是个好人，小娘子莫慌。” 薛友香自昏暗中辨出他的形容，这是…那一日坐在时临安身旁，自称上一科二甲第七名的那位大人？ 她被捂住嘴，只好“唔唔”两声，示意自个不会再喊出声。 江正道这才点了点头，只见他朝屋中一张望，也不知张望出个什么结果，他唇边露出一丝风流的笑，又转回头，对薛友香道：“小娘子这会子不要进去，且随我去尝一尝高淳县的麻玉糕，可香甜哩。” 薛友香站开一些，她自小读书，将性子读得老成而拘谨，因而对于江正道这般的“花蝴蝶”，她只想敬而远之。 “这位大人，”她一拜，“可是时郎中有客？若有客，学生站在此处，候一候她。咱们还需商定明日付梓的样刊，却不可随大人去一旁。” 江正道有一些意外。他一脸玉面书生的长相，性子又和善、风流，在小娘子的面前总是风头无两。便是秦淮河的花魁娘子，都折服在他的扇下，将他做知己。现下，竟叫他遇见了不将他当回事的小娘子？ 然而，薛友香已垂下视线，袖起双手，沉静地立在廊下。 江正道取来麻玉糕，凑到薛友香的眼前，“真不吃？”他问道，“那一家可是老字号，我找人排了恁久的队才买到。” 麻玉糕由芝麻、核桃碾细制成。此时，糕点已凉，坚果的香气却依旧浓醇。 薛友香的囊中羞涩，晚餐向来是将就的。麻玉糕的香气一阵阵袭来，直往她的鼻中钻，这可要了命了。 江正道较薛友香高了许多，他垂眼看着，只见小娘子粉面半低，一时被麻玉糕的香气吸引过去，偏过脸快速一瞧，一时又惊觉此行不妥，硬生生地别回脸去，留下一截白生生的脖颈。 江正道笑了笑，将麻玉糕塞到薛友香的手里，“吃吧，”他道，“我买了许多。檐下风大，垫一口好抵风寒。” 薛友香只觉一只又软又绵的糕点塞入自个手中，顺道的，手面还叫一只温热的手一拂。但他到底是守礼的，将麻玉糕塞给薛友香后，江正道便站到一旁，仰起头，似在看瓦上的弯月。 丢了粮食可是罪过，薛友香心想，要不便吃了吧。 这般想着，她终于抬起手，将麻玉糕塞入口中。如江正道所说，确实香甜，好吃得紧。 过一会儿，屋中走出人来。 打头的是一位瘦高的男子，他的肤色很白，一整个玉一般的人衬在绢色的锦袍中，既好看得紧，又露出世代富贵才可浸出的高门气度。时临安身量不低，跟在他后头，却显出一丝小鸟依人的形状。 “时郎中，”薛友香唤道，“明日付梓的样刊，可有要改的？” 薛友香是应试的举子，此时与傅玉璋过从甚密，于她，于傅玉璋，都不算好事。因而，她未与薛友香说明傅玉璋的身份。 “薛举子，我已置于案上，”时临安道，“你送去印房吧。” 薛友香应下，去取了样刊。 时临安一行则往外头走，一直走出了印院。 她与江正道说道，要去时府用些饭菜，垫一垫，问江正道是否同行。 江正道一听，一则是馋了时府的临安厨头，一则也想瞧瞧，这二人私下里相处，是怎的模样。他爽快应下，一同回了时府。 马车碌碌前行，时临安与江正道坐于下首，说着小话。 “你不知，即便是京畿重地，那一县的知府俱说不清，县中有多少百姓，有多少田地，其中又有水田几何，山地几何，”江正道叹道，“有了这样的糊涂账，难怪朝廷收上的赋税一年较一年少。” “黄册与赋税，本就相辅相成，”时临安自脑海中回忆起几十年前的皇册登造，“自太*祖起，廿年一造黄册，需用无数的官员、胥吏，那是何等的开支？因而，赋税逾少，逾难登造黄册，而没了黄册，赋税一道便没了依凭。只能是下头的官员说收多少，便是多少。” “正是，因而这次，殿下要变一变差事，精简流程，叫经手的胥吏不得任意妄为，渔利乡间，”江正道一叹，“若在京畿行得通，便可在其余地方施行。届时，大晋的家底儿，才算摸清了。”