莲波做了一个悠长的梦，梦里自己尚在垂髫之年，父亲还健在。 母亲林氏脚步轻盈的走进厢房，手里捧着两支新摘的荷花，笑盈盈道：“夫君你看这花多美，像不像咱们的两个女儿。” 父亲楚长河正在给书页做批注，抬眸一笑，毫不谦虚道：“我女儿自是比花还好看。” 林氏把荷花插在窗前的玉瓶中，美滋滋道：“是呢，没有儿子又如何，我女儿聪慧伶俐，将来把书坊交给她经营也是一样。” 不记得父亲说了句什么，莲波突然就醒了，撩开藕荷色的床帐，一抹微光从外面透进来。 窗外天色蒙蒙，是她平时一贯起床的时间。她披衣起身，坐到梳妆台前的秀墩上，细思方才梦境，一阵怅然。 洪英七年的元宵节，父亲带着妹妹溪客去看灯，走到明月桥下，突然从桥底的船上窜出来两个蒙面歹人抢走了妹妹。 父亲不会凫水，但救女心切，不管不顾的跳入河中，没追上贼人的船，还差点被淹死。随后歹人送信要挟钱财，父亲送去五千两赎金，却未见歹人送妹妹回来，风寒未愈加上急火攻心，没几日便撒手人寰。 林氏四处寻访女儿下落，一晃十四年过去，溪客杳无音讯。林氏思女心切，身体一日不如一日，眼看已有油枯灯尽之势。 莲波身为独女，每隔两日便回娘家一趟，照顾林氏，外加打理书坊生意，惹得婆婆王氏怨声载道。 在外间守夜的婢女柳莺见里间亮了灯，知晓莲波已经起床，便打来热水，替她洁面梳头。 使女阿尤从外间急匆匆进来，禀道：“娘子，亲家太太派人来请，说有要紧事请娘子速回书坊一趟。” 莲波心口猛地一跳，忙问：“是太太身体不适么？” 林氏素来礼节周全，自从她嫁入高家，从未在大清早天未亮就派人过来传话，昨夜她刚刚梦到父母，今早就接到母亲消息，不由心里发紧。 阿尤摇头，“来人只说有要紧事，未曾提及太太身体不适。” 莲波吩咐道：“去告诉夫人，就说我有急事回书坊一趟。” 言下之意，夫君高云升那边就不必去说了。高云升是县衙捕头，临近年关公务繁忙，时常半夜才回来。他素来对莲波体贴，知晓妻子每日要早起服侍母亲，又要打理书坊之事，回晚了便歇在书房，不去惊扰她。 莲波带着柳莺急匆匆出了大门，一仰头发现天上竟然飘着细雪。她心急如焚，生怕雪下的大了耽误行路，还好，这场微雪，还未等她赶到书坊已经停了。 柳莺上前叩开书坊大门，莲波一路疾行穿过店铺，走进后院，见到母亲林氏安然无恙的坐在堂屋的椅子上，刚要松口气，再一看林氏的双手都缠着布，脚上也套着厚厚的棉布套，顿时心里一沉。 她上前两步，捧起林氏的手，一看布条隐隐渗出血来，惊道：“母亲上了青天塔？” 林氏脸色苍白，两眼却因兴奋激动而熠熠放光，“对，我昨日上了青天塔。” 青天塔位于城郊一处高坡之上，相传前朝有位修仙之人，在此羽化登仙。因位置偏僻，又年久失修，平素人烟罕至。不知何时起，坊间突然流传起一个传闻，说青天塔羽化登仙的那位神仙，托梦与百姓，有冤屈不能被世间公正判决者，可上塔投仙人状，由仙人公断，伸张正义。 消息传的神乎其神，有人抱着试试看的想法登临青天塔，却赫然发现青天塔的最后一层没有木梯，只有十八块铁钉板！ 那十八道钉板自然吓退了无数人，直到有个名叫招娣的女子为了证明寡母的清白，踏过铁钉板登上塔顶，投了仙人状。 三日后，仙人留下信笺，将杀人者姓名写在纸上。竟是招娣的二叔。 县令半信半疑抓了人，仔细一审二叔竟真是凶手！案情真相并非招娣之母怕奸情暴露而除掉奸夫杀人灭口，而是招娣二叔为霸占家产设计陷害寡嫂。 其后数月，陆陆续续又有七人，登塔告状，竟一一得以申冤报仇。于是青天塔仙人状的名声传遍了整个幽城。也有人投机取巧，不愿脚踏钉板，受伤流血，随身带了木板登塔顶投仙人状。 仙人洞察秋毫，置之不理，只有那些以血自证冤屈的人，才会得到仙人的公断。 莲波没想到母亲竟然拖着病体去踏铁钉板，心疼道：“都说仙人只判冤案命案，所以女儿才没去求助仙人。早知如此，我替母亲去投仙人状便是了。” “原本我也和你想的一样，以为仙人只管命案冤案，只想豁出去试试，没想到今日一早便收到了仙人信。” 林氏急切的把一张纸递给莲波，“都说仙人信只能保留半个时辰，过了半个时辰便会变成无字天书，所以我才急匆匆