因着国丧在前，迎春等人的婚事亦是停了下来，迎春探春惜春的生日亦是草草办了，到了宝玉生日，却请了众人去庆。因着贾母王夫人等不在家中，倒是不如往年热闹，只是宝玉素来极受宠爱，虽不似往年如何办，到底来往拜寿的极多。又因着宝琴亦是这一日，贾府少不得热闹了一通。
探春爱玩爱闹，又因察言观色家中长辈，且宝玉素来爱护，便极重宝玉这个兄长，如今做着管家姑娘，少不得点了厨房好生办了几桌席面，要替宝玉庆上一庆。
王熙凤知道了便是一叹，探春的生日往年便平平，难为她小小年纪，却因为自己的未来，反倒是哄着宝玉这个做兄长的。探春来请王熙凤，王熙凤便道，“你们私下里玩玩也就罢了，现在这当头，官爵之家一年不得筵宴，吃酒寻乐的，闹得太热闹了也不像。”
探春闻言一凛，这才冷静下来，削简了几分规模。因着宝玉已然搬出了园子，住处离着前院后街都颇近，不比前世在大观园里，落了园子的锁儿，关了怡红院的门，外头不如何清楚里头做什么，自然没有大摆筵席，更不得群芳开夜宴。
宝玉虽觉不够热闹，到底素来体谅姐妹，不忍探春为难，便如此草草过了。王熙凤听闻，倒是心中稍安。群芳夜宴的花签后头看来，却有几分预见之意，王熙凤重生一场，少不得迷信了几分，又不敢赌这签文这一世可有增改，见不得办成，倒是心中自欺欺人了一番。
贾母等人还未回来，众人自是放松许多，玩闹之间却听闻东府中几个人慌慌张张跑来，道老爷宾天了。众人一惊，尤氏忙回去处置不提。贾珍父子二人还未回来，尤氏不能回家，便将她继母尤老娘接来，在宁府看家。尤老娘又将两个未出嫁的小女儿带来，一并起居。
王熙凤身上重，自是没有到东府去，闻得尤氏接了尤老娘和尤二姐尤三姐来，更是横眉冷对，不沾东府那头。
贾珍回来处置贾敬丧事，又想接了惜春回去哭灵。不待王熙凤出面拦，惜春便啐了一口，冷声道，“我是西府大老爷的嫡次女，出了服的叔伯去了，合不该我去披麻戴孝。你们家的事儿，牵扯上我做什么。”
贾珍气道，“左不过老爷是你亲爹呢”
惜春冷声道，“当日既嫌我误了飞升成仙，不要我了，将我送了出去，这时候却又在我跟前表白，这是做什么。我干干净净的人，竟是被你们连累了去，还不快出去，我可不去你们那腌臜地儿。”
贾珍闻言甩袖去了探春等人尚且迟疑，打算劝惜春一番，却被王熙凤拦下了。贾珍也不过是应个景儿，他和贾蓉两个在家中倒是忙着和尤氏姐妹混闹玩笑，哪里又真心伤神了。
贾母等人送灵回来，贾敬的丧事儿还办到一半。贾琏回了来，素日倒是听闻尤氏姐妹美名，只他身上有差使，倒没每日去宁府帮衬。难得一见，见二人生得貌美异常，况又知二人与贾珍、贾蓉等素有聚鹿之诮、两牡共乘，心下也有几分意动，少不得撩拨一二。三姐淡淡的，二姐却是有几分眉来眼去，还不待如何动作，却听王熙凤在家里发动起来。
贾琏爱美色，却更重子嗣，忙回家去。王熙凤这一胎养的不错，折腾了一宿，最终又生下一个小子，贾琏见状自是欣喜若狂。因着茂哥儿读书，少有在家中，且随着季家学得正经，贾琏难得又有个可心可意的儿子，少不得丢开了旁的，每日抱着小儿子不放手。 ,