话说，因自谦于幽河边上的几句言论，令英子委屈不已，任与之两小无猜，但终非他心中弱水，得不到半点儿女情分，以致次早醒来，仍酸楚难耐。如此也引得涂七娘，感同身受，而触怀泪零。 虽然俞大户也曾不止一回，旁敲侧击的提过，奈何胡彦江只如糊涂一般，也不知心里怎样想的。偏自己又是个硬性子，既然他不言，总不能让一个女人去先说，不成想，这一拖便是几年，岂能不委屈落泪。 而见其也一个劲的淌着泪儿，英子当下心中一慌，忙收住自己的情绪，问道：“七姨娘，你怎的了，是不是英子惹你难过了？” 涂七娘抹了一把眼泪，遂故作轻松道：“没事，只是想起了一些过往而已。英子，你告诉我，可是自谦那小子欺侮你了，七姨娘为你报仇去。” 英子随即眼神一暗，苦涩道：“七姨娘，是不是英子贪得无厌，要的太多了？” 涂七娘疑问道：“你为何这般说法？” 英子泫然道：“可不是么，那时我随爹娘和哥哥，讨饭鹰嘴崖，机缘巧合下，方被好心收养，自此也记下了这天大的恩德，定永世不敢相忘。 虽说舅舅、舅娘，待英子有如己出，姑奶奶和七姨娘也对我呵护有加，从来不曾使过半点脸色，可俺心里知道，自己终究是个外人，心里不觉就会想着低人一等。” 涂七娘讶异道：“英子，可不许有如此想法，你要知道，自从你进了这个门儿，咱们便是一家人了，从没人会低瞧你一眼。况且，七姨娘不也跟你一般境况么。” 英子强颜一笑，无奈道：“俺也明白，可有时难免就会这般去想。” 涂七娘稍是寻思，便问道：“你不仅仅是为此吧？” 英子俏脸一红，苦笑道：“七姨娘，您别笑话英子不知羞臊。打从俺进了这个家门，第一眼见到自谦哥哥后，我整颗心便全然系在了他的身上，虽是懵懵懂懂，但却十分清楚那般滋味。 我也明白，自谦哥哥一直拿俺当妹妹看待，处处宠着、让着，可小时候倒没觉着甚么，反而认为，倘若一生都被恁般呵护着，该有多好。可如今俺们皆已长大，心里想的自就不一样了。 那儿女之情同兄妹情分的区别，我岂会不懂，英子实是不甘只做自谦哥哥的妹妹，也想能一辈子守着他，去心疼、呵护着，陪伴此生。”遂那眼泪又淌了下来。 涂七娘心中一叹，疼惜的忙为其拭去泪水。听得英子又苦涩道：“但我知道，这有多荒唐，在他眼里惟静安姐一人，也只有那般的人儿，方配得上自谦哥哥。可俺就是放不下，这心里是没日没夜的烦恼，” 说着，紧紧攥住涂七娘的手，哀求道：“七姨娘，你告诉英子该怎么办，我实是受不了了。” 瞧着她那可怜的模样，涂七娘暗自叹息道：“便知会是如此，但凡是个明白人，也早已看出来了。” 于是忙宽慰道：“英子，这世间的儿女之情，靠的是一个‘缘’字，缘分来了，自然水至渠成，若是不到，皆属枉然，何苦陷入执念。 且将来的事，咱们谁都说不清楚，但你须记着，是你的跑不了，倘然不是，再如何去挣也终为虚妄，临了，不过惹了一身悲痛罢了。” 见其仍旧一副泫然若泣的样子，心中如何能忍，就又劝解道：“不过，你既有这般心思，便该让你自谦哥哥知道。哪怕有一日，你们已各自成家，即使回忆起来，也终未曾留下遗憾不是？” 英子闻后，不禁陷入沉思。涂七娘拍了拍她的手，笑道：“一切随缘好了，何必想的太多，七姨娘该煮早饭去了，你也快点起吧。”说完，穿衣下炕捯饬一番，便出了屋子。 待她离开，英子思寻半晌，仍没明白个所以然，就无奈叹了口气，也下炕盥洗一回。因农忙之时，家中打外边顾来几个短工，遂往北房去了，同涂七娘一起给做早饭。 进得正间屋，郝氏也在，打过招呼后，自是跟着忙活起来。不时功夫，饭菜便已做好，无非玉米面粥，及自家腌制的小菜，外加主食一摞摞葱花饼子。 而涂七娘，照常先给胡彦江，并外院的俞四，和住于后罩房的短工送了过去。却等自家人用早饭时，俞老太见英子一副无精打采的模样，不免就多看了几眼。 此时的她，身子骨已是大不如从前，好在精神尚可。倒是俞大户两口子，没怎般变化，仍一个贤惠十足，另一个温善可亲。 又瞧英子饭菜难以下咽的样子，俞老太便眯着笑眼，问道：“英丫头，你这是怎的了，可有甚么心思？。” 郝氏也担忧道：“莫不是受了风寒？” 说着，就抬手试了试她的额头，确实稍有些发烫，便忙嘱咐道：“用完饭不要去私塾了，在家歇上一歇。”