”
纪玉棠有些不满李净玉随意的态度，她认真地强调道：“这次是真的！”
李净玉笑了一声，道：“你是要说‘此地一别，再相见便是拔剑之时’吗？”见纪玉棠抿唇，她又意味深长地笑道，“我期待那一日，不过想来也用不了多久了。”
纪玉棠：“……”
山风拂面而来，四野寂静。
纪玉棠不再看李净玉，转身便要离去。只是在飞掠出一段距离后，她又折了回来，身上龙功一运转，一对小杈角便从额头上冒出。她站在了李净玉的跟前，咬了咬下唇，却是主动地抓起了李净玉的手，在龙角上摸了一把。她压下了那阵在身躯内激窜的电流，含着水波的双眸如秋水流转：“今日一别后，就当你我两清了。”说着，也不看李净玉的神情，匆匆忙忙便走。
李净玉立在原地没有动弹，她凝视着纪玉棠，直到她的身影彻底消失。手腕一翻，掌中浮现了一只精巧的草编，她轻呵了一声道：“想要两清？哪有这么容易？”
在她的计划彻底落实之前，恐怕是清不了。
-
纪家。
一草一木都如离去之时，仿佛岁月不曾留下痕迹。
纪玉棠唇角勾起了轻快的笑容，向着母亲的小院奔去。只不过等来的并不是宁怀真欢喜的神情，而是一句劈头盖脸的质问：“你回来做什么？难不成想要与冉孤竹成亲了？”纪玉棠眼皮子一跳，从宁怀真的眉眼间发现几分端倪来。
“阿娘？”
宁怀真叹了一口气，收起了自己的脾气。她上上下下地打量着纪玉棠，见她身上没有伤痕，甚至连功行都提升了不少，这才松了一口气。她半是关切半是埋怨道：“你这回来的也不太不是时候了，还不如多在外头游历呢。”顿了顿，她又道，“你是与冉孤桐在一起？”
纪玉棠犹豫半晌，老实地点了点头。
她没等宁怀真继续在“冉孤桐”身上纠结，而是询问道：“发生什么事情了吗？”
宁怀真缓缓道：“太元道宫来逼婚。”
纪玉棠不满道：“他们就这么着急？真想成亲那为什么不肯自己去？”
在这一瞬间，她对太元道宫的恼恨达到了极点。
宁怀真望着纪玉棠欲言又止，按理说此事与纪玉棠有关，应该告知她。可她又怕纪玉棠因为一时的慈悲而放弃了自我，同意与冉家女结亲。
“是……因为太上道祖吗？”宁怀真还在犹豫，纪玉棠已经问出口了。
宁怀真神情大变，脱口道：“你怎么知道？”
纪玉棠垂着眼睑，轻声道：“孩儿遇见了太始一脉冲虚真人的遗府，在里头发现了王敬之前辈的尸骸和遗物。他的遗物中有一枚留影玉简，上头记载了一些画面。冉师伯当初与李前辈在一起，就是因为她是太上血裔，能够孕育出太上道母——一个能够承载太上道胎的母体。”
宁怀真在得知“太上道祖”之事时，心中便隐隐有了猜测，可现在被纪玉棠点破后，更觉得体内的寒意一重重奔涌来。既然与李清洵的相遇是冉竞日刻意的算计，那么他们同自己、同明承呢？当初的往来都是冉竞日勾勒的假象，就是为了在太上道祖跟前立下誓约吗？
“阿娘？”纪玉棠担忧地望向了宁怀真。
宁怀真勉强地笑了笑，道：“我没事。”她按了按眉心，又道，“你快离开天水，不要留在这边。眼见着到了最后一步了，他们可能会做出一些我等意想不到的事情来。”
纪玉棠反握住了宁怀真的手，皱眉道：“那您呢？”她抿了抿唇，又道，“到底是玄门，不至于做出那样强买强卖的事情。”
“你忘了净莲禅吗？”宁怀真抬头，幽幽地注视着纪玉棠。
纪玉棠回忆起了那场血腥的杀戮，寒气陡然滋生。她讷讷的，半晌说不出一句完整的话来。
宁怀真心绪烦乱，她道：“净莲禅因执而入魔，谁说太元宫不会呢？待你父亲找寻到破解誓约之法，我们一家就离开天水。”她是散修出身，虽然玄门道法号称尽数出自太上，可作为散修的她对太上三宫不见得有多少尊崇，在面临这等事情时，她只能以最大的恶意去揣测。
纪玉棠深吸了一口气，点了点头。
天水是不能留了，她回来也是想与父母亲一道离去。回忆着冲虚道人道场中瞧见的壁画，她不认为太上归来之后，会引领玄门走向更好的未来。在屋中坐了一阵子，始终不见纪明承归来，纪玉棠有些忧心，起身脚步匆匆地走向了门外，只是在即将踏出的时候，蓦地听见了一道熟悉的声音，她一抬眼，便望见了翩翩如君子的冉竞日。
“玉棠侄女，是要去哪儿呢？”冉竞日望着纪玉棠，温和地开口道，“两年不见，阿竹也是极为想念你的。”
纪玉棠面露警惕，她如今不过金丹，并没有对付冉竞日的把握。
“冉竞日，你要做什么？”宁怀真在这个时候飞掠而出，在得知真相时，她已经单方面断去与冉家的牵系，此时看着冉竞日开口，语调一点都不客气。
冉竞日从容笑道：“纪道友也在冉家，你母女二人一道过来，恰好商议婚事。”见宁怀真神情冷漠，他又道，“想要抹去誓约