二月，来中原参加正旦大朝会兼祭天仪式的草原各部酋豪陆陆续续返回。 虽然自北朝以来，草原与中原之间的联系就慢慢密切了起来，但夏朝走到了一个新的高度。 草原酋豪定期来中原参加朝会。或许首领本人不需要来，但一定要有代表。 对草原各部而言，这是理蕃院与北衙的命令。今时不同往日，现在管得严了，一切都要上规矩，汉地诸州每年都有朝集使，正旦朝会奉上账册、官员考评、贡物，前唐执行了三百年，夏朝因之，更是扩大到了草原。 就距离来说，他们不一定比南方偏远州县更远，而且草原上骑马很快，没有理由缺席。 草原丁壮组成了两万背嵬军，南下驻守超过一年，今年更是有千余名最为骁勇善战的壮士补入禁军。 藩镇割据走出来的人，对前唐神策军的崛起与衰落非常清楚。 这支部队崛起于战争年代，通过不断吞并藩镇降兵精锐，保持新鲜血液的注入，维持了七十年左右的战斗力。它的衰落，恰恰始于不再吸收藩镇精兵入伍，转而招募长安市人。 大夏禁军目前并未远离战争，战斗力还维持得相当不错。但人无远虑必有近忧，有些规矩，必须得从一开始就立好，省得以后改起来费劲。 这支规模庞大的军队，必须保持一定规模的新鲜血液注入，不能变成亲党胶固、父死子替的混子部队。 大量草原贵族子弟也在洛阳购房、安家。 除少数人家里由朝廷赏赐屋宅外，大部分人在洛阳城外安家。 朝廷对洛阳城的人口规模是有规划的：与前唐差不多，居住在城墙范围内的，不超过二十五万。 但城外的房子其实也不错，地方可能还更宽敞一些，价格也便宜许多。 草原贵族子弟在这里买房，表明了他们对新朝的认同，是好事。 中原士人、百姓在长期的接触中，发现草原来的男女也就那样，都是两个肩膀扛一个脑袋，嘴用来喝酒吃饭，手用来干活，洞一样可以用…… 而随着《致治·地理》的逐渐传播，中原人对草原的了解也更加深入。 他们更加清楚地认识到被天山、阿尔泰山包围起来的草原，如同高悬起来的利剑，遥遥指着天山以西的广阔区域。 生活在这片草原上的部落，天然有高屋建瓴之势，一旦能够向西突破，除沙漠外，没有什么可以阻挡他们，甚至可以一直冲到罗马北方的大草原。 这是一条无尽的征服之路，可以获得难以想象的成就，前提是你把家也搬过去。 这一条，对中原士人来说，当然不可能。但不妨碍他们开阔一下眼界，知道外面的世界有多大，都有些什么人，什么政权。 南线的草原把各个文明串了起来，带来了丝绸商路的利益。 北线的草原是南线的备选，目前相对平静，但大部分时候处于仇杀和征服之中。 这就是他们的理解。 其实不错了，大夏官员对外界地理的整体认知水平，在古典时代已然是前列，这对于他们接下来的决策也是有帮助的。 ****** 二月二十，邵树德抵达了汝州广成泽。 自汉以来，这里就是天子牧马、讲武之所，本朝也不例外——无论汝州耕地多么紧张，这片由森林、牧场、农田、温泉和行宫组成的区域都没有让出来，依然归为皇室禁苑。 邵树德在此检阅了银鞍直、禁军各部、背嵬军一部总计三万余马步军士，顺便招待了一下远方来客。 “嘚嘚”的马蹄声猛然响起，一开始只有凌乱的数十匹马。很快，更多的马蹄声汇入，数百匹、数千匹…… 汹涌的骑兵浪潮在广阔的原野上奔驰着，冲向整齐阵列的步军将士。 将士斜举着步槊，意态轻松。 还有人掣出长柯斧、木棓、重剑，作势要击落冲到近前的骑兵。 身强力壮的弓弩手们快步上前。他们背上斜插着陌刀和重剑，发射完弓弩后，就将迎着骑兵正面冲锋，将敌人斩落马下。 左右两翼还各有两三千步兵前出，准备迂回包抄。 进攻步兵的骑兵，受限于战场进程或地形等多方面因素，不一定能大范围机动，这时候都无法在战场上机动追击、包抄骑兵的步兵，趁早回家种地吧——步兵面对骑兵冲锋，并不一定需要结阵的。 骑兵当然也不会坐以待毙。 他们充分发挥机动优势，战与不战的主动权牢牢握在手上。 前敌大将仔细观察敌人部署的破绽，试图机动到侧翼乃至