这里要着重强调，李如松的确是个豪爽人，出手绝不抠抠搜搜，这六万大军里他自家的家丁精锐就占了一半，剩下三万人里又有接近两万是他麾下其他将领们的家丁。
换句话说，这六万大军里将近五万都是家丁级别的精锐部队。假设这支军队全部损失掉，辽西防务差不多就可以看做是彻底崩了，效果基本等同于原历史上萨尔浒之战后的辽东。
除了辽西李如松本部，辽河以东的萧如薰集团或者说实学派高党嫡系也几乎主力尽出，萧如薰、麻承勋、马栋等部纷纷调集麾下精锐，合计出兵五万。同时，京华方面还提供了一万支援，让辽东能与辽西在兵力上势均力敌。
这样一来，辽东辽西两方合计高达十二万之多——要知道辽东明军总兵力也不过就是十八万，这一次直接拉出十一万(不算京华)，意思显然是能够野战的兵力全部用上了。
但辽东军的实力并不止于明军本部，在高务实特意营造的“禁卫军出征仪式”震慑下，女真各部凡有一战之力的部落全都收到了来自于蒙元经略的命令，要求各部检点人马随军出征，高务实在命令中明文肃令：“凡违令者，皆以忤逆论罪”。
很难说是大明的威势太盛还是高务实本人的威势太盛，亦或者二者兼而有之，总之这些命令传达到各部，根本没有人胆敢明抗此令。不仅被一贯视为大明忠犬的哈达、叶赫二部立刻表示“恭领经略钧令”，连地处颇远的乌拉部都连忙派了人去开原，表示自家正在集合部众，一定“竭诚尽心为朝廷出力”。
最具代表意义的则是建州左卫努尔哈赤方面，他也很快上书辽阳，表示愿意遵命随征。虽说这厮的回信里说了一大堆困难，比如“建州二分”之后他所部辖区“蛮荒偏僻”，穷得叮当响；又扯淡说长白山三部当时针对他搞封锁，逼得他只能出兵，结果又花掉了很多积累，如今全族都是勒紧裤腰带勉强糊口云云……
但是归根结底一句话，困难虽然很大，他还是愿意出兵的，只是希望经略大人能网开一面，准他建州左卫自由马市——其实不久前高务实已经准许他们去宽甸贸易了，但宽甸马市不是常开的，一个月才开一次，一次只有三天，所以现在他还想去鸦鹘关。
当然，由于高务实这次的命令极其严厉，努尔哈赤这些话也没敢摆出“你不答应我就不出兵”的态度，而是先表示自己无论如何都愿意出兵，只是希望经略大人看在他们家“历代忠良”的份上考虑一下他的诉求。
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