葛大叔本是好意，为沈家和苏地主搭线，谁曾想他们竟是有仇怨，好心却偏偏办了坏事。 中年男人冷眼看沈母和葛大叔对峙，拿了纸契就往外走。 沈母提高了音量，红着眼，不可置信地盯着葛大叔：“葛大，你不厚道！” “十多年的邻居情分，你竟是丝毫不顾，你……无耻！” 很多年了，沈母第一次如此大声讲话，她性子本就柔弱，丈夫去后更是谨小慎微。 葛大叔双手捂脸，无力地靠在门框上，语带哽咽：“我又有何办法？我如何斗得过他们？” “那苏地主每年给衙门的总捕快多少金银，他们动动手指头就能像捏死蚂蚁一样捏死我们。” 心里的愧疚和对权势的惧怕，葛大叔抖着手，语气越渐激愤。 万千贫农，要在老天手里讨生活，也要在那端居高位的威压下匍匐着，还要陪着笑。 沈母闻言，也掩面而泣。 他们声音并不小，沈奚听到后连忙往外走。 “阿娘，发生何事了？”沈奚伸手给她抹去眼泪，又看向门边的葛大叔，却没见到来看地的人，她猜想着是田地出租出了什么问题。 “奚儿，娘没用……”见到了沈奚，沈母心里的委屈更甚，像是开了闸门的水，滔滔而出。 “没事的。咱们先进去，外边太晒了。”沈奚拉着沈母往家里走，同时对葛大叔柔声说：“葛大叔，您也请进吧。” 几人进了前厅坐下，扶渊也没在吃了，照着沈奚给他介绍的家里布局，他收拾了碗筷，又给他们倒了水。 沈母颓然坐着，面色灰败。 葛大叔也没有好到哪里去，苍白着脸，双目无神地盯着面前的水碗。 沈奚没有马上追问，安静地坐着，给他们整理情绪的时间。 谁都没有说话，静默空间里只有沈母细微几声啜泣。 “奚丫头，都是我自作主张，害了你们。”葛大叔率先打破沉默，把事情经过悉数阐明。 自从那日送了沈奚的远房亲戚去诊治后，沈奚送了他米面吃食，沈母也给他家送了花样子，就连沈朗都带着自家儿子读书识字，说要一起考新柳书院。 如今，出了这档子事情，他真的愧疚万分。 “仇怨？”沈奚疑惑不解，她并不识得城东苏地主，也坚信自己和他并无利益冲突，仇怨又从何说起？ “阿娘，我们可曾得罪过这个苏地主？” 沈母将旧事一一回想了一遍，十分确信地摇了摇头：“我们只是本本分分过日子的农户，连见到他的机会都不曾有，又能如何得罪他？” “这就奇怪了，他兜着圈子来设计咱们，就为了那几块瘦田瘦地，这完全说不通。” “没有直接关系，那就是有间接关系了。”沈奚飞快思考着，却没想到什么可能性，信息还是太少了。 “葛大叔，你再想想有没有什么其他遗漏的地方。” 画面像走马灯一般在他的脑海里快速闪过，葛大叔却说不出有哪里不对，越想越急，越急越想不出，思绪就像是一团缠绕的乱麻。 他摇了摇头，说不出有什么奇怪之处。 突然，一阵敲门声打断了沈奚的思路。 “二婶，我是阿妍，有重要事情和您说。” 沈妍是一路小跑过来的，心里想着阿娘的交代，面上露出焦急之色。 沈奚刚打开门，就被沈妍拉住手往里走。 沈妍焦急：“进去说。” “别急。”沈奚把自己身前没喝过的那杯水放到沈妍手里，“喝口水。” 沈妍润了润嗓子，呼吸平缓了几分。 “苏地主是不是找你家麻烦了，并扬言你们得罪了人？” 沈奚点头，反问：“你是如何得知的？” 沈妍声音低了几分，叹了口气，闷声说：“这事说来还同我家有点关系……” “我阿爹和三叔说你虐杀幼马的那封密告是交给了衙门的总捕快，我阿爹与他有些交情，于是他很快便答应将密告呈给县令。” 说到自己阿爹所做的错事，沈妍刚被暴晒得通红的脸更烫了几分。 “而后你成功洗清冤屈，那总捕快也因徇私枉法受了责罚，因此怀恨在心，而那苏地主平时里又对总捕快十分奉承，便有了这出。” 说罢，沈妍悄然看向沈奚，生怕沈奚因此迁怒她和阿娘，但见沈奚神情平静，她心里松了一口气。 沈奚想明白了，很多事情也串了起来，