头上正在赶工做的针黹，除了同屋住的宝珠，家中其他人都不晓得。 最上头的这件是给何主簿家的小姐做的寝衣。 何家老太太今年年头上去了，全家老少披麻戴孝的，好几年不能有一点色彩。偏偏年轻小姑娘爱美，喜爱娇俏的颜色，便琢磨着做几件鲜亮的寝衣，睡觉时在闺房里穿一穿，横竖也没人看见。 只是这样的事情吧……做是可以做的，说是说不得的，自然不好到街上找店头里的正经绣娘做，便寻上了私底下走跳接活计的邵代柔。 何家小姐挑了一块桃红色的布料，其实颜色并算不得出挑，兴许是天气的缘故吧，布料叠在邵代柔孝期的穿戴上头，在一片萧瑟的惨白里简直红得有些刺眼。 横竖睡也睡不着，邵代柔干脆点起了灯，绣凳搬过来，靠在桌边做起了针线。 到底是乏的，黹着黹着，眼前的针脚开始重影儿，脑袋里昏昏欲睡，手上完全凭借着熟练在动作。 突然眼前一道黑影晃过，嘴巴被人从身后一把用力捂住，土腥气糊了满嘴，邵代柔惊得差点丢了魂，头顶上传来一阵嘶哑的男人声音：“想活命就闭上嘴！” * 一切都要从敞开的垂花门说起。 由于这几日李家陆陆续续有人住进老宅，为了便宜搬运东西，内外院子之间的门长时间大敞着，有进出的家仆也查不过来。 李家是本地大户，旁支多得数都数不清，亲戚间勉强还互相认得，长工短仆就更多了，进进出出的，就是打了照面也不认得，如此这般，简直就窃贼梦寐以求的大好机会。 这个诨名黄皮的流窜犯就是混在一支搬运的队伍里混进了内院，脱身后，打算寻间没人的屋子躲到夜里再一间间扫荡偷窃，左挑右看，深宅大院里的房子总有人进进出出，反倒这间离外院最近的孤屋人迹罕至。 黄皮想也没想就躲进了这间房里，没想到才将将进门，屋里就住进了人，好在只是个手无缚鸡之力的女人，黄皮便躲在床底下，一直等到确认不会再有其他人进来才从床下滚了出来。 “别出声！”黄皮粗声粗气低声威吓道，“听到没？” 邵代柔点了点头。 黄皮本来想放手，手指刚松了一分便又重新收紧，紧接着恶狠狠威胁道：“别指望喊人救你，要是我被抓，我就说我是你姘头，老子玩腻了想踹了你，你因爱生恨，痴心疯了，宁愿污蔑老子。” 邵代柔心里恨得牙痒，却也只能再次点了点头。 黄皮见她看上去识相，目不转睛地盯着她，试探着，慢慢把手放开。 邵代柔转头忿忿瞪他一眼，三绺髭髯的壮汉子，确信是没见过的生面孔，只能估摸着不是什么正经人。 她抬起手背用力擦了擦嘴，“你说痴话拖我下水，待你我都被抓了，你也活不了。” “反正老子烂命一条，大不了一了百了，死前能拉一个漂亮小娘子陪葬……”黄皮把邵代柔从头盯到脚，又从脚看到头，眯起眼睛嘿嘿笑两声，往上提了提裤腰带，又往下松了松，“老子不亏，黄泉路上还能做一对鬼鸳鸯。” 邵代柔听得脸色青白交错，心里晓得他敢这么肆无忌惮的原因。全因寡妇只要敢偷汉子，在宗族的审判之下，等待在前方的终途只有一条——便是沉塘。 那汉子将邵代柔的沉默看作了畏惧，面露得意，“当然了，你一个妇人家，只要你识相，我也不难为你。方才我听到那婆子叫你大奶奶，外头棺材里躺的是你男人？啧啧，小模样生得俊俏得很，年纪轻轻就做了寡妇，可惜了了。” 邵代柔没甚好气与他寒暄，直截问道：“你想要我做什么？直接说。” “小娘子长得细皮嫩肉的，没想到性子还挺直爽泼辣，好嘛，我喜欢。”汉子一拍大腿说那好，“我也不跟你整那些虚的，我就问你，你家汉子办白事，你拿了不少帛金吧？老子只要钱。” “我没有。”邵代柔心里转得飞快，面上流露出一种寂寥到尘埃中的漠然，“帛金都走公账上过，我男人没了，当不了家，你要现钱，我手上自然是没有的。” 在黄皮的不耐烦刚冒尖儿时，邵代柔又抓紧道：“倒也不是没有缓和的办法。你都把我逼到这个份上了，我还有什么选择？只能找个由头，去白事账房那里先支一些银子出来给你。” 余光瞥见黄皮眼底迸出的欣喜和犹豫，邵代柔眼皮一翻摆出一副哀莫大于心死的模样：“不过丑话说在前头，我空口白话的，能支出来的终归有限。你要归要，不要便罢了！杀了我就是，横竖我男人没了，我也不想活了。” 黄皮往邵代柔头脸上扫了一圈，再扒过桌上的包袱，也不知这所谓的大奶奶到底是怎么当的，竟然连一件看得过