宗皇帝要过盐引，而他基本或多或少都给了。
譬如这位汝王朱祐梈，是孝宗皇帝同父异母的亲弟弟。弘治十四年时就藩卫辉，弘治十六年时就找孝宗皇帝要了一千引盐引。一千引就是整整二十万斤盐！这都不算什么了，孝宗皇帝还在弘治六年时给了靖王十万盐引，这就是两千万斤盐。
这些贵胄拿盐当然不是自己吃，而是交给盐商，让盐商去贩卖，所获的金银就送回府中。这是明目张胆地拿公家，肥自家。
盐的产量是有限的，盐引票发多了，这些皇亲国戚提多了，盐场的盐自然不足，直接影响的就是开中制的运转，边塞军饷的空虚。
所谓开中制就是让盐商筹集资金，购买粮草，运往边塞，运到之后，边关会开具证明，商人凭着证明，再到盐政机构那里支取应得的官盐。他们拿到盐之后，就可以把盐拿到各地贩卖牟利。一个普通商人要取得官盐，有时甚至要花费两到三年的时间。
但是，即便他们付出了这样多的时间精力，也未必能够取得官盐。一来是高官显爵去收“赏赐”时毫不手软，二来盐场里的盐被各级官吏偷卖，三来朝廷在缺粮时，为了忽悠商人运粮，明明没有足够的盐，还给商人开盐引票，这和空头支票有什么区别。商人也不傻，既然走明路拿不到盐，那么他们索性不参加开中了，直接去讨好贵族或者给盐务机构的官吏行贿，一样能拿到盐，还不用千里迢迢地运粮去边塞。
没有人买粮运粮，边塞的将士就开始挨饿，私盐泛滥，朝廷的官盐就无法牟利。弘治五年时，当时的户部尚书叶淇对开中法进行改革，不再要求商人运粮换盐引了，直接让他们拿钱买盐引，那几年的太仓终于不是空空如也。
但是，边塞无粮储、私盐泛滥的情况，还是没有得到丝毫的缓解。熬到了如今，太仓也没钱了。正德爷却还想着开疆辟土，立下万世之功勋。月池扶额长叹，这是在想屁吃。
盐政底下的混乱腐败让月池一路都心事重重，只有在俞洁上门时，才偶尔展颜。因为是一起赶路，规矩就没有那么严密。有一日傍晚，在客栈休息时，月池就听到了轻轻的敲门声。
月池与时春对视了一眼，一个飞快地披上外袍，另一个则走到门口问:“谁？”
门外悄无声息。月池做口型道:“走了？”
时春摇摇头，她猛得推开门，五指成爪向一侧抓去，一把拖了进来。被掐住脖子的俞洁被惊恐地拽了进来。在她和月池大眼瞪小眼片刻之后，她瘪瘪嘴，哇得一声就哭了出来。中间还夹杂着时春的辩解:“怎么是她！我不知道是她啊，她怎么不说话呢？”
月池喝道:“都住嘴！”
时春立刻安静，俞洁却哭得更大声了，终于惊动了沈三娘和其他仆妇。
俞家的仆人都被勒令不得来打扰月池，是以只有沈三娘一个人入门来致歉。她满脸仓皇地拉住俞洁磕头。
月池摆摆手道:“免了。俞小姐似乎有些……”
沈三娘看了一脸茫然的俞洁叹道:“这孩子也不是生来就是傻的。她是长到五岁时，顽皮从树上跌下来，发了三天三夜的高烧，这才烧坏了脑子。她是小孩心性，无心之失，求您不要见怪。我一定重重责罚她的奶娘……”
这时，俞家父子也来了，俞昌抬手就给了俞洁一记耳光，打得她扑倒在地，鼻血直流。眼见他还要上前再踢一脚，时春一惊，忙拦住他:“快住手，你怎么打人呢？”
俞昌赔笑道:“是我教女无方，冲撞了贵客。我这就回去责罚她身边的下人。”
此时俞洁已然连话都不敢说了，她双眼呆呆得，只盯着沈三娘叫姨娘。
沈三娘又气又心疼，拍了她一下:“还不住嘴，你还想再挨打不成！”
俞洁紧紧捂住嘴，一双水汪汪的眼睛望着俞昌。月池看着这一场闹剧，十分无奈。
她取了一把松子糖递给俞洁:“给，拿去吃吧。”
俞洁抹了一把鼻血，接过糖，试探性地舔了一口，立刻不哭了。沈三娘推她:“还不道谢！”
俞洁喜笑颜开，明明花着脸，却宛如雏菊一般，她甜甜地说:“谢谢姐姐！”
俞昌又一次变貌失色，他扬起手斥道:“你满嘴胡沁些什么！还不快磕头！”
月池拦住他:“不过是童言稚语而已，何必较真。她倒给了我一点灵感。”
俞昌躬身道:“您的意思是？”
月池道:“在路上也就罢了，我戴着斗笠还可掩人耳目。可若是到了王府地界，我若以男子身份，该如何混过去，倒不如对外称是女子，不是一劳永逸吗？”
俞昌忙道:“您可真是聪明绝顶！智计无双……”
月池道:“行了，都回去歇着吧。今日之事休提，也不要再责罚俞小姐了。”
沈三娘忙把懵懵懂懂的俞洁带了出去。俞昌离开后，却动了歪心思。他扯过儿子:“你说，李御史那话莫不是在为小洁求情？他那样的人