大堂内静得只听见抽气声。 曹开河勃然大怒，拍桉而起，“刘云！你好大的胆！” 刘云闻言，不慌不忙地从桉前起身，走出来对曹开河深深施了一礼，恭谨地道：“曹大人，稍安勿躁，不妨听他仔细说。” 仔细说？ 再说下去，天要塌了！ 曹开河正要再骂时，钱御史站出来了。 “曹大人，即是理刑主持的堂审，便先由理刑审完再说吧。况且此人既然已经说了一半，此时拦着不给他讲完，日后恐怕要流言不断。” 钱御史说的算是客气的，这话也可以直白地说，比如：你拦着不给审，是不是心虚？ 曹开河岂会不懂？ 他今日本来势在必得，却没想到意外一个接着一个，如今终于心中开始慌了。 曹开河的脸上再不见笃定，有戾气挂上了眉梢眼角，视线恶狠狠地在堂中诸人身上逐一掠过，彷佛正评估着：若还有下一个意外，会自其中的哪一处起来。 沉淮垂眸，从容地掩去了眼中嘲讽之色。 那边刘云已经趁机继续审了。 “大人，小的不过是个小小衙役，怎么别得过临清伯的大腿？” “那日衙门里谁不知道，临清伯连您的脑袋都砸破了，便是再杀十个八个小的，又有谁能帮小的复活吗？” 那衙役在堂下哭诉着，而两侧之人都忍不住把视线往刘云的脑门上瞧。 那原本瞧着有几分滑稽的理刑主事胡兴，脑袋上还用细铁丝捆住了乌纱帽，此时端坐在桌桉后的身影却显出几分凄凉来——这可是堂堂正正的、用十数年寒窗苦读的换来的乌纱帽啊！ 纵是将事情做得生硬了些，总不过是都为职责所在，这便被个临清伯打上衙门，还将脑袋给砸了。 体面何在？ 尊严何在？！ 物伤其类，顿时便有人心有戚戚，虽无人敢出声指责，可这堂上的氛围终究是悄悄变了。 钱御史更是重重地冷哼数声，督促衙役大胆讲来。 于是，堂下衙役便从徐明的尸体和漕兵一起扣押在理刑衙门开始，说到如何有人寻来，如何塞了钱财——这时间，恰好是曹开河怒打刘云，之后独坐大堂等人的时间。 刘云似乎还生怕有人听不懂，追问道：“你的意思，对方行贿的时间，正是曹总兵来理刑索要徐明尸体之时？” 衙役答道：“回大人，正是。” 接着，衙役又描述了行贿之人的样貌服色，居然全部对应着曹开河手下的样子。 在刘云的耐心询问下，他又将自己如何把看押情况给了外人，又如何卡准了时间将消息放给衙门外的某个人，帮他们适时地在衙门口制造了一起混乱，最终成功地趁机把人给调换了。 听起来极为流畅，天衣无缝。 可是，只有曹开河才知道，以上全是放屁。 理刑衙门中早就安排了他的人，何须临时贿赂？ 当日他随身亲卫二十余人，根本早就做好了换人的准备，何须他对外再传消息？ 胡兴那日赶到，只不过是将门口的冲突弄得更热闹，他便是不来，那几个被扣押的漕兵他也换得！ 胡兴？是了——曹开河心中冷笑，这衙役信口开河，其中最大的破绽，是供词里将胡兴给扒了个干净。 行贿的是他曹开河的手下，抢徐明尸体的是他曹开河的手下，将被押漕兵调换的依旧是他曹开河的手下，对于当日带着人赶来堵在门口的胡兴，衙役是半句都没提。 他盯着那衙役，突然想到当日那偷梁换柱之计能成，原也有胡兴的配合，可是胡兴今日却没有出现，难道又是哪里出了差池？ 联盟之所以可破，是因为大家皆为利益来，自然也会为利益分。 截杀沉淮，原就是利益联盟顺水推舟的帮衬，如今赵庆既然已危机当头，沉淮身份又提前浮出水面，一次劫杀不成，再杀便没机会了。 胡兴向来乖觉，此时退缩，难道也是像自己做好了舍弃赵庆的准备一样，准备金蝉脱壳，把自己也给舍了？ 曹开河越想，越觉得可能。 甚至，越想，越觉得衙役口供里抹去了胡兴的参与，是因为胡兴与沉淮或邱奈成等人，已经达成了某项交换的条件。 无论是哪一种，如今的形势，是等不得了。 “刘云，此人是你理刑的衙役？” “正是。” “你是因本官屡次来要徐明尸身，故而对本官生了怨恨。” “曹大人何出此言？”刘云诧异道：“下官秉公办事，绝无此意。”流畅，天衣无缝。 可是，只有曹开河才知道，以上全是放屁。 理刑衙门中早就安排了他的人，何须临时贿赂？ 当日他随身亲卫二十余人，根本早就做好了换人的准备，何须他对外再传消息？ 胡兴那日赶到，只不过是将门口的冲突弄得更热闹，他便是不来，那几个被扣押的漕兵他也换得！ 胡兴？是了——曹开河心中冷笑，这衙役信口开河，其中最大的破绽，是供词里将胡兴给扒了个干净。 行贿的是他曹开河的手下，抢徐明尸体的是他曹开河的手下，将被押漕兵调换的依旧是他曹开河的手下，对于当日带着人赶来堵在门口的胡兴，衙役是半句都没提。 他盯着那衙役，突然想到当日那偷梁换柱之计能成，原也有胡兴的配合，可是胡兴今日却没有出现，难道又是哪里出了差池？ 联盟之所以可破，是因为大家皆为利益来，自然也会为利益分。 截杀沉淮，原就是利益联盟顺水推舟的帮衬，如今赵庆既然已危机当头，沉淮身份又提前浮出水面，一次劫杀不成，再杀便没机会了。 胡兴向来乖觉，此时退缩，难道也是像自己做好了舍弃赵庆的准备一样，准备金蝉脱壳，把自己也给舍了？ 曹开河