简贵妃虽是下定了决心，许知薇却没有她这么强的底气。
“娘娘, 太后才刚刚回宫……”她有心劝简贵妃再谨慎些, 毕竟在她印象中, 能当上太后的可都不是什么简单人物。
简贵妃浑不在意道：“太后她老人家怎会掺和这种小事？”她反倒越发坚定起来, 原先皇上让宋婉仪住到坤宁宫去, 她还不怎么担心, 皇后自持年轻哪肯放下身段去抱养别人的孩子, 太后却是老谋深算又念着家族兴盛, 没准还真会动这心思。
无论如何，宋婉仪那胎, 即使除不掉, 也不能让他安安稳稳地生下来。
……
第二天一早，乔虞便和其他嫔妃一起, 在皇后的带领下, 来慈宁宫给太后晨起问安。
太后年逾四十, 即使眉目间流露出来的都是身为长辈的慈祥和蔼, 但看着一点也不见老，肤质白皙, 气度雍容，五官偏向于端庄，合在一起却显出种特别的亲和雅致。
一眼望去, 比身侧的皇后还引人瞩目些。
乔虞不禁好奇那位谢皇贵妃该多风华绝代，才能让先帝将其视若无物。
太后笑着开口：“哀家听闻今年选秀，选了不少新人进宫, 是哪几个？出来给哀家看看。”
乔虞四人缓步上前，依礼问安：“妾见过太后娘娘，恭祝太后娘娘万福金安。”
太后言语慈和：“果然都是漂亮伶俐的孩子，便是哀家看着也觉得赏心悦目，都起来吧。”
也不清楚太后是真不知晓被选入宫的秀女有五位，还是纯粹不愿提及庄贵人，她目光从四人身上一一划过，面上显出满意之色，继而对着宋婉仪说，“这位就是宋婉仪吧？听皇后讲，你有身孕了？”
宋婉仪恭敬的俯首地回：“是，已有四月有余。”
太后笑呵呵地点了点头：“好，子嗣繁茂，这是福气。既然有孕了，那就快坐下吧。”
“妾谢过太后娘娘恩典。”宋婉仪感激道，缓缓坐下，腰背挺得笔直，坐姿端正优雅，令乔虞一旁看着，忍不住怀疑她这样坐着，估计还不如站着轻松。
“母后放心吧。”皇后莞尔出声道，“宋婉仪现下正住在坤宁宫，妾自会好好照看着她们母子的。”
太后面露赞许，欣慰道：“皇后贤良能干，你做事，哀家自是放心的。”
皇后抿唇一笑，刚要谦虚几句，就听简贵妃忽然开口道：“皇后姐姐确实聪敏贤惠，不说太后娘娘，宫中人人都交口称誉的。”她娇笑道，“有了宋婉仪的先例在前，太后娘娘也能放心将大公主交给皇后姐姐照顾了。”
说到这儿，她又不免感叹了一声：“说起来时间过得真快，转眼大公主都快到出嫁的年龄了。皇后娘娘可定要给公主选个才貌双全，家世为人都卓越超群的驸马啊。”
皇后笑意微敛，语调中也透着几分冷淡：“大公主才几岁，简贵妃思虑的也太远了。”
简贵妃美眸一转，道：“皇后姐姐您也知道，妾膝下刚得了个女儿，初为人母，事事都难免为她多想些。妾昨日见了大公主，真是觉得样样都极为出众，若是四公主也能长成她姐姐这般优秀，那妾真该欣喜欲狂了。”
皇后盯着她正要说什么，太后先笑道：“哀家在五台山是听说简贵妃诞下了一位公主，这是大喜的事啊，怎么不抱来给哀家看看？”
简贵妃微微侧身，态度恭谨了些：“这几日天冷，小孩子身体弱，受了凉又成日哭闹不止，妾就不拿这小魔星来惊扰太后娘娘了。”
“不碍事。”太后摆了摆手，“哀家年纪大了，也该享享天伦之乐，就盼着多几个孩子在身边玩耍说笑，热热闹闹得多好。哀家喜欢还来不及，哪称得上惊扰呢？”
“母后说的是。”皇后柔声应道，“单看您将皇上和大公主都教养得这么出类拔萃，妾等便自惭形秽了。”
“皇后你还年轻。”太后笑了笑，“等你以后有了孩子，自然而然地就会知道如何去养育他们了。”
简贵妃在旁插嘴说：“是啊，皇后姐姐，您也别只忙着照看宋婉仪这一胎，平日也该好好调养身子，早日为太后和皇上添位嫡子才是。”她以帕掩唇，“到底是中宫所出的嫡子，生来便地位不凡，比之旁人的，自然是要尊贵些。”
饶是皇后心底再看不惯简贵妃，这话也说到她心坎里去了，连带着看向简贵妃的眼神都缓和了许多：“妹妹这是什么话，都是皇上的孩子，哪就能说谁更尊贵些。”
“皇后说的是。”太后道，“都是皇帝的子嗣，哀家心里是一样的疼爱。”
“不光是皇后，其余妃嫔也该努力为皇家开枝散叶、绵延子嗣。”太后温和的目光从众人身上一次滑过，“你们身为后妃，自该尽力侍奉皇帝，为大周皇室传宗接代。就如宋婉仪，无论诞下的是皇子还是公主，她都是皇家的功臣，理应大加封赏。”
众妃嫔皆应声道：“是，妾谨遵太后娘娘谕令。”
好好一场晨起请安成了生育号召大会，乔虞暗自腹诽了一一番，在其余人都将羡慕嫉妒恨的目光射向宋婉仪的时候，她不着痕迹地瞄了简贵妃一眼。
如今皇后被她这么一煽动，怕是卯足了劲想