,经常和他们约定时间,直接前来菲律宾进行交易。
不过,随着西班牙国王腓力二世趁着葡萄牙王国继承危机,以西班牙强大的武力为基础强行“联统”葡萄牙(当然他也的确有宣称权),这种局面或许有机会发生改变。
至少,吕宋的西班牙人觉得有这个机会,而且正在为此努力。
不过他们并不知道,葡萄牙人根本没有兴趣平白无故地让自己多一个竞争对手。
而京华远征舰队出征缅甸的这个时间点,恰好就是西班牙人想要接手目前葡萄牙人手中独掌着的“大明贸易特许权”的第一次试探。
尤其巧合的是,高璟这支刚刚从美洲抵达吕宋不久的西班牙舰队,刚刚在吕宋和泉州港的京华南洋舰队完成一笔大宗交易,正往马六甲而来,准备回欧洲本土。
四十艘西班牙大盖伦海船已经从马尼拉启程两日,已经接近万里长沙(属广东,即南沙群岛),而早一天多从金港出发的京华远征舰队,也到了一个历史迷们可能比较熟悉的地点:纳土纳岛海域附近——不过此时的纳土纳岛并不叫这个名字,大明将此岛称为万生石塘屿。
这个名字的来历与郑和有关,“万生石塘屿”的意思,就是指该岛屿是郑和万众将士在此生活生产过的岛屿。
根据高璟的建议,京华舰队今日将在万生石塘屿临时停靠,在岛上补充淡水和水果等物资。
其实,这也是考虑到陆军方面毕竟只经过了为时不长的海上适应性训练,尤其是黄芷汀麾下的狼兵。毕竟用高务实的话来说,广西狼兵属于山地战、丛林战的专业兵种,短短不到一个月的海上适应性训练,未必能够保障他们可以长时间漂泊在海上,然后下船之后就能立刻投入紧张激烈的战斗,所以必要的中途停靠休息是很有必要的。
万生屿是当然是有明人的,甚至确切的说这里现在就是大明的领土,当地有一大姓为曾氏。曾氏的祖先叫做曾沅芳,是宣宗时期奉皇命留住此岛的一批船工首领,后来曾氏一族便慢慢成为此岛的实际掌握者。
曾氏之所以能够成为实际上的“岛主”,是因为当初宣宗虽然停止下西洋,但却有旨让曾沅芳等守住此岛,甚至还御笔钦赐了“万生屿,安不纳”六个字。因此,万生屿就是万生石塘屿的官方名称,而“安不纳”的意思,据说是“安心守岛,不纳赋税”之意——反正他们是这样和京华的人说的。
京华海贸的人早已不是头一次来万生屿,不过此次来的人级别太高,曾家这一代的家主听说来的是“大明安南都统司副都统使”,当即吓了一跳。
再问之下才知道,这位副都统使不仅是大明朝廷的堂堂三品大员,而且此次前来还是带着大军的,高璟派出的人带着他派出的小船在近海让他见识了什么叫“天兵巨万,千帆覆海”。
那没得说,曾家本代家主曾永诚忙不迭安排接待事宜。
不过此岛虽大,但岛上的人口却也不算很多,大概不到三万,其中曾家这里的主城也就一万余人。所谓的港口更是逼仄,根本不可能停靠如此庞大的舰队。
因此,在派出小船商议之后,黄芷汀和高璟决定只把四艘战舰停靠进港,其余船只在港口外的近海海岸边落锚。幸好这地方港口内外的水深都足够,要不然还会有其他麻烦。
看着“祖国”的巍峨巨舰驶入港中,万生屿上的岛民兴奋异常,纷纷欢呼不已,有些老者甚至纳头便拜,口中不知道喊着些什么。
这要是高务实亲至,想必一定会格外感慨,不过黄芷汀到底不是穿越者,她只是看得一阵沉默,对高璟道:“像万生屿这样,岛上都是大明遗民的岛屿,在南洋还有吗?”
高璟相比于黄芷汀就更加见怪不怪了,点头道:“当然有,其实南洋的天朝遗民挺多,不过像万生屿这样以大明遗民为主的就不多,大多数都是混迹于土人中间。老爷之前就交待过,让咱们好好联络他们,南洋舰队之所以在马六甲能够获知那么多消息,就是拜此所赐。”
黄芷汀想了想,忽然问道:“我记得高中丞当初和我说过,在海外发展,关键要掌握海路、海港,以各海港为跳板串联起来。就像珍珠项链一般,每个海港便是一颗颗珍珠,中间的线就是航道,如此形成自己的海上势力链——你们没有考虑过把万生屿当做其中一颗‘珍珠’吗?”
“怎会没有想过?”高璟苦笑道:“小的就亲自写信向老爷汇报过这件事,不过老爷拒绝了,说既然万生屿岛民自认是我明人,手中还持有宣庙的诏书,那就不要强占……老爷的意思是,咱们只能去占与我大明无关的岛屿。”
黄芷汀微微皱眉,问道:“那现在有什么成果了吗?”
“安南分舰队方面还没有值得一提的成果。”高璟无奈地一摊手:“眼下京华正集中精力往安南迁徙人口,安南都管不过来,哪有多余的人往南洋转移?
都统,海岛如果要成为老爷所说的‘珍珠’,光立个石碑是没用的,得切实迁徙人口、建立城镇和海港之