年轻的使者在县城内的驿馆落脚, 祝缨要送他过去，使者道：“不敢不敢，还请祝大人安排好事务, 咱们尽早上路。”
他是中书省的一个主事, 从八品, 并不敢在祝缨面前摆天使的架子。
祝缨道：“要的。”几步路的事儿, 县城又不大，礼数得做足了。
使者十分的谦虚，到了驿馆之后再三致谢，又再三催促祝缨快些上路。见他这样，祝缨也不敢再像上次进京那样熬到收完了麦子再玩命赶路, 只得回到县衙开始准备。
她在县衙里接旨意, 县衙上下都知道了, 这是一件大喜事！张仙姑和祝大自然也知道了，从五品！两人面面相觑，高兴得傻了, 都说不出话来，拍着巴掌又在家跳了一回舞。花姐和杜大姐抱在一起脸上都是笑！连莫主簿、童波等官吏, 侯五、曹昌等仆人也都“与有荣焉”。
祝缨这边和主事去驿馆, 他们已在县衙里张罗开了，好好吃一顿是应该的, 还得给长官贺喜！礼物仓促间准备不来，一同行个礼、磕个头也是应该的……
祝缨回到县衙，就见里里外外开始扫尘、擦桌子、清洁灯笼、换新灯笼。祝缨问道：“这是要干什么？”
莫主簿道：“这是大喜事, 得好好庆贺一下。”
祝缨道：“两宫崩逝, 现在不是庆贺的时候。看使者的意思, 还要我早些进京。扫个尘, 我请大家吃酒就好，不要弄别的啦。”
“那怎么能叫大人破费呢？”莫主簿主意清楚，从五品，恐怕不能再当个县令了吧？虽然不知道要高升到哪里去，但是万一回京做个什么高官，咱也是在朝里有人了！他极力奉承。又说要通知被派到思城县的关丞这个好消息。
祝缨道：“你给他去封信就是了，眼下要忙的是麦收和春耕。我在京里，要是听到这里坏事的消息，可是要追究的。”
莫主簿背上一寒，不敢再提庆祝的事了：“是是是。”
祝缨道：“把他们叫过来，我有话说。”
“是。”
祝缨将县衙里的官吏都召集了过来，他们都是知道她要上京的人，按照惯例，长官离开衙署多数会布置一下接下来的活计。心思活络的人已经想：怕是要升了吧？不知道谁能跟着享福？哎，老封君和老封翁也要回了京了吧？怪舍不得的。
另有一些人则在犯愁：这要高升了，也不知道新来个什么样的县令，好不好伺候？来一汪县令那样的尚可，来一贪官酷吏，大家真要倒八辈子血霉了。朱大娘子走了，家里人找谁看个病呢？
都不太有心情听接下来的话，又都装着在认真听，内心实则十分伤感。上司这个时候说的话，大家只要表现出惜别就好。
祝缨却在认真地安排：“我去去就回，你们该做的事不可懈怠！今年宿麦种得比去年多，一定要留意仓储，再有，今年宿麦仍不计税，但要他们将麦种如数归还，要把好关。春耕不必等我回去，还旧去年的样子。还有，耕牛……”
她絮絮地将一些事情安排完，特意叮嘱高闪等司法佐，在此期间一定要留意县内的治安。
接着又往思城县发了一份大同小异的文书，让关丞留意好思城县的事务。
接下来才是去后衙与父母商议回京的事情，祝缨的想法，父母出来好几年了，南方潮湿，对老年人不是太好，这几年就该设法让二人去个干爽一点的地方，比如京城，居住养老的。这一次不像她上回那么赶，她计划再带些橘子之类的土产进京，路上走得不会太快，应该可以带上父母家眷。
张仙姑道：“京城啊，我还怪想的呢？”
祝大也想起来京城的繁华了，说：“咱们去！”
张仙姑道：“你回来，咱们就再跟你回来，你要不回来了，你去哪儿，咱们就去哪儿，一家人总得在一块儿。”
花姐不放心二老长途跋涉，也要跟随。杜大姐自然也是同去。祁泰父女俩却走不开，祁泰现在还得帮着算账。什么麦收、春耕，尤其是耕牛租借的事儿，这个事儿小县城的账房就算能算得清，也不太能服众，还得祝缨出个人。侯五要做护卫，曹昌是京城人。
最后这些人都走了，锤子、石头就放养了。张仙姑有点不舍得：“他们俩怎么办呢？”
两个孩子依偎在一起，沉默地站着，安静地等待自己的命运。
祝缨道：“一起吧。”
两人露出了笑容来，锤子道：“我们俩能走路，不会碍事的。跟得上的。”
祝缨道：“那就这样。对了，去问问小江，她们愿不愿意也回京看一看。衙门里有翠香，仵作的事儿也能应付一下。”
顾同扒着门框，又怯又急地问了一句：“老师，您这是要……不回来了么？”
祝缨道：“瞎猜什么？我的事儿还没干完呢，什么不回来？”
顾同道：“那我侍奉老师进京！”如果老师不同意，他就跟家里说要跟着去吏部补官，从家