。一切试图利用那东西的社会身份的计划，不管是给毒药还是车祸，最有可能倒霉的都绝不是周温行，而是当时在他旁边的人。罗彬瀚自己干得很粗糙，只不过从罗嘉扬的渠道弄到一点市场上禁售的除草剂，给那东西的生活添添料。真正把这事儿干得起劲的人是李理。
她以中毒机制为分类标准，把那些由陌生人递交过来的安剖瓶逐个分类，安排了先后次序，再用虚拟号码和罗彬瀚的声音教着罗嘉扬怎样操作。这些勾当罗彬瀚一直没空仔细问，但每次见到罗嘉扬都会发觉这小子瘦得厉害，眼神还有点神经质。他心底知道这不会成功，因此只向李理询问过一次具体情况。
“这不在于能否杀死他。”李理说，“这样做只为了更好地了解我们的目标是以何种机制存在。”
“你到底都给了他什么？”
“只给了几种类型：蓖麻毒蛋白，指向核糖体失活引起的器官损伤；两种配比成分不同的线粒体毒素，可快速引起心血管系统中毒；一种提取自眼镜蛇毒的膜毒素以破坏细胞膜；石房蛤毒素，可引起神经系统麻痹。”
“他都喝了？”
“是的。除了需要接触血液的蛇毒——我叫您安排的人在酒店电梯里使用了一种微型注射器。”
“竟然还得手了？”
“让我这样说吧，当高峰时段的电梯比平时更拥挤时，您是没法拒绝一个着急出去的人在您后背轻轻推一把的，即便他戒指上有根毫米级的小刺。”
“那结果如何？”
“请您继续练习。”
“你看吧，我就知道会这样。”
“有趣的是，大部分毒素对他是有作用的。”李理说，“尤其是慢性毒，在最初阶段能非常清楚地观察到中毒后的典型症状，其后三至二十四小时内，中毒症状又会完全消失。起效越快的毒素消失得也更早，而理论上能够快速致死的毒素则几乎是完全无效的，我观察不到任何症状。”
“这又说明什么？”
“我认为这里或许存在一种保护机制。允许他受伤生病却不允许丧命。”
罗彬瀚没再说什么。他抬头望了望天上盘旋的海鸥。“这些鸟，”他说，“它们可能会惹麻烦。”
“到行动当天它们会被驱赶到至少三公里以外。”
“我脚底下的东西呢？”
“核心设施内部的无菌环境不能保持很久，先生。我们会在您离开这里后进行最后一次清理。”
“你看着办。”罗彬瀚说，“你比我懂这个……其实我以前常常在想，为什么我们非要把冥纸给烧掉？”
“如果您在问的是传统习俗，人们相信这样能将它传递到阴世，使亡魂和神灵们得以享用。”
“我知道是这个意思，但为什么非得是烧掉？干嘛不把这些纸钱埋起来，丢进水里，或者干脆供在牌位前面？”
“我可以从造纸业发展与丧葬文化变迁的角度向您解释如今这种习俗。不过我猜想，您心里有一个自己的答案。”
“我的答案是，因为这些冥纸不能有形体被保留下来。”罗彬瀚说，“随便那些民俗大师怎么解释吧，可要是只把冥币丢进水里，放到灵位前面，甚至把它丢进碎纸机，你就会觉得它的形体仍然在那儿，最终会落在臭水沟或是垃圾桶里，而不是真的去了阴间。只有火能彻底解决问题。它够直观，够简单，把这样东西从它原本的结构里彻底毁灭了，不留一点碎片，彻底不存在于这个世上了。这样一来，你才能真心相信它是去了死者的世界。”
“先生，这终究只是我们一厢情愿的信念。实际上它的物质残留仍在这宇宙之中，我们只能说它的存在形式发生了转化。”
“这本来就是信念的问题，对不对？”罗彬瀚反问道，“你觉得那个东西不能被杀死的现象到底算什么呢？难道这有任何一点符合物质规律？此前有人追捕他，有人使他受伤，但是没有人杀死他。这就成为了他的护身符——可他的的确确是会流血的。他有心跳，有呼吸，还对毒药有反应，那么现在我就要试一试。我要亲眼看明白他怎么从一堆灰烬和废气里活过来。如果他真的能，我就再烧他几百几千遍。我们可以专门为他开一个玻璃厂，让高温炉二十四小时烧他妈个够。实际上这样还正好，要是我们找不到办法解决月亮的问题，没准还能去炉子前头烧纸问一问呢。”
李理的毒药测试最终止于放射性物质。使用这类物质自然既不合法也不安全，幸而她每次“测试”时总是有应急预案。当周温行微笑着把那杯饮料递给好奇的同事时，她启动了整栋大楼的火警系统，把整个楼层的人都淋成了落汤鸡，又一刻不停地催着他们下楼避难。混款之中，那名当天一直在楼道里抽烟的访客大摇大摆地走进无人留守的审计办公室，抓起罪证悄悄带走了。不消说，那也是她安排的人。
罗彬瀚对于她实现这一系列行为的具体手法什么也没问，而除非官方来找他约谈，他今后也不打算问。“你非用那种东西干什么？”他只是问，“用量安全吗？”
“我希望能借助放射性追踪确定那些物质最终的下落。”
“但他这次把饮料给了别人。”
“是的。”