“就算再是警惕，只要天子继续西巡，他必将薨于西北。” 召伯的目光极为自信，目光森然的开口说道：“当年先祖的仇怨，今日终于可以得报。” 虢公闻言之后点头表示赞同，心底却是暗自鄙夷召伯。 召伯的先祖虽是三公，但毕竟不是文王的血脉，他能够受封于王畿之内，已经是周武王的恩惠，就算只是一个伯爵，那也要比其他贵族更加尊贵。 但是他虢国却是不同。 按照他们国史的记载，当初周武王伐商之时，曾经许诺得了天下之后，要与他的兄弟共同分享天下。 也就是说，武王薨逝之后，他的先祖虢仲与虢叔都有机会能够成为天子。 然而武王在逼得商王议和之后（注：此为小说历史的转折点，周武王讨伐商王之时，帝辛提前召回了对抗东夷的商军精锐，最终守住了朝歌。但是夷戎却趁机反扑，商王帝辛被迫承认周天子的王位）终归还是把他的王位交给了他的儿子。 虢公认为自己的先祖受了委屈，所以在三百年之后的今天，他要为自己的先祖讨回公道。 眼看着虢公点头答应，召伯的心底也是暗自腹诽。 “不过是那位给的实在是太多了，经不住诱惑罢了！哼——” 都说春秋之人淳朴，但是在这二位身上却都得不到体现。新船说 但是无论如何，他们都十分默契的没有拆穿对方，并且还做出一副鼎力支持的架势。 二人关系因此变得融洽，随后便又开始筹备接下来谋划。 时间悄然流逝，转眼之间便日升月落。 周天子从自己的营帐之中走出来，看了一眼铠甲之上都结了一层薄霜的秦寿，他的心却是变得柔和了一些。 昨日的恼怒悄然消弥了几分，亲身上前将秦寿唤醒。 “秦大夫，秦大夫？” 正在熟睡的秦寿幽幽醒来，眼见着周天子就在身边，他刚刚准备起身行礼之时，周天子却是幽幽说道：“今日晚些出发，秦大夫再睡上一个时辰。” “啊？” 刚刚被唤醒的秦寿一脸的懵逼，望着天子转身回营的背影，他不知是该表示感激，还是该如何形容自己此时内心的情绪。 翻来覆去的折腾了半个时辰，秦寿终归还是没能再次睡着。 无奈之下他便只好起身回了自家军营，然后吩咐他们整军待发，同时让他们时刻戒备。 等到一切准备妥当之后，周天子的命令果然传来。 西行的军队缓缓离开召邑，并没有再继续北上前往雍邑。 紧挨着召邑的便是姜城，这里的百姓地处召国与周天子之国的边境处，再加上他紧邻黄河以北，水源充足，故而土地肥沃。 再加上他距离王都与边境又有一定距离，所以征发劳役与兵役之时，也不是主要的征发地。 故而姜城的富庶程度，却是要比秦邑好上数倍。 姜城有孟氏与姜氏两大氏族，彼此之间互相通婚已有数百年，关系和睦友善，几乎不分彼此。 内部没有纷争，外部没有压力，生活又足够富庶，这里的百姓对于周天子并没有什么印象。 他们只知道有封君，而不知道有天子。 当年伐纣没能全功，所以姜尚自然没有受封于齐，再加上他本姓为姜，故而周天子便将姜尚分封于姜，却并没有令其开国。 姜氏族长世代为姜城之封君，这一代族长名为姜伯堰，在天子西巡即将抵达姜城之时，他本该亲自出城迎接。 然而迎接周天子的却不是姜伯堰，而是一名面容阴桀的男子。 姜城的城门洞开之后，两排百姓跪倒在道路两侧，黑压压的不计其数。 “臣姜仲业拜见大王——” 男子上前恭敬地表明了自己的身份，同时跪地向着周天子行礼。 周天子眼眸眯起，略带责备的开口询问道：“姜君伯堰现在何处？为何让汝来迎接孤王？” 他话音落下之时，那人低伏着脑袋不卑不亢的说道：“臣兄伯堰闻大王将至，心怀憧憬，故而数夜未眠，以至感染风寒，而今已经昏死过去，无法前来迎驾。 臣诚惶诚恐，不敢耽搁大王西行之要事，这才代兄长前来迎接天子！礼数不周之处，还请大王见谅。” 周天子闻言之后冷哼一声，为他驾车的云空当即呵斥道：“何止是不周，简直是欺君罔上。 下国之君迎天子之礼，至少当出城十里。尔既不是我大周封君，又不是我大周大夫，代兄长迎接大王，竟只在城门处，哼，当真是该死。” 在听到了云空的呵斥之后，姜仲业