江南文风盛行，学子多不胜数。等到院试放榜，江宁府贾家，未及弱冠之年的贾赦得了小三元的名头一传开，在炎热的夏季犹如火上泼油，更引得学子燥热几分。连带着族里，贾家一共有四人挂上了新晋秀才的头衔。加上王子胜，六人同去考场，五人喜有收获，自然喜上加喜。
一旦有喜事必有宴席。贾赦不是目下无尘之人，却也没有频频赴宴。只不过接了几家相熟的帖子，来去了一回也就罢了。余下的日子不过专心念书，等着一鼓作气，在乡试脱颖而出。
等到了乡试半月前，贾赦接了张帖子，他知道这次是没法躲了。此次院试得中六十名，除去个别交通不便，皆都聚在了江宁府。
往日他出席的就少，这次再躲难免就不像话了。贾赦看着日子，选了个不前不后的时辰，同王子胜几人一道去秦淮河畔。
夜里的秦淮河凉风习习，画舫上挂着的宫灯随风摇摆，仿似婀娜的女子，轻歌曼舞。
王子胜瞧着眼前来去的女子，咂舌，“若不是此次聚会，我家老爷要是知道我往这边来，非得往死里揍不可。估摸连祖母都拦不住。”别看他是家中一霸，家教还是很严的。
贾蒙跟着点点头，眼睛丝毫不错的盯着画舫，目不暇接的都快晃花了眼，“可不是，若不是叔爷爷担保，我得等到什么时候才能开开眼界。”
余者三位岁数也不大，却都是经人事的。听着俩人的话，神情颇为尴尬。贾琽便想也不想的指着前头一艘挂着红缎的画舫道：“应该是那艘，否则也纳不下这许多人。”
虽说贾赦年纪不大，众人或服不服都以他为首。他颌首对着众人道：“此处出来只是长长见识，若是...想想族中的棍子罢。”
众人有年纪大一些的，还想着能偷尝一些甜头。想起族老的棍子顿觉菊花一紧，那可是要打死人的。
都是血气方刚的青年，一个拦不住，若真做出一些有辱家风的事情来，他这个辈分最大的族叔爷肯定也脱不了关系。贾赦提点几句，见众人还有顾忌，他才放心的带着人登上画舫。这年头规定官员不得狎妓，上有政策下有对策，清倌人和南风馆是越发盛行。
等着贾赦进入画舫，好在没有什么不堪入目的情形。不过是台子上几位女子在弹着小曲，他才把提着的心放下一点。
主持此次的宴会的学子是贾赦的熟人，张家的次子，张熠清。他上前两步，把着扇子笑道：“我还以为此次你不来了，可让我好等。”
贾赦笑笑，向众人道恼，带着几人随着张熠清入席，坐下才道：“张少爷的帖子我怎敢不接。纵有十万火急，也得先把你立在头一个。”
甭管真假，这话很是给他长了脸。张熠清瞧着众人看向他这一桌，故也笑向众人回道：“瞧瞧，你们可得像小三元学习。人家每日可都不曾放下书本，要不是凭着诸位的面子，我也请不来咱们的小三元秀才公。”
这一席话下来，连吹带捧，听的那就一个舒畅。这长袖善舞的劲儿，贾赦是完全自愧不如，只能道百种米养百样人。换了他，能不冷场就不错了。
在坐的年岁有大有小，都是经过朝廷的认证的，一圈酒下来倒也没有发生什么失态的事情。贾赦松口气之余，悄悄出了船舱，迎面走来一人，他不以为意倚在栏杆上吹着晚风。
“阁下可是小三元贾公子？”那人近前，毫不客气的上下打量贾赦，显得好生无礼。
贾赦扭头，就着朦朦胧胧的光，顺势也扫视了对方一番，疑惑道：“阁下是？”
“对不住，在下是徐元。”那人回了一句。
作者有话要说： 对于一些认死理的大老爷，小窒息的心好累。
算了，我去睡觉了，明儿见。