钟宜看看这个、看看那个, 上面，皇帝看不出喜怒，但是钟宜知道皇帝在考虑。旁边，施鲲垂着眼睑, 老僧入定。对面, 王云鹤面无表情, 应该是生气了。
刺史的品级不低，决定一个刺史的任命不能说是一件小事。偌大的国家, 刺史也有许多, 一个偏远地方的刺史也不算一件大事。这么一件介于“大”和“小”之间的事，段琳推荐卞行是有道理的，卞行此前已为官二十余年，经验丰富、品级也够了。
但是郑熹反对, 认为卞行徒有其表，庸碌无为。他直接问段琳, 宿麦之推行那里最早、做得最好，卞行能守得住成果吗？这么大一片地方，卞行如果管不好, 段琳跟着连坐吗？经得起查吗？御史怀疑祝缨, 他就怀疑卞行，怀疑呗, 动动嘴皮子, 也不费钱。
段与郑对上了, 接下来会有许多的麻烦。以钟宜的想法，另选个人得了。
不过此事与他没有什么切身的利益瓜葛, 他沉默了。
施鲲与王云鹤都一眼看出来段琳这是要干嘛, 也听出了郑熹的威胁之意、知道郑熹要干嘛。两人固然不相信祝缨会搞坏地方, 但是不能保证祝缨不搞坏卞行。他们不想让祝缨变成个不择手段的人。祝缨之前做得都很好，如果因为段、郑相争，而使出些不君子的手段来，那就太让人惋惜了。
于皇帝，臣子不合是皇帝生存的要诀。
事情就被拖延了下来。皇帝倒也拖得起，冷云回来了，别驾、长史等等都还在干活，架子没塌，还能运转。
遇到此类任命为难的时候，通常会召见前任官员来询问，前任官员是冷云。
皇帝道：“宣冷云吧。”
冷云已得了消息，穿戴整齐地进了宫。到了宫里，君臣四人一看他，回京之后又养起了膘，一张脸白里透红，好看极了。
皇帝不跟他客气，张口就问他认为下任刺史得是个什么样的人。
冷云成竹在胸：“得是个能活到刺史府的人。陛下，不是臣诉苦，这一路可太难走了！臣趟任的时候，陆路，水土不服，养了三个月才养好。去年冬天回京，水路晕船又生病，养到现在。”
他指着自己的脸，也知道这张脸没什么说服力，但还是指了指：“脸上的肉还没养回来呢！臣自南下一共两次往返，四回路，病了两回。”
皇帝道：“胡说，难道南方官员都没人做了？”
这个冷云就知道了：“就这几年，臣那儿光县令就少了三个。倒不至于没人做，不过吧，就没一个衙门能配齐人的。”
皇帝眉头微皱，这个情况他多少知道一点，不论南北，衙门也都不至于完全塞满。这与“冗员”并不矛盾。编额多是编额多，真实任职掌事的人少是真实干事的人少，两回事儿。北方也不满，南方情况比北方严重是真的，偏僻地方比腹心之地严重是真的。
皇帝想了一下，道：“此事暂缓，你回去吧。”他已派了人以“敕封”为名南下，顺便考察一下南府，等使者回来汇报之后，再做个决断也不迟。如果祝缨真的干得不错，那就别安排卞行去做刺史了。皇帝看了一眼冷云，比起大部分的贵族子弟，还是贫寒出身的更能吃苦耐劳干点实事。再一想，祝缨南下八年了，老皇帝居然有了一点点的不好意思。
如果干得不好，那没得说，也得叫过来训一顿、冷一冷。让卞行南下做刺史去。
皇帝将事情暂时放下了，别人可都记得了。
第一个是冷云，出了殿门还在宫里就大骂段琳：“真够意思，把儿女亲家支去三千里外，当是磨炼儿子呢？”
听得宫里无论宫员还是差役又或者是伺候的宦官都掩口直笑：冷郎君又回来了！
第二个是王云鹤，他将之前对羁縻之事提出怀疑的那个御史调到个县里当县令去了。这个县令还不太好当，因为当地有几个休致的老大人。
郑熹差点没抢到第三个。
郑熹还有女儿的婚事要准备，郑霖的婚事有皇帝过问，还是比较重要的。广宁郡王是个独苗，上头爹娘死得早，皇帝比较在意这个小侄子。广宁郡王他娘死的时候他才十岁，皇帝给他接到宫里养到十六岁才重新打发出宫去王府居住的。人是真的老实，也不大有主意，郑熹觉得这女婿这样就算不错了。广宁郡王家也比较富裕，成亲的时候皇帝还有额外补贴。
郑熹头回当岳父，原就比较重视这个事儿。他也不缺钱，郑霖的嫁妆也是早早就有规划的，最重要的陪嫁庄田之类已有定论，首饰、家具之类却是要现准备——样式不能落伍。
岳妙君在京中采购，郑熹派人外出采买。以此名义，郑熹派出信使快马加鞭去给祝缨送信。
信中没说女儿婚事，而是提醒祝缨：该打扫的打扫干净，防止陛下真的派卞行去做刺史。信中说，卞行去做刺史，摘果子、使绊子、下脸子都在其次，因为这些事儿一般上司也都会干，特别厚道的不多。卞行如果干这些都不用怕，祝缨已经是正五品了，