祝大头天晚上听到狼嚎的发了狠, 想要女儿派人打狼，他自己也未尝没有一点豪情，以为既然女儿有这么多的手下, 他也可以跟着出城看看热闹。打猎嘛！在许多手下的簇拥之下, 指指点点，一会儿就见着野狼之类被猎取，何等的热血与快意？在京城的时候就常听有贵人“出城打猎”, 他却从来没有条件尝试。
这天一大早, 他就起来将自己收拾得利利索索的，预备跟女儿说一声, 自己也要出城去。
他兴冲冲地找祝缨，找了一圈，在书房里找到了女儿：“老三呐, 我也……诶？你穿这一身是要干嘛？”
祝缨道：“打狼去啊。咱们墙是高，有狼在附近还是不安全, 打一打，城里的人才能安心出去种田，商人也才能安心过来做买卖。”
祝大自己想出城散心, 却坚决不同意女儿去冒险, 他也不提自己也要跟着去了：“那你叫他们去就行了, 你别去！”
祝缨道：“事儿是我定的, 我必得去。”
“那多险呐！狼是畜牲, 不认识人的。”
“我也不是自己去, 还带人呢。胡师姐也跟我一同去。”
一旁胡师姐道：“是, 老翁放心, 我会保护大人的。”
祝大与祝缨白话一阵儿, 见说不通, 拔腿跑去找张仙姑，要张仙姑一同来劝祝缨。祝缨已换好了衣服、佩好了刀，她将桌上的地图折一折带上，提起长弓往外走，胡师姐腰间挂了一排的囊袋，也携一把短刀。两人出门就遇着了老两口来拦。
祝缨道：“意思我都懂，你们瞧，他们都带着兵来的，我要是怯了，以后咱们就没法儿在这儿立足了。这里头只要有一个坏人，咱们的日子就不好过，我这也是开荒呢。”
张仙姑什么话都被堵在了喉咙里，好像有人拿一块大冰块塞进了她的肚子里，又沉又冷。自打见到别业，她就有了一种“可以放心了”的感觉，今天却被告知还是不安全。
祝大喃喃地道：“怎么还得拼命啊？”
祝缨笑笑：“怎么是拼命呢？比以前已经好了很多了。我们这一趟出去足有百多号人，不怕的。不说了，我得走了，今天下午先探探路，晚上还回来吃饭。明天再走远一点。”
老两口担心地留了下来，祝大早忘了要“出城打猎”这样的新潮事了。两人都记起了在朱家村时的日子，朱家村里不是没有好人，但是他们家自己不行、又是外人，就受气。
二人忧愁地看着祝缨往外走。
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出了书房，再过一道门就到了前面议事厅。
路上，胡师姐道：“大人，老封翁也是担心您，要不……”
祝缨摇了摇头：“我是必得亲自去的。”
她已将石头城这里交给项乐梳理，命项乐从石头城里挑出二十个男子。这些人之前是散居山中的，也有一些山中生活的经验。祝缨的计划里，除了建城、招人、开荒、集市交易之外，尚有一条必须抓紧执行的计划：尽早弄出一支自己的私兵。
手上没有刀，是守不住基业的。单凭“会做事”和“有利益”是不可能让大家愿意与她坐下来好好说话、保护她的财富的。不主动打劫都算厚道的。
她能在山里立足，最大的保障还是朝廷那并不会为她动用的兵马。几十年前的一场大战余威仍在，虽然留下了“奸诈”的名号，但是也震慑住了山里各族不至于动不动就跟她拔刀子。山中各族不信任山下官府，祝缨也不是很信任各族。苏鸣鸾与她捆绑得比较深，或许不会背叛，但新附三县就没那么紧密了。
石头城建了，人口也越来越多了，荒地也开始地了，那就是时候弄点儿私兵了。然而她于领兵、练兵是一窍不通，从来没有参与过。梅校尉给她展示过了军营里的布阵等等，还给她看了操练之类。她只能看到其表，内中种种运转并不熟悉。
但她知道，不是有几个能拿棍儿的人就叫有“私兵”了，流氓也会拿棍打劫。兵还得会配合，还得有武器。武器一直是朝廷严控的。
这些都得设法解决。
听到了狼嚎，祝缨的心思就活动了起来，她想试一试召集人手，一是“练兵”，二也是能有理由正当地持有一些兵器。同时也能够更熟悉一下山中附近的地形之类，以备不时之需。
见她打定了主意，胡师姐便不再劝，牢牢地跟在了她的身后。
两人才进议事厅，苏鸣鸾等人去外面各召集自己的人手未归，项乐匆匆进来，道：“大人，人已挑好了，都是别业里住的人，有家有口，在山地行走都行的。”
“带来看看。”
“是。”
项乐就从石头城里选人，石头城里现在有近四百户人家，不到两千人，平均每家至少有一个成年的男丁——没有男丁而散居山中几乎是不可能的。
之前就从这些人里选出几十人，作为石头城的巡逻队，如今又选了二十人。共计选