尽道隋亡为此河,至今千里赖通波。若无水殿龙舟事,共禹论功不较多。 作为世界上最长的一条人工运河,京杭大运河北起涿郡,南至杭州,贯穿了长江与黄河,长江往南,以镇江为发端的运河一段,便称为江南河。 江南富庶,自镇江往南,一路水道上船只来来去去,令得江南河也不负这名字的成为京杭运河最为繁忙的河道之一。这一条河道水流平缓,周围的山势倒也没有长江沿岸的那般瑰丽,起伏之间,山水翠绿倒并不显得深邃,偶有破旧的码头、小小的村落、田地,或是与河道并行的道路,路上偶尔能见到行人,偶尔见驶过的牛车,衬着河道间来去的船只,倒也的的确确的给人一种江南的安然气息。 江南河宽度大约二十余米,但水并不见得深,通常只是两米左右,河道两旁偶有低洼之处,形成重重叠叠的芦苇丛,附近渔翁撑船驶过,也有鸬鹚之类的水鸟起落,嘎嘎嘎的叉起了水中的鱼儿,日光之中,水上的一幕一幕,安静却又怡人,便是山水画儿的意境了。 这长长的水道承载了太湖与长江一带的漕运,也承载了绵绵近千里间依水而生的人家的生活。时间正值下午,一艘画舫行驶在常州附近的水道间,说是画舫,但装潢自比不得秦淮河一带船只的华美,船分两层,比起一般行走于这条水路的商船客船来说要显得舒适得多,一看便是必是家境殷实的人家才能租用得起,此时这船在河面上缓缓而行,夏日的阳光里,说话的声音正响起在二楼的房间里。 “……乌云密布,大水滔天,只见那法海飞起在天空中,大喝一声:‘大威天龙,世尊地藏,般若叭嘛吽!’身上的袈裟遮天蔽日地展开,把整个金山寺托上了天……当!欲知后事如何,请听下回分解。” 从船舱里的声音听来,想是有人在说故事,这故事正到激烈紧张处,陡然响起这句话,一帮人大概是愣了半晌,随后便是抗议声迭起。 “不要下回分解啦……” “姑爷姑爷……” “姐夫,你不能这样。” “那个法海跟白素贞怎么了嘛……” “金山寺那么大,怎么飞到天上去啊,怎么飞的怎么飞的……” 说话的声音有男有女,一时间混乱不堪,讲故事那人大概是喝了口水:“喂,你们过分了哦,都说了一个下午……金山寺怎么飞起来的,你们昨天也看过金山寺了,想怎么飞就怎么飞嘛,要有想象力……” “可是‘大威天龙,世尊地藏,般若叭嘛吽’又算是什么佛号,姑爷姑爷,佛门没有这样说的啊……” “听起来很厉害啊,何况你个丫头又知道这个了……” “娟儿看过佛经的,娟儿你来说……” “法海大师好厉害。” “啧,完了,娟儿花痴了,谁去打她一下……” “没有啊,姑爷。” “姐夫,那佛门真有这等神通吗?” “你信了?” 叽叽喳喳叽叽喳喳的吵嚷,一层甲板侧舷的过道上,却也有一名女子,正倚在那儿,一脸闲适地望着流淌的河水,她一身鹅黄与月白相间的衣裙,披了白色的坎肩,手中拿了一把小扇子,年纪仍青,头上倒是绾了妇人髻,年轻的纯真与成熟的安闲气质混在一起,让人一眼便能看出,这是已然嫁人的大家小姐。 这一船人,自然便是一路南行的宁毅等人了。 这次去往杭州,旅游的成分固然占了一半,另外,苏檀儿其实也打算在杭州一带将生意的重心铺开,以在大房中将自己与父亲的影响力稍作区分。于是除了她、宁毅、婵儿等三个丫鬟,一路同行的也有家中一名信得过的账房,两名掌柜以及他们的家人、丫鬟、伙计、护院,另外还有之前比较亲近大房的两名堂兄弟苏文定苏文方,也是一路跟了,随着苏檀儿这堂姐过来杭州历练。 如此一来,零零总总也有三十人左右的规模,苏檀儿便租了这艘相对舒适的双层画舫。他们之前在镇江停留游玩了几日,自然也去了镇江的金山寺。其实此时的镇江金山寺已经改了两次名,先是改为龙游寺,目前叫做神霄玉清万寿宫,但之前的名字自然还是记得的,大家说起来时,宁毅便将白蛇传的故事说出来唬人,用的却是徐克《青蛇》的版本,故事没说完,婵儿等人似乎便迷上了那被宁毅渲染得很帅的法海,至于文定文方等人,则不免对两名妩媚的蛇妖想入非非一番。 午饭过后聚在上面听故事的除了三个丫鬟两名堂弟,连几名账房、掌柜的家人也聚了过来,另外还有随行的伙计、护卫,例如东柱、耿护院等人,也在二楼走廊间听得津津有味。这几日在镇江的游玩间,众人早清楚了这东家姑爷的风趣随和,也就没了太多的拘束。苏檀儿原本也对这些故事感兴趣的,但众人聚集起来之后,她下来了一趟,看上方拥挤,也就没有再上去,画舫的两层并不高,船舷之上也能听得清清楚楚,她站在这里吹吹风看看风景,竟也把故事听到了这里。 若说是以前,虽然成亲之后苏檀儿便是妇人的打扮,生意场上的成熟还是一直有的,但真要说是嫁了人的气质,其实还有些生硬。到得此时那生硬便全然没了,此时她站在这里不