存心殿前的斑斑血迹，比半个时辰前升天的烟花鲜艳而密集。 浓烈的血腥气，也结结实实地掩盖了原本浓重的硫磺味。 杀戮过半时，匪徒中出现了第一个扔掉武器、跪地投降者。 鲁王朱寿鋐，命太监高声喝令：“弃刀返正者，必留尔等性命，罪不及父母妻子。” 呼吁对方当场投降，绝不是仅仅为了降低制伏他们的难度，而是要留活口审问。 很快，陆续有第二、第三个投降者效彷。 而台阶之上，吴邦德与一个王府侍卫，正将被郑海珠烫伤的吊眼梢捆绑结实。 戴着头盔的吴邦德起身向两边张望时，已见不到郑海珠的身影。 片刻前，他亲耳听到朱以派让郑海珠回避。 目下，朱以派则沉声对他吩咐：“局面已定，去护王妃与夫人。” 吴邦德明白，这是朱以派在践行此前的承诺。 昨日，郑海珠直截了当地提出，若作乱者真是那赵姓炭工领衔，平定后，她与吴邦德不愿出来当面指认。 一则已无必要，二则怕被报复。 当时，朱以派倒是不以为忤，只道此乃常理，你们是要常跑山东做买卖的人，若闻香教知晓你们是举告者，必会寻仇，你们对我鲁府效忠，我鲁府不可对你们不义。 此际，吴邦德很快在存心殿后找到了与郭氏会合的郑海珠。 守了约莫半炷香的功夫，军卫和内侍们，也簇拥着朱寿鋐和朱以派驾到。 后面还跟着张耀芳，虽然发型有些凌乱，但满脸凯歌高奏之色。 朱以派道出原委：“那个炭户头领死硬不招，无妨。对几个从者分别审问，供词无差，都说是闻香教的一个头头，叫胡从魁的，被登州知府抓了，他们便想劫持鲁王殿下，胁迫朝廷放人。这一回的灯彩从潍坊请的，舞灯的也是教徒。炭户的舅舅被发现捆在炭院里，应确实不知情，只是疏忽了对炭包的查看。柴炭院的两个年轻后生，倒是他们的同伙。” 张耀芳立即接上朱以派的话头，向鲁王朱寿鋐道：“殿下，这个胡从魁，下官此前从邸报上看到过，说他原是徐鸿儒的同乡，这几年从鲁北流窜到登来地区，妖言惑众、啸聚山林，夏秋时因虐杀登州治下的一位知县，被登州知府领兵平定。” 朱寿鋐问道：“现在任上的登州知府，是何出身？” 鲁藩兖州的封地，与直面黄海的登州之间，隔着青州与来州，朱寿鋐又碍于藩王之身，平素除了山东巡抚和兖州知府外，比较忌讳结交鲁地其他地方官，所以这位逍遥贤王，不晓得如今的登州知府是啥来头，倒也不奇怪。 张耀芳作为体制内的文官，却是和后世的许多处级干部一样，最关心从中央到地方的各种人事信息了。 他见朱寿鋐发问后，朱以派也露出一丝茫然之色，忙禀道：“回殿下的话，登州现任知府姓淘，名朗先，与下官一样，也是浙江籍。他应是十年前中的进士，在南京工部和户部都任过职，四年前到任登州，治水、屯田、救灾都是一把好手，还奏请过朝廷，开登州的海禁。” 嗯？奏开海禁？ 郑海珠听到这最后一句话，兴致曾地就窜起来了。 朱以派显然也同样好奇。 须知大明立国以来，最早的日本真倭，经常侵犯的地点，除了辽东的旅顺，就是山东的登州了。 山东境内的十八卫，当年隶属于山东备倭都指挥使的就有十一个，总兵力虽在一万左右，却都是精兵，其中又以登州营人数和马匹最多。 虽然如今倭情与国朝初始时期已有大变化，但朝中奏请开海的文臣，提广州，提福州，提宁波，提太仓，还没人提登州开海禁的。 “这个陶知府，为何奏请开登州海禁？”朱以派问。 张耀芳回忆了一下，谨慎道：“下官记得，好像是他到任没多久，登来青州闹蝗灾，颗粒无收，他想从辽东运米来救登州灾民。” 朱以派越发诧异了，这回，他看向郑海珠道：“郑姑娘，你不是说，与辽东那边的亲戚也有生意往来么，辽东难道也盛产粮食，竟能反过来接济我山东本岛了？” 郑海珠巴不得眼前的大小王爷给自己一个宣讲的机会。 她遂恭敬道：“辽北大部是湖泽山林，女真鞑子和鱼皮鞑子（指赫哲人）以渔猎为生，但辽南金州卫、复州卫等处，气候较之沉阳和辽阳一带适宜，金、元时期便有辽东路转运司，运米粮接济山东、河北荒年。我大明的军屯和民户也甚为勤勉，收成未必逊于京畿一带。不过，这般情形，确实只存在于三四年前。这两年建奴反叛，掠我辽民，踏我田地，辽南稻熟麦香的好光景，怕是难有了。” 果然，朱以派听完，蹙眉道：“建奴之患，远甚于闻香教这些乌合之众的教民，想那辽东，本是我山东所辖，若被建奴占去，岂非好像卧榻之侧有虎狼环伺。” 郑海珠点头：“建州酋长努尔哈赤去岁自立为汗，总要扩充兵将，但白山黑水苦寒穷乏，他们光靠打猎捕鱼，是养不活那么多丁口的，必会加紧侵占比较富庶的辽西和辽南。草民妄自揣度，陶知府请奏开海，是否也有加强对辽南防务的设想。或者就算无关军防，也可利于海贸，毕竟辽南诸岛与登州港口之间，帆船顺风三日可达，运粮可行，运其他货，就更没问题了，人参貂皮贩到山东，山东特产也可贩往辽东甚至朝鲜。” 她侃侃而谈时，尽量让语气平和，不夸张卖弄，但也不会故作怯惧。 郑海珠认为，拜这些汹汹闹腾的闻香教徒所赐，自己在保护鲁王安危的事上立了头功，是母庸置疑的。 这样的机会，就该积极地抓住。 眼前