十二月初，安西军、北庭军整编完毕，浩浩荡荡向长安行去。 就在安西北庭大军启程的同一日，唐军与叛军的战场上，发生了一件大事——东都洛阳失守。 时间向前倒转，十一月中旬，河北军攻下虎牢关，又整编了两万余名唐俘之后，一时之间兵力大增。 而另一方面，高仙芝所率领的军队，在洛阳城中却传来噩耗，身为主帅的荣王李琬，得了急病，死了。 李隆基当初令高仙芝领兵，本身就是存着疑虑。 高仙芝身为安西节度使时，因为贪财，私下对石国用兵，致使安西境内的小国，对大唐心生不满，更使得大食钻了空子，占下了怛罗斯之地。 所以，李隆基对高仙芝的忠心一直存着疑惑。 这样一位贪财好功的将领，倘若叛军重金收买，是否会投敌叛唐？ 正因如此，李隆基在下旨让高仙芝领兵的同时，给他派了两个人，作为监军。 一个是荣王李琬，另一个就是太监边令诚。 而眼下，好巧不巧，其中一位最有分量的监军——荣王李琬，居然得了急病死了。 就在这个节骨眼上，叛军抵达洛阳，首战便将两万余名新投的唐俘，押在前阵，慢慢向城墙靠近。 由于这些唐俘都是洛阳本地人，其中有不少和城墙上的守军，是友人甚至是亲属。 结果，洛阳守军中有人恸哭流涕，不忍放箭。 高仙芝无奈，只能斩杀怯战者，强令守军反击。 一时之间，战场之上亲属相残，哭声震天。 叛军的第一次攻城，高仙芝终究是防了下来，但守军士气几乎降到了最低，甚至有士卒趁着夜色，坐在吊篮里降到城外去投叛军。 高仙芝清楚洛阳不可守，便在城墙上多插旌旗，又让百姓穿上军服，在城楼上巡逻，用以迷惑叛军。 而唐军的主力，则退出洛阳城，全速退向长安城外的最后一道天险——潼关。 至此，洛阳彻底落入安禄山之手。 而高仙芝的下场，几乎和史书中如出一辙。 洛阳失守，需要有人来承担责任，边令诚谎称是高仙芝率军不力；荣王李琬暴死，军中少了一位最有分量的监军，李隆基对高仙芝也是越来越不放心。 于是，李隆基下了密旨，让边令诚赶往潼关，以战事不利为名，处死高仙芝。 高仙芝外出巡视，刚回到潼关，边令诚就让埋伏的刀斧手一拥而上，捆缚了前者。 边令诚宣读圣旨，高仙芝一边听一边大喊冤枉，后者麾下的将士为了挽救主帅，也是纷纷喊冤。 可惜，刀斧手最终手起刀落，一代安西名将还是身陨在潼关之中。 而另一面，长安城中。 哥舒翰卧在床上，皱着眉头喝下一碗药汁，长吁了一口气，朝身旁的老者问道：“达夫，军报中如何说？” 那被称作达夫的老者，姓高名适，乃是哥舒翰幕僚中的掌书记。 （高适乃是唐代著名的边塞诗人，与岑参并称『高岑』。高、岑二人，由于边塞诗成就最高，后世便将唐代边塞诗派，也称为『高岑诗派』。而诗风相近的王之涣、王翰、王昌龄、崔颢、李颀等人均被列入此派。） 高适看了眼军报，感喟道：“圣人下旨，以战事不利为名，斩了高仙芝。” 哥舒翰闻言，沉默了良久，最后幽幽说了一句：“无情最是帝王家……” 高适：“贼军如今占下洛阳，声势日渐浩大，恐对军心、民心不利。” 哥舒翰：“两万洛阳唐军投了安禄山，如今叛军在关中的兵力，已经超过了十五万。如果在州县之中再募兵，那么士卒将会超过二十万，这与朝廷的兵力已经相差无几。” 高适：“那依您之见，接下来的这场仗，应当如何打？” 哥舒翰：“当今圣上，做事思虑常常会陷入极端。安禄山叛唐之前，陛下深信此獠，倘若有人忠言，安禄山有谋反之心，圣上甚至会将进言之人，捆缚送去范阳；而安禄山叛唐之后，圣上性情大变，原本的盲信边将，如今成了怀疑所有边将，此举实非明君所为……” 高适连忙出言，打断了哥舒翰：“国公慎言。” 哥舒翰摇头说道：“你我二人，乃是十几年的故交，说些交心的话，又如何了。” 高适叹了口气。 哥舒翰从床上坐了起来，开口说道：“翰戎马一生，但论敬佩，唯独一又半人而已。” 高适：“一又半个？” 哥舒翰：“其中