盘桓半日后，时临安一行作别。临别前，清雅道士问道：“你们何时归金陵？” “约莫七月可至金陵。”时临安答道。 清雅道士一掐时日，“老道知晓了，”他道，“一路保重。” 邋遢道士则更直白，他凑近嚷道：“小丫头，去了金陵，我再为你起卦。多年前由老道系下的铃，还需老道自个解。” 时临安一愣。 可邋遢道士再不如之前贴心，他没有解释，只草草一挥手，又猫腰钻回窟中，再不见身影。 再行过几日，平凉府古朴雄浑的城墙已在眼前。 平凉府是边疆重镇，屯重兵，只设少量普通民户。自然的，平凉府府衙倚平凉军营而建，形制、规模都比不上主将所在的营房。 知府陈仲怀早已得知迎王女一事，他候在府衙外，恭迎金陵遣使。 “时侍郎、江侍郎，”陈仲怀恭敬一拜，“下官有礼了。” 后两日，三人闷在公房，直落下一身又一身的臭汗，终于敲定届时仪轨。然而，尚未松一口气，被派遣至平凉军大营，商议仪仗礼兵之事的同知哭丧着脸归来。 “怎的，平凉军不愿出人？”陈仲怀像是猜到同知的遭遇，问道。 “何止，”同知向时临安、江正道拱手，对三人说道，“大人，平凉军恁的无礼，不仅不愿出人，还骂人哩！” 平凉军素由几代贝氏所领，隐隐的有“只闻贝氏，不知金陵”的架势。燕然河之战后，贝景平私通柔然，构陷如今的成安帝之事传出，竟有贝氏死忠固执地认为，这是来自皇权的构陷，是皇帝不安于贝氏在西北的巨大威望。 因而，他们一面仇视死敌柔然，一面自心底抗拒来自金陵的消息。 不巧的是，时临安一行带来的旨意，既事关柔然，又涉及金陵。 是故，以秦金双为首的贝氏死忠一听同知来意，他们“铿”地拔出长刀，冷冷道：“陛下欲以柔然女为后，不若先问问几十年埋骨平凉的英魂答不答应。” “我等鲁直莽夫，做不来奴颜卑躬之举。” 听罢同知带回的消息，陈仲怀急得一头汗。“这可如何是好，”他右手背叠在左手手心，双手狠狠一拍，“仪轨事小，总能用府兵充数，不过是少几人，咱们也可搪塞。只是，平凉军大营在外，平凉府居内，下官只怕军莽子犯浑，拦阻王女的仪仗。” 时临安却神色淡然，她饮一口六月霜泡的热茶，又擦过屋中闷出的汗，随后才起身，掸去官袍上肉眼未见的尘埃，沉静道：“走吧，去会一会秦将军。” 自贝景平战死，贝天远被牵连流放，平凉军群龙无首，只能由秦金双暂代主将。秦金双任贝景平的裨将多年，虽无石磊“一身转战三千里，一剑曾当百万师”的能力，却也安分中正，是个太平世道的守成之将。 只不过，“安分”若成“愚忠”，尤其是对已然铸成大错的贝氏愚忠，那便大不好。 时临安取来房中的一叠抄本，随引路的陈仲怀与同知，踏入威喝声震天的平凉军大营。 营中不时有兵将驰马，他们一面发出面敌才有的嘘声与怒吼声，一面纵马扬起细粉般的黄尘无数。没走几步，时临安一行的头发、面容、官袍之上俱已布满尘土。 时临安心中冷笑，这位秦将军真如他自称的“莽夫”，就连下马威，都是这般张扬，叫人能够轻易抓住把柄——她是不曾入军营，可身为时熹之女，若非战时，军营之中不得驰马呼喝的铁律她还是知晓的。 有此遭遇后，被亲卫拦在中军大帐之外，称秦将军有军务商讨，他们需候一候时，时临安已毫不意外。 这时已至正午，白日当空，炙热的光线如烧融的铁水般泼下来，没一会，诸人露在外头的皮肤已发烫、发红。 时临安唤过亲卫，“你去告诉秦将军，贝天远流放于袄儿都司，若本官未记错，那地界归两陕总督管辖。” 亲卫掀帘入禀，江正道低头一笑，“几年不见，霁春的脾气见涨，”他摇扇道，“便是威胁人，都不再云遮雾绕，反变得直白。” “不知…”他卖关子一停，随后道，“这算不算沙洲那位道长说的‘随心而动，自得圆满’？” 未待时临安回答，亲卫急步而出，“几位大人，秦将军请。” 时临安与江正道对视一眼，哂道：“随心也好，不随心都罢，法子管用就成。” 大帐内外光线差异甚大，时临安眼前黢黑一瞬，待她适应后，方见账内不仅坐着秦金双，更有七八名平凉军中的将领。 许是听见亲卫方才传入的消息，几人俱是怒目，愤恨地盯着缓缓走入的时临安。