书砚跳下马车,刚想问谁不长眼睛，认出是汀竹后，赶忙过去扶汀竹起来,“汀竹,你急急忙忙地要去哪？”
汀竹捂着胳膊着急道，“我要去给老爷买药,不好意思,我现在没有时间说话，我得快点去药房才行。”
马车里的江云康坐稳后,听到汀竹的声音,就想到病弱的钟庆，他推开木窗,看到汀竹衣裳洗到发白，对书砚道,“书砚,你跟着汀竹一块儿去。”
等书砚跟着汀竹走后,江云康再让车夫去钟庆的居所。
这些日子,他偶尔也会碰到钟庆去找木须，不过他和钟庆交流的不多。因为钟庆的状态一直不太好,他怕钟庆说多了话会撑不住。
林源在一边道，“方才我看汀竹的衣着,他和钟师兄好像过得很拮据。按理来说,钟师兄为官多年，应该有些存银才是,怎么会这帮窘迫呢？”
“我也不知道。”江云康不清楚钟庆的过去,但知道钟庆辞官是迫不得已。
但他之前不好去问,毕竟和钟庆还没到很熟的关系。
马车停在钟庆住的宅院门口,江云康下马车时，看到门半掩着，便和林源推门进去。
“钟师兄？”他喊了一声，但没有回应。
四四方方的小院里，有一处菜园，不过冬日荒了，只有几颗大蒜在残雪中活着。
江云康要进屋时，听到里面传来“噗通”一声，忙推门进去，看到钟庆摔在地上，叫林源一块把人抬到床上。
钟庆面色苍白，疯狂咳嗽，喝了点水才平复一点，“我还以为是……咳咳，是汀竹，没想到是你们。汀竹呢？”
“汀竹去买药，我看到汀竹慌慌张张，便过来看看。”江云康打量了几眼钟庆，还是和之前一样没什么血色，“你这屋子好冷，你如何熬得住？”
“习惯就好。”钟庆简单道，“不好意思，我这里简陋，没什么好招待你们。”
林源进屋时，就感受到扑面而来的凉意，一点也不像在屋子里。而且他还发现，木窗上还破了几个洞，是用木板修补的，故而屋里的光线有些暗。
江云康坐下后，脚也有些冷，“你不用和我们客气，我们都是木须先生得学生，你这里太冷了一些，寻常人都受不了，你的身体也受不了。”
说着，江云康给林源使了个眼色，林源会意地出去找人运碳。
钟庆身上盖了三床被褥，家里唯一的汤婆子也在他的被窝中，这么躺着倒是不冷，但离开被窝就不行。
他的屋子里，最多的就是书，都整整齐齐地摆放在桌上。
没过多久，汀竹和书砚就买了药回来，还带了个大夫。
大夫帮钟庆诊脉后，面色凝重，说还是和以前一样，得用补药养着，并且不能生病。
汀竹送完大夫回来，眼眶都红了，瞪着床上的钟庆絮叨，“一天问您八百回，让您汤婆子冷了就说，家里是穷得叮当响，但烧个水的木柴还是有。何苦冻着你自己，又让人跟着担忧。”
钟庆被说得抿住嘴唇，一开始还叹气，过了会就闭上眼睛。
汀竹看得生气，却没再多说，而是转身说要去烧水给江云康喝。
等汀竹走了，钟庆才睁眼和江云康摇头，“哎，你说说，他这样唠叨，往后我怎么能放心？”
“钟师兄自己多保重，也就不用记挂汀竹了。”江云康道。
钟庆微微笑了下，看江云康坐得笔直，问，“过完年，三郎就要参加会试了吧？”
江云康点头说是。
“以三郎的才学，过会试并不是难事。”钟庆道，“先生有给我看过你的文章，三郎从用词到引经据典都做得很好，即使是我，也做不到如此周到。不过三郎的文章差了点精气神。”
江云康转头看钟庆，他还是头一回听钟庆和他谈文章，好奇钟庆有什么见解，毕竟钟庆当年可是状元，才学了得。
钟庆说完一段话，便要停下休息一会，“三郎的出身，应该吃过一些苦。但三郎见的是方寸间的天下，有机会的话，三郎可以多去民间看看，不会有坏处的。”
屋子里，钟庆在和江云康说写文章的事。
厨房那里，汀竹烧热水时，发现木柴不多，又想叹气抱怨。
他们的日子过得拮据，可老爷偏偏不肯卖书，什么宁愿病死也不卖，不然就失了读书人的骨气。
可临近过年，要是再没赢钱收入，怕是买肉的钱都没有。
就在汀竹苦恼时，林源带着人送来了木炭。
看到一筐筐的木炭，汀竹瞪大眼睛，“林公子，您这是？”
“虽然木须先生不承认我是他的学生，但我好歹也跟着木须先生读了那么久的书，算起来，我也是钟师兄的同门。你们要是再没木炭，这个冬天太难受了。”林源道。
“这不行，我家老爷是个倔脾气，他不会同意的。”汀竹道。
林源笑道，“一点木炭，不至于。你怕钟师兄不接受，那我去说。”
林源转身就进屋，说木须先生知道钟庆不容易，特意让他送了点木炭来。
听到是木须的意思，钟庆便不好拒绝。
汀竹在一旁听得愣愣的，方才林源明明不是这样说，但看到老爷