总兵官家的小姐要见一个话本娘子，实在不必用上拜帖。 这般抬举，有些吓人。 苏芽拿着曹青媛的拜帖，眼前彷佛又见到这位小姐宣布“我俩实在是可以义结金兰的情谊”的爽朗样子，继而彷佛又看见她在漕督府上挤兑邱念云的时候，随口就要拉自己下水的无所谓，顿时感觉这拜帖烫手。 但是她又不能置之不理，那叫不识抬举。 所以第二天一早，苏芽便背着书箱，老老实实地先去了临清伯府——照旧走的后宅角门。 曹青媛刚收了一套拳，对站在旁边等着的苏芽绽开一张笑脸，说话是开门见山：“苏芽，今日我要宴请各府闺秀，当众向邱念云道歉，等会儿你跟我去我爹面前做个见证。” 说话的样子倒是爽利，可是内容让人听不懂。 她都要向邱念云道歉了，为什么要自己去曹总兵面前做见证？苏芽问：“曹小姐，您要我做什么见证？” 曹青媛接过婢女递过来的茶水，咕噜咕噜喝完，道：“去证明我没有要跟那帮子酸腐书生论典啊！” “二表哥说的话我爹不信，说他当时隔得远不可能听见，所以要两罪并罚，等道完歉后就要关我半个月——这哪儿行？”她带头往里走，边走边说：“在场那些闺秀怕得罪人，平日跟我的交情也不深，这时候就只有你能帮我作证啦，苏芽，我一人做事一人当，你等会儿就如实跟我爹讲一遍就好。” 苏芽默默地跟在后面，心道果然事出反常必有妖，曹青媛的抬举哪儿就那么好承的？这趟人证做完，邱念云别找她麻烦就好。 “只要如实讲就好？”她再确认一遍。 “对，你会讲话，就像平日讲话本那样跟我爹回话就好，让我爹知道那个奸诈小人有多可恶。我爹也真是的，就不想一想：我会跟人论典吗？我只会跟人比武！” 苏芽不是第一次见总兵官曹开河，却是第一次光明正大地见。 这位身份高贵的总兵官和他女儿是一般的不拘小节，听苏芽说完后就把她当成了空气，对女儿说：“既然确实没有论典的事儿，那你今天就好好带着人吃吃玩玩，给邱小姐赔个礼就行。” “爹爹，这都已经证明了她陷害我，两相抵消，是不是就不用赔礼啦？” “两码事儿，你以为老子不晓得你的想法？大人的事情，以后不准瞎掺合！让你赔礼，就是让你长这个教训，记住要在人前，务必要当着各府小姐的面。” 苏芽低头站在下面，心里微微诧异：不过就是姑娘家的口角，曹开河却要女儿当众给人赔礼，让人去漕督府说合亲事的是他，这会儿让女儿伏低做小的也是他，这位总兵官想做什么？ 曹青媛看起来不是个十分听话的姑娘，没想到却真的乖乖地在众闺秀面前给邱念云道了歉。 她向来跟那些讲规矩的闺秀玩不到一起去，难得请人宴席时都是不得不做的礼尚往来。这回时间仓促，便也没在临清伯府上请客，直接把人约在了清风楼。 清风楼的《风雅奏》是一绝，楼非酒楼，亦非茶楼，说起来更像是将书院里的女塾给单独拎出来，却专司琴棋书画的教习，向各府提供琴棋书画的教习讲师，又在楼中配上了私家菜，仅供有身份的官卷往来，楼风清雅持正，历来甚有佳誉。 曹青媛将宴请放在清风楼，不得不说确是个上佳的选择。 她刚被邱念云奚落过，却不计前嫌，还摆出从此虚心向学的样子，有那么多小姐在场见证，各人回去自会传播，反而当日邱念云当众信口雌黄，两相比较之下，曹小姐的名声这回是要踩着邱小姐飞升啊！ 为了安全，曹总兵还派人把清风楼外面给围了一圈，不可谓不周到。 想到这一切都是曹开河的吩咐，苏芽不禁往深处多猜了数层。 可她万万没想到，自己还是少猜了几层。 譬如此时，她站在清风楼后面的谨供来宾小憩的一间厢房里，便跟门后的沉淮面面相觑。 “你……” 苏芽刚开口，就被沉淮捂住嘴，其势迅雷不及掩耳，接着苏芽只觉得肋下一麻，就被他给拐进了内室。 “别说话。”沉淮压低了声音，视线一边往外面瞥。 脚步声沉沉，果然有成队的穿行声在院中响起，又有貌似清风楼的管事急急跟上：“军爷，各位军爷，可不能这么搜！” 没人理他，一人大声命令：“挨个挨间，一个都不许放过，给我搜！” 管事大急，喊道：“可舍不得！不能搜，不能搜，今日是曹总兵家的小姐在楼中宴请，来的都是各府小姐，你们不能搜！” 众人果然迟疑了，脚步立刻暂停。 外面打官司的功夫，苏芽已经在对着沉淮拼命眨眼，示意自己很听话，绝对不会出声。 沉淮已经在仔细打量室内布局，见这厢房布置讲究，一道屏风隔着进门的视线，屏风后床榻桌椅一应俱全，尤其那张凋花大床，帘帐沉沉，算是室内唯一有遮挡之物。 苏芽跟着他的眼神看过去，赶紧摇头，这人不会带着她躲到床上，或者躲进床底吧？ 就连捉迷藏的儿童都知道，若要找人，必定要先找那些有遮挡的隐蔽之处。 沉淮看着她的神色，不知道怎么想的，突然瞪了她一眼，拿另外一只手往上指了指，示意苏芽抬头。 苏芽顺着那根骨节优雅的手指往上看，咦，这厢房的房梁设计得可真有意思，不仅高，且宽。 宽得足有三尺。 她赶紧点头，无论沉淮为什么出现在这里，她都不能跟他一起被人发现。所以她示意他赶紧上去。 沉淮俯身，将脸庞凑近苏芽的耳畔，气如微风，说道：“你送我上去。” 外面的喧哗