“封锁周遭，红缨，随我前往叩门。记得莫要惊扰邻里，江湖上的事，江湖了解，莫要波及普通百姓，引来朝廷也是麻烦一桩。”
众人抱拳拱手：“是！”
旋即，四散分开。
只剩下二女迈步，在书画店老板等人好奇的目光中，走入隔壁的泥瓶巷，来到了方家母子的宅子外。
楼主轻轻叩门，可手甫一挨到门板，这虚掩的院门竟就此“吱呀”打开了。
素雅干净的小院内，屋檐下。
穿着粗布裙子，头戴一根铁钗，颌骨突出，以泼辣性格闻名邻里的女房东“方铃”静静坐在檐下的石台上。
双腿上摊开一块黑布，其上工整摆放一枚枚雪亮的飞刀、银针，其正用那双干惯了粗活的手，一点点擦拭武器。
听到院门打开，“方铃”这才缓缓抬起头来，略显瘦削的脸上没有意外，只有了然与母狼般的阴狠：
“南宫婉，果然是你。”
被点破真名的听雪楼主眉毛扬起，疑惑于对方的冷静，似乎……其早已料到了自己的到来？那又为何不逃？
旁边的红缨女侠沉下脸来，怒道：
“大胆叛徒，竟敢直呼楼主名讳！”
南宫婉打断道：“红缨。让我与她谈谈。”
红缨忿忿不平道：
“楼主，与这叛徒有何说的？直接拿下才是，小心她跑了……”
方铃冷笑一声，眼神绝望，嘲弄道：
“分明都已拿捏了我的死穴，还怕我逃掉么？说吧，要我怎么样，你们才肯放了我儿子。”
南宫婉：？？
红缨：！！
二女同时一怔，觉得哪里不太对劲。
……
……
福来客栈。
甲字三号房，一桌酒菜色香味俱全，一张泛黄的陈旧欠条，平整摆放于桌面，可桌旁的二人却视若无睹。
季平安摘下斗笠，露出的并非上辈子的容貌，也非“季司辰”的真容。
而是马甲“李安平”的样貌。
“李……李先生？！”
对面，小胖墩方世杰眼孔撑大，失声喊出对方的身份。
双方虽未曾正式见面过，但住的那样近，他对于自家这名算卦上颇有些名声的租客的模样并不陌生。
怎么回事……一静斋的租客是星官？
所以，自己很早就已暴露于对方眼前？是谁安排他到来？
难道一切都是为了今日……怎么可能。
这一刻，初代神皇心神大动，隐约间，只觉自己是一只小虫，早已跌入一张黑暗中悄然编织的蛛网。
脑补出至少三十集权谋电视剧。
但下一秒，当他看清了“李先生”的眼睛，听到了对方那句带着感慨与笑意的话，整个人真的愣住了。
“好久不见，老朋友。”
老朋友……
朋友……
神皇恍惚间，脑海中突然应激飞出一段久远的记忆。
那是在大周立国，登基大典当夜，文臣武将们在皇城大殿中纵情吃喝，笑闹。
酒过三巡，自己这个“皇帝”却悄悄溜了出来，拎着一坛酒，在守城士兵们惊愕的目光中，一步步走上了城头。
挥手赶走了站岗的禁卫，就这样在皇城楼上手舞足蹈。
直到发泄完了，才扭头看向迈步走上城头，穿着一身宽大的绣着星图长袍，长发披洒的大周国师。
“国师，朕的江山壮否？”
“雄壮。”
“朕的军队强大否？”
“强大。”
“朕当年吹下的牛，实现否？”
“实现。”
神皇哈哈大笑，穿着濡湿的，因为赶时间线头还没剪干净的龙袍，将酒坛朝墙头外一丢，听着“砰”的一声炸裂声，张开双臂，望着万家灯火，又哭又笑：
“可惜朕的很多兄弟看不到这一切了，你还记得当年，你我从一个小小山贼城寨起兵，最早跟在我们身边那些老朋友吗，能活着撑到今日大典，受封赏，站在这神都城里的，还有几人？”
大周国师负手站在夜色中，城头上，头顶是无尽璀璨星海，前方是地上万家灯火。
他神色一如既往的平静，宁和，与包括神皇在内的，一群开国功臣们的失态形成鲜明对比。
似乎，这无数人做梦也不敢想的大成就，大功绩，足以青史留名的一切，于他而言，不过尔尔。
大周国师看了神皇一眼，说道：
“陛下，今日之后，再没有朋友，只有君臣了。”
初代神皇一怔，然后失魂落魄地以手按着城头，有些沮丧，有些失落，但偏生又无力反驳，末了，忽然说：
“那你呢？你我还是朋友么？”
大周国师想了想，认真说道：
“是。”
于是，初代神皇终其一生，只称“朕”，却未曾自称过一句“寡人”。
回忆结束，蜷缩在一个七岁幼童体内的初代神皇怔然地凝视着“李安平”的那双眼睛，忽然颤声道：
“国师……是你吗？”
季平安微笑点头：“是。”
不需要再作试探，当两个曾并肩战斗