蓝德与苏喆一同到的小花厅, 祝缨正坐在榻上，手边摆着一壶茶。天气仍然寒冷，火盆也才烧上, 两人从外面进来, 倒不嫌房里凉。
蓝德见面拱一拱手：“相公。”
祝缨从榻上起身, 道：“坐。有什么事都不急在一时，咱们慢慢说。”
苏喆叫了一声：“阿翁。”脸色也不太好看。
祝缨看二人的举止, 不似互相之间门闹别扭，指了指一旁的椅子, 苏喆轻轻地走了过去, 看祝缨坐回榻上, 她才又坐下了。胡师姐塞给她一个小手炉子, 她勉强笑笑。
蓝德就没那么安静了, 低声抱怨：“严昭容真是小门小户里出来的, 眼皮子忒浅。”
祝缨看了一眼苏喆, 苏喆道：“我没理会她, 早就回绝她了。”
蓝德阴阳怪气地哀叹：“小娘子也是没法儿, 也难避开这昭容, 她得管着教拜师的礼仪呐！谁叫人家养下个皇子呢？嘿，她还真是养了个宝贝疙瘩了！”
阴阳完了, 见祝缨仍然面不改色，他怏怏地说：“亏得是我遇着了, 要是让别个人看到她纠缠着咱们小娘子, 小娘子就是满身是嘴也说不清楚了。”
祝缨道：“她又做入了什么？”
蓝德冷笑道：“我的儿子, 是要做太子的。你们帮我，我必有厚报。”
他的声音本就不粗犷，又带了点刻意的模仿, 听得人非常不适。比腔调更让人反感的是话的内容，显然是他听到了严归对苏喆说的话。
苏喆道：“她本想让我去她那里说话，我说还有差使，不敢在后宫胡乱走动。她就在中宫外面的亭子里等着堵我，她说的这都叫什么话？”
蓝德阴阳完，腔调变得正经了一些，甚至带了几分诚恳：“相公，如今宫里不太平，比上两代都乱，快摆上明面儿了。我爹伺候的时候，天子威严圣明，后宫不敢擅动。先帝朝，咱们如今的太后是个理事的人。如今，陛下与娘娘都年轻，一个想不到、一个应付不来。您可千万仔细。
我如今虽是中宫的人，咱们娘娘性子绵软些，但有那样的出身，也不至于坏事儿。后宫里旁的人，还不知道是龙是凤呢。陛下又年轻，谁说得准她们将来？后宫这地方，恩宠这东西，没个准头的。
今天的事儿，看在咱们交情的面儿上，我没往娘娘那儿说。可也只有这一次了，再多，我也瞒不住。昭容那里，您的本事，还是尽早处置了的好。不过一些小手段，宫中与宫外隔绝，她在宫里演得像有靠山，宫里人也就信了，您在宫外还不知道，自然也无从辩解，久而久之，内外生出误会来就不好了。”
他说得很长，祝缨也听得很仔细，间门或点头，最后说：“这件事我记下了，以后不会让你再为难的。”
蓝德再三嘱咐：“要快呀。两边儿的娘们儿都不省心！您别当这些金枝玉叶有多么斯文高贵，我们在宫里见得多了，她们看着光鲜，也仿佛有两个斯文人，其实呢，给三分颜色就能开染坊。别给，半分都别给。”
祝缨道：“放心。”
蓝德放心了，起身道：“那我就不打扰啦，得赶紧回去，宫里有事。”
祝缨送他出厅，边走边说：“你们家去世的那位大监，可以瞑目啦。”
蓝德苦笑道：“在咱们这位娘娘身边，熬出来的。安仁公主，忒难伺候，为了给她擦屁-股，吃了不少牵累，少不得多琢磨些事儿。留步。”
蓝德走后，苏喆有些讪讪地：“阿翁……”
祝缨道：“你去备一份厚礼，送到他家，这是咱们欠他的人情。回来再去找晴天，她已经找着苦主了，出了正月就让苦主去京兆府告严家去。”
“是。”
“再见到昭容，明白无误地告诉她，不要上蹿下跳。否则后果自负。”
“是！”
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一个插曲过后，祝缨又回到大厅，席面已经摆上了，顾同左顾右盼：“哎？小妹呢？”祝炼与项渔两个一左一右，也跟着张望，三个人三条脖子乱动，显得有些滑稽。
祝缨道：“她一会儿就过来了，咱们来先吃着。”
众人入席，祝炼先恭恭敬敬地敬了祝缨一杯：“此去路远，不知何时才能再见老师，我有今日，都是老师教养提携。我一定用心办事，不坠老师的威名。”
众人陪了一杯。
祝缨也说：“此去一路顺风。”
正经的场面也就这样了，接下来就开始热闹了。郎睿开口就唱起了山歌，许多人跟着唱了起来。唱不两首，苏喆回来了。林风道：“罚酒三杯。”
苏喆道：“只管拿来！”
众人一片叫好，路丹青托了一盘子烤肉过来：“垫一垫再喝酒，空腹容易醉。”
苏喆吃了半盘，又与祝炼喝酒，两人碰了一杯，各生感慨。两人是事实上的同学，以前还打架，如今都长大了。祝炼感慨于苏喆的出身，一个女子也能做到郎中，比他品级高。心想，便是再苦再累，我也要做出一番事业来，不能比她差了。
苏喆却羡慕祝炼是真的“自在”，她与祝炼喝了两杯，忍下了再碰第三杯的手——喝再多就过了。