日子一日日过去，秋天来了，第一片泛黄的树叶悠悠扬扬地飘落在石板上。
“元夕姑娘，这是秋冬的衣裳，您看看？宁寿宫有品级的宫女十二名，每个宫女四套衣裳，这是里衣、衬衣、外衣、背心，拢共四十八套。这是嬷嬷们的衣裳……”内务府负责送衣裳的嬷嬷客客气气地说着。
夏初宫女们在体和殿丈量尺寸，如今到了秋初，她们的衣裳做好了，由内务府的人送过来。内务府的人消息灵通，知道元夕是被秋水培养日后成为一等宫女，一口一个“姑娘”叫得很是亲切，态度也很客气。
元夕让新来的三等宫女秀琴数衣裳的数量，原来的二等宫女如云在夏末被太后赐给五公主做一等宫女，三等宫女安儿顶了她的位置，内务府又分来了新的三等宫女，便是秀琴。
秀琴数得仔细，元夕随便挑起两件看看有无甚纰漏，看着没有问题，便笑道：“嬷嬷们都是宫里的老人了，办事自然是妥帖的。只是太后娘娘的秋衫不知何时送到，再过些日子又该量冬季衣裳的尺寸了，可这秋天的还没到……”
这便多少有些不像话了。
嬷嬷赔笑：“快了快了，最多两日，一定尽早送过来。蜀地新来的料子，皇上说给太后做两身蜀锦衣裳，这才慢了几日，内务府上下必定是不敢拖延的。”
“毕竟是蜀锦，嬷嬷们小心谨慎是应该的，只是务必还是快些，总不能让太后穿去年的旧衣吧。天儿渐渐凉了，穿不了几回夏装了。”元夕敲打道。“说起来，十五那日宫妃来请安，惠妃娘娘穿着的那身衣裳绣花极为精美，牡丹纹妆花缎的衣料也是新进的料子，希望太后娘娘的衣裳也能如此光鲜。”
惠妃那身衣裳是秋装，衣料也是进贡不久的，按照位份惠妃自然穿的，可太后尚未收到秋衣，惠妃却已经穿上了簇新的缎子。
就元夕而言，穿旧衣是寻常事情，在现代，普通人的衣服哪件不是穿几年的？可太后的衣裳一身最多穿个两三回便不再上身了，有些分给了嬷嬷们，有些衣料直接分给了下头的宫女，只是朝服和礼服依旧保存着，那可不是随便分人的。
嬷嬷干笑着，又给元夕说着衣料的事，手下却从袖子里掏出一个精致又有分量的香囊往元夕手里塞。
元夕心里冷然，哪里没有争权夺势之事，内务府广储司近段时间大动荡，好些职位都被换了，新上位的掌事中，有后台自然要讨好自家主子，没后台的自然要巴巴找后台。太后虽然地位超然，但不管宫中闲事，故而不会有掌事特地来讨好太后，只要份中之事做好就够了。
可既然忙着讨好后台，自然分身乏术，太后的衣物本就繁琐精美，皇上又临时让做两身蜀绣衣裳，竟拖到宫女的衣裳都送到了，太后的衣服居然还没送到。
做宫女衣裳的是底下普通的绣娘，为太后和高位妃嫔做衣裳的是顶级的绣娘，可顶级绣娘就那么多人，太后的衣裳稍微往后放一放就忙不过来了。
一等宫女预备役可不是那么容易当的，除了做好份内之事，也要耳聪目明，不能让宫外的杂事牵涉到太后。像内务府此次权利变更，虽说太后的衣裳晚了几日也不是什么大事，可底下人该为太后撑起的面子还是得有，免得人轻慢了太后，变本加厉。
内务府理亏，嬷嬷只能通过塞银子的方式来让元夕闭嘴，只要她们这等接手的人不说话，顶头上的主子就不会知道。
她哪儿会宫斗，这些都是秋水姐姐一点点掰碎了教给她的，元夕又把一些宫斗知识教给了锦绣。锦绣日后是真正要参与宫斗的人，俩人素有情分，元夕能帮她一点便是一点。
那嬷嬷送完衣裳走出宁寿宫一段路后小声咒骂：“难怪那老虔婆突然不送宁寿宫的衣服，原来是送了也讨不着好，上头人争，倒叫我们这些跑腿儿的受气！呸！”
她见四下除了内务府的小宫女没有旁人，又暗骂：“那小蹄子还不是一等呢，便挑起我的错处来，脾气那么大，以后能不能干得长还不一定呢！”
等分完了衣裳，元夕去给秋水汇报的时候主动奉上香囊。
秋水接过香囊掂量了一下，点点头，又还给元夕：“你拿去买果子吃吧。”
“秋水姐姐真厉害，掂量一下就知道有多少，我不打开看看是万万不知道的。”元夕笑道，也不客气，把香囊装回身上。本就没多少银子，她和秋水推脱反而显得过了，倒不如买了零嘴儿请秋水吃些。
“经手的银子多了自然就知道了。不过你且瞧着，若是再过两日衣服还没送来，内务府的人塞多少银子都收不得了。”
“是。”
*
内务府统制的宫女服没有绣花纹饰，全靠宫女自己绣。元夕找着个没事的白日，借着阳光绣花。苦练了几个月，她绣花虽没甚灵气，可也针脚细密，算是拿得出手了。
“元夕，你要绣什么花？”
元夕沉吟：“嗯——秋日的菊花开得好，那我就绣秋海棠吧。”说着，她挑出黄白两种