刘藻其实都二十了, 早已称不上年少, 可偏偏她们之间永远差着十四岁, 谢漪养育过她一阵, 故而她长得再大, 在谢漪心中仍是年幼时那小小稚童。
听她唤漪儿, 谢漪固然欢喜，却又觉陛下像是一个装作大人的稚子，学着大人的行事来表达深情, 觉得她稚嫩可爱。倾慕她, 爱护她, 更绝不容许她踏入歧途。
眼下，她克制哭泣，无声落泪, 谢漪自然是心疼，反省是否太过严厉了, 毕竟陛下赤诚之心，为的都是她。然而国事为重, 她也不能让步，容着刘藻乱来。
她试探着抚摸刘藻的脸庞，为她擦去眼泪, 柔声劝慰道：“陛下, 不哭了。”
刘藻稍稍侧了侧脸, 并未显出抗拒，也未出声。她的脸上满是泪痕, 睫毛也被泪水沾得濡湿。室内黑暗，仅有床前的一盏小灯照明，看不清情形，谢漪只能一寸一寸地抚摸着她的脸，一寸一寸地擦去眼泪：“陛下若能悬崖勒马，臣必生死不离。”
刘藻睁开眼睛，怔怔地望着她。她的眼眸很黑，内中却无光亮，闻谢漪生死不离之语，也无欢喜，失神低落，像是死了心。
谢漪有再多的话，都说不出口了，她究竟是内疚的，竟能轻而易举地对陛下说出会离开的话语。她与刘藻皆知，这并非玩笑之语，也非威胁之语。有那句“倘若陛下一意孤行，我会”在前，“臣必生死不离”便显得如此敷衍与轻率，不值得信赖。
谢漪看着刘藻的眼睛，蓦然间觉得心酸，想必陛下心中，她已是一个随时都会抛弃她的人了吧。她们一生还很长，将来再遇风浪，恐怕陛下也不会再如此坚定信任了。
谢漪勉强与她弯了弯唇，耐心温和地劝道：“睡吧。”
刘藻便闭上了眼。
谢漪等她呼吸平缓下来，睡熟了，方才合眼。
待她醒来，刘藻已离开了。她动作极轻，谢漪甚至不知她何时走的，只是身旁的位置已是冰凉。
之后刘藻便未再来，也未召见，大臣劝谏的奏疏一道一道地上，她也不曾纳谏，全然没了动静。
至初八大朝，大臣们能够面圣，刘藻非但不曾停下议谥之事，反倒急促此事，令几位重臣为卫太子再拟一美谥。这回，她径直将美谥二字说了出来，朝臣一片哗然，却又毫无办法。
谢漪却不急了，她知那夜的话，陛下听进去了。陛下并无选择，她若一意孤行，她便会离开，到时即便她争胜了，又能立谁为后？她只能放弃退让。
陛下眼下咄咄逼人，不过是欲先抑后扬罢了。
她此前闹得如此声势浩大，倘若说退步便退步，非但会使天下人笑话，还势必会留下一个君王孱弱可欺的印象，往后施政，必会受挫。但若将此事达成，群臣束手无策，成功就在眼前之际，自行退让，便是幡然醒悟，有道之行，前事便会一笔勾销，仍是受人称颂的英主明君。
之后两月，刘藻一意孤行，逼得大臣们全然没了法子，纵使心中不满，面上也只得妥协，几位重臣一同，议出了一个康字。
谢漪猜测火候已到，翌日陛下必会做出幡然悔悟之姿，不料，她还是错估了刘藻。这日夜间，刘藻派人暗中送来一道手书，谢漪摊开锦帛，上头只写了二字，上书。
这是要她上书劝谏，她们合做一出戏。
众臣都已退让，献上美谥，只差一道诏书，此事便已定下了，当此关头上书劝谏之人自然会触怒皇帝，但若此人冒着杀身成仁的风险说动了皇帝，必然名扬海内，使得天下敬重。
然而如此一来，陛下便不能自行幡然醒悟，自也不能使声名恢复如初了。
刘藻的字颇具风骨，起笔顿笔，皆是遒劲有力，大气磅礴。谢漪知晓此事陛下已定下了，不容她推拒。谢漪看了那锦帛许久，脑海中忽然回荡起刘藻的那句问话“我们还能有几个十年？”
做个坦荡仁义的明君，自然不能行出格之事。若依照她的意思来办，恐怕二十年，三十年都无法立后。又兴许终生她们都不能展示人前，只能躲躲藏藏地在间隙，在无人察觉之时，偷取片刻温暖。
谢漪很心疼，她心疼刘藻，依刘藻的秉性，这是何等压抑委屈。
可谢漪却怎么都不想放手，不想离开她。她是越相处便越放不下的性子，她的人，她会越看越喜欢，每多处一刻，那人便会在她心上深深地印上一道痕迹，磨不去擦不去。
她取出一道空白的奏疏，坐于书案前，提笔书写劝谏之语。
群臣劝了半年，都未劝动的事，自然不能谢漪简单一道奏疏便劝成了。其中姿态，必得周全。
翌日，谢漪跪于皇帝必经的宫道旁，待她前来，奉上奏疏。刘藻看过，佯做大怒之态，怒斥丞相，拂袖远去。
谢漪便在地上长跪不起。消息传出，长安城满城惊惶。
及至黄昏，皇帝像是被丞相逼得无路可走，方遣人来召谢相。谢相入宣室，二人长谈，至午夜，谢相方才离宫。
翌日，皇帝下诏，以戾为卫太子谥。议谥一事，历时半年，终是圆满结局。
丞相之行，也传之天下，受万民称颂。
然而谢漪却并不怎么高兴。
三