雪停。三更已过，城南，北荆王府旧址。 自从屠氏一门衰落之后，原本繁荣的玉泉城南也跟着衰落下去，围绕着王府的商户搬迁的搬迁倒闭的倒闭，往日不能出入城南的贫民开始陆陆续续占领这里。百姓心疼灯油蜡烛，大多早早入睡，整个城南静得能听到芨芨草在羊油里熄灭的声响。 北荆王府还是如往日一般巍峨气派，为这个传世百年的家族释放着最后的威严。府门外的下马石已经被砸断，徐一品还是在这里下了马，与他共乘的还有一位佝偻老人，老人艰难下马，身上不知道什么东西发出叮叮当当的碰撞声，源源不绝。 长长的一行步兵队列从他身后延伸至目力尽头，侥幸将军坠落之前遣散了大部分的兵力回营地，他才有兵可用，不必与沈流韬正面起冲突。 徐一品拾阶而上，站在地势极高的王府门前回首望，在夜里，城东鹿鸣别院的火光数里可见，偶尔还有几声马嘶鸣顺风飘来，想必沈流韬也是用尽了方法手段，他叹出一口气，心里说不出的酸胀。 王府的兽首门环上缠着儿臂粗细的铁链，足足挂了四五把大锁，他摇了摇那重逾百斤的门禁，转头问身后刚刚走来的佝偻老人：“有好几把锁，能开吗？” 老人一对昏黄的眼珠没有多少神采，四周围的光源只有街头巷角还没熄灭的羊油灯，他伸手摸到铁链上的锁头，从上至下一个不落的拿到耳边敲了敲。他几乎没有视力了，感知全部依赖听觉和触觉，但这并不妨碍他是整个玉泉城最杰出的锁匠。 “开得了。”锁匠开口，喉咙像漏风一样含糊不清，“只是……大人还是先看看门能不能推得动吧，封宅之时或许从里面闩死了。” 徐一品试着用肩膀去推了推紧闭的厚重大门，门页纹丝不动，他挥手招来十几名步兵，众人合力将陈旧的屠氏伤疤再次揭开。 门裂开一拳的缝隙，门环上的铁链被拉得更紧一些，门楣上震下一排土灰，端端砸在徐一品鞋背上，然而他却无暇多顾??——就在门向后退开的那一个刹那，一道深灰色的身影从里面掠开。 徐一品一掌拍到门上，那个人就在这道门后面！从他来的时候开始，就有人在门后！ “请问英雄姓名？”徐一品问道。 门后的人没有回答。 “那请问英雄来这里是否与徐某一样的目的？” 依然没有回答。 “英雄与徐某是敌是友？” 锁匠摸索到一把锁，从腰间扯出一大串叮当作响的铜制工具，贴耳而上，所有人都屏息静气等待佝偻老人一一解开难题。 “徐大人不必浪费时间了。”门内的神秘人居然开口说话了，“府内密道已经塌陷。” 男的，用的腹音，语调沉闷怪异，难分敌我。 “大人速速去校场吧，不然那条也要塌了。” 徐一品沉吟片刻，从牙缝里吐出一句：“多谢。”说完转头往台阶下跑去，“把锁匠背上，城北校场。” 她抓住他的袖子，想要他走慢一点。 “只有交叉点是安全的，快到了。”白芷汀头也没回，只顾着往前走。 “你为什么要救走那钦啊……”李千沛自己也没想到问这句话的时候会这样小声，这样没有底气。 脚下没有停顿的男花魁想都没想地回答：“还个人情。” 还给谁呢？那钦本人吗，还是焦蒿？莫不是白果果？ “阿荣有恩于我，不能眼睁睁看着她哥哥丧命。” 忽然提起旧年相识，李千沛心内浮现出那个十九岁的矫健蒙古女子，听说她回乌可力部之后不久，那钦就把她嫁给了追云部的朝洛蒙，以此换取了一小块草场。那钦这样恨李姓皇族……结果还是榨干了妹妹最后一点价值。 最终还是决定把谜团给她解开，白芷汀停下脚步，李千沛兀自撞在了他身上，再次被温热的花香包围，她心下发出“美人乡英雄冢”的感慨。 白芷汀冷哼一声，把她推离自己远一点，“阿荣十四岁进宫……被你姑父糟蹋得不成样子，为了助兴，在她后腰上烫了一个‘李’字。为了避免她怀有龙嗣，连续喝了好几年的汤药。连最后出宫那日，还要被一帮嬷嬷轮流检查身子才得以离宫。” 姑父……神武皇帝李燮。李千沛张了张嘴，想起那段与沐星公主同住宫中的短暂时光，阿荣高娃夜夜啼哭之声随着宫檐的风铎蔓延，那时过于年幼的她以为那只是女子澎湃的思乡。 “阿荣与朝洛蒙自小青梅竹马，若不是你姑父强行掳走了她，这桩婚事早就成了。阿荣自觉身子破败不愿相见，是朝洛蒙锲而不舍不断求娶，那钦才愿意把妹妹嫁去的。” “哦…