闲话。
裴家族中多有在军中任些官职的，品级虽大多不高，交游却广阔，对许多相近人家家中的事都有所耳闻。见明棠听得津津有味，并不因她们说的都是些鸡毛蒜皮的小事而不耐烦，众人谈兴越发浓厚。
说着说着，不免有人上了头，不顾身边人的提醒，略带轻蔑道：“要我说，还是咱们这种家里好，有一说一、有二说二的。吴将军家里那个大女儿，当初家里宠得不像样，耽搁了几年，到底如愿嫁了个读书人。岂不知那等寡母人家，算计你都不明刀明枪的，这不，年前竟闹了一场，回娘家住到了年根儿才回去。”
说完，见无人附和，略带疑惑扫视一圈，瞧见明棠时，方才意识到自己将才说了什么，登时有些讪讪的，连声赔不是。
明棠却不以为意，摆摆手：“知道他们日子过得鸡飞狗跳的，我高兴还来不及，这有何妨？”好奇道，“因何闹起来的？”
见明棠并不怪罪，那人松一口气：“听说是她婆婆觉得她入门已有小半年却没有子嗣，说了她几句，又把那庶子的小衣裳给了她，说是能带子息。可不就闹起来了？吴家那丫头一丢开手，婆家什么事都办不成，还是她婆婆亲自上门致了歉，才把她哄回去了。”
“那陈御史呢？”怎么这其中只有陈太太的事。
“呃...”这样直接了当问前夫真的好吗？那人心下嘀咕一声，见明棠目中只有好奇之色，不见半分留恋，是个纯然好奇别家琐事的表情，仿佛她与陈家毫无关系，一怔之下，立时回想，半晌，遗憾道，“倒没听说。不过应是与陈太太一道上了吴家的门吧。”
明棠点点头，立时换了话题，周遭还等着她发表意见的人们：......就没了？
就算幸灾乐祸一下也好啊，这听过就算了的模样，让众人不禁有种看戏没看到结尾的憋屈感。
正说着话，一旁一直被周奶娘哄着自娱自乐的裴泽目光略过一圈，迅速落在明棠身上，见她似乎没有事了，丢开手中东西下了地，跑到明棠身边，揪着她裙子：“娘~出去玩儿~”
在座之人也有昔日见过裴泽的，也有来参与过认亲宴的，见裴泽笑容灿烂，对明棠显而易见的依赖，若是不清楚其中内情，怕要以为这是对亲母子，心中各有思量。
明棠无意猜测这些人心中在想些什么，被裴泽揪着裙子晃了晃，点头应下，朝周围人歉意地笑了笑，给裴泽穿上披风，命周奶娘将他抱起，起身带着他朝外走去。
几人出门时，恰巧几个年岁不大的男孩子呼啦啦从不远处跑来，又挤挤挨挨在明棠跟前刹住车，参差不齐地行了礼，随后被侍女们引着进去，各自去寻各家长辈。
被周奶娘抱在怀里，裹得只露出一双眼睛的裴泽居高临下，目光追随着这些小男孩，在周奶娘怀里扭着身子，直到看不见这群人时，才重新扭回来。
对上明棠若有所思的目光，裴泽立时催促：“去院子里~”
日头渐渐西垂，客人们也渐渐散去。登上马车，朝家中归去的容氏对着丈夫裴塘的冷脸，心头不快：“不就是输了点银子吗？至于这样？”
裴塘还不至于因这事愤怒，他阴沉着脸看了眼容氏：“你何必跟明氏过不去？她已是得了诰封，板上钉钉的下一任国公夫人。女人心眼都小，把她得罪到底了，以后给家里几个孙子的前程使绊子该怎么办？”
“怕什么，咱们好好教导着，等几个孩子大了，自有好前程。”容氏轻哼一声，到底不肯服软。
谁能想到明氏年纪轻轻，牌打得这么好？怕不是在娘家时候任事不干，只管陪着长辈打牌了。
裴塘语塞，一甩袖子：“算了，不与你多说。”身为长辈，口舌上争一时闲气，就算是赢了，成功下了明氏的面子，又有什么用？
坐在摇摇晃晃的马车上，裴塘闭上眼，静静沉思。
好容易又了却一桩大事，定国公府繁忙的春节渐渐走向尾声，府中上下渐渐回归到以往的步调当中。
京城中，春节的节庆氛围却还没走到尾声，人们翘首以盼，等着迎接上元节这个盛大的谢幕仪式。
暮色刚刚降临，裴钺自前院书房到诚毅堂，寻明棠一道出门。
因上元灯会时，人潮素来拥挤，明棠特意换了轻便些的衣裳，乌黑长发结成发辫，绕过颈侧，搭在胸前。
若不是冬日衣裳毕竟厚重，与那日裴钺在栖霞山上所见，几乎是一模一样的装扮。
不，倒也不太一样……
还少一朵十分突兀的艳丽杜鹃花。
明棠收拾停当，见裴钺唇角挂着莫名笑意，心下奇怪，不禁出言询问。
事到如今，裴钺倒也不忌讳当日他曾无意做了回偷听之事：“想到当日曾在栖霞山上见过你一面，你也是做如此装扮，发间却被那卖花小姑娘簪了朵杜鹃，十分突兀。”
明棠却是头一遭知道原来裴钺那时就见过她，回想起那小姑娘说的话，恍然大悟：“那小姑娘说的好看哥哥原来是你！”
她当日还曾遗憾过没能偶遇美男子，谁知竟早就跟她有了别的缘分。
明棠回想那日的情形，却不知裴钺“隐身”在了何处，一面迈步与他一道向